Tại sao hít thở có chánh niệm giúp não bạn khỏe mạnh và tươi trẻ
Những người tập thiền, những người không tập thiền, những người thiền định lâu năm và những người “tập dượt” ngắn hạn đều đồng ý rằng thiền định cải thiện sự tập trung. Tuy nhiên, cho đến nay, chưa có nghiên cứu nào chỉ ra cách thở ảnh hưởng đến sự chú ý trong não bộ. Nghiên cứu mới khám phá các tác động sinh lý thần kinh của việc thở có kiểm soát.
Gần đây, ngày càng có nhiều nghiên cứu khẳng định rằng yoga và chánh niệm có lợi cho não bộ cũng như cơ thể.
Ví dụ, chỉ 25 phút yoga hoặc chánh niệm đã được chứng minh là có thể cải thiện chức năng não và tăng cường mức năng lượng.
Yoga có thể giúp bạn kiên cường hơn trước căng thẳng, và một số nghiên cứu thậm chí đã tìm ra lời giải thích phân tử cho điều này; thực hành yoga hoặc chánh niệm có thể làm giảm những thay đổi di truyền dẫn đến căng thẳng.
Là một lợi ích tuyệt vời ngoài tất cả những lợi ích trên, thiền định cũng có thể là giải pháp cho sự suy giảm nhận thức liên quan đến tuổi tác.
Một nghiên cứu gần đây đã gợi ý rằng việc luyện tập có thể giữ cho bộ não của chúng ta khỏe mạnh và trẻ trung về lâu dài - nhưng những phát hiện chỉ mang tính chất quan sát, vì vậy nghiên cứu không thể giải thích mối quan hệ nhân quả.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới có thể giúp chúng ta hiểu “tại sao” và “bằng cách nào”. Một số phản ứng sinh lý thần kinh xảy ra do thực hành thiền lấy hơi thở làm trung tâm được đưa ra ánh sáng trong nghiên cứu mới do Michael Melnychuk, Tiến sĩ. nhà nghiên cứu tại Viện Khoa học Thần kinh Cao đẳng Trinity ở Dublin, Ireland.
Trong bài báo - được xuất bản trên tạp chí Tâm sinh lý - Melnychuk và các đồng nghiệp của ông đã chỉ ra cách thở có kiểm soát ảnh hưởng đến mức độ của chất dẫn truyền thần kinh gọi là noradrenaline, một "hormone căng thẳng" có thể khiến tim chúng ta đập nhanh hơn và đồng tử của chúng ta giãn ra khi chúng ta phấn khích.
Các nhà nghiên cứu giải thích, với lượng thích hợp, noradrenaline tạo ra các kết nối mới giữa các tế bào não và nghiên cứu tập trung vào việc mức độ của chất dẫn truyền thần kinh này thay đổi như thế nào trong một khu vực não được gọi là locus coeruleus.
Đây là nơi sản xuất noradrenaline và một vùng được biết là có liên quan đến cả sự chú ý và hơi thở.
Nghiên cứu hơi thở, sự chú ý và não bộ
Melnychuk giải thích chức năng của noradrenaline, nói rằng, "Noradrenaline là một hệ thống hoạt động đa năng trong não."
Ông nói: “Khi chúng ta căng thẳng, chúng ta sản sinh ra quá nhiều noradrenaline và chúng ta không thể tập trung. “Khi chúng ta cảm thấy uể oải, chúng ta sản xuất quá ít và lặp đi lặp lại, chúng ta không thể tập trung. Có một điểm ngọt ngào của noradrenaline trong đó cảm xúc, suy nghĩ và trí nhớ của chúng ta rõ ràng hơn nhiều. "
Để kiểm tra tác động của hơi thở đối với sự chú ý, quỹ đạo não và noradrenaline, các nhà nghiên cứu đã sử dụng kỹ thuật hình ảnh thần kinh và đo sự giãn nở đồng tử của những người tham gia khi họ thực hiện các nhiệm vụ nhận thức đòi hỏi sự tập trung cao độ.
Các nhà nghiên cứu đã theo dõi và tính toán nhịp thở, thời gian phản ứng và hoạt động của những người tham gia trong vùng não locus coeruleus.
Melnychuk và nhóm của ông phát hiện ra rằng những người tham gia nghiên cứu tập trung tốt hơn vào các nhiệm vụ này có sự kết hợp tốt hơn giữa các kiểu hô hấp và sự chú ý. Ngoài ra, hoạt động trong locus coeruleus tăng lên khi người tham gia hít vào và giảm khi họ thở ra.
“Nói một cách đơn giản,” Melnychuk giải thích, “điều này có nghĩa là sự chú ý của chúng ta bị ảnh hưởng bởi hơi thở và nó lên xuống theo chu kỳ hô hấp. Có thể là bằng cách tập trung vào và điều hòa nhịp thở, bạn có thể tối ưu hóa mức độ chú ý của mình và tương tự như vậy, bằng cách tập trung vào mức độ chú ý, nhịp thở của bạn trở nên đồng bộ hơn ”.
Phát hiện có thể giải thích lợi ích của thiền định
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng những phát hiện của họ giúp giải thích lý do tại sao những người thiền định thực hành các phương pháp tập trung vào hơi thở báo cáo sự tập trung tăng lên và có bộ não trông khỏe mạnh hơn.
Điều tra viên cao cấp Ian Robertson, đồng giám đốc của Viện Sức khỏe Não toàn cầu tại Trinity, cho biết “Các thiền sinh và các học viên Phật giáo từ lâu đã coi hơi thở là một đối tượng đặc biệt thích hợp để thiền định”.
“Người ta tin rằng bằng cách quan sát hơi thở và điều chỉnh nó theo những cách chính xác - một phương pháp thực hành được gọi là pranayama - những thay đổi về kích thích, chú ý và kiểm soát cảm xúc có thể mang lại lợi ích to lớn cho hành giả.”
Ông tiếp tục: “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy có bằng chứng ủng hộ quan điểm rằng có mối liên hệ chặt chẽ giữa thực hành lấy hơi thở làm trung tâm và tâm trí ổn định.
Phát hiện này có thể hữu ích cho việc điều trị những người mắc chứng rối loạn thiếu tập trung, nhưng cũng cho những người cao tuổi khỏe mạnh, những người mong muốn giữ cho đầu óc nhanh nhẹn khi về già.
Robertson cho biết thêm: “Bộ não thường mất đi khối lượng khi chúng già đi, nhưng ít hơn ở bộ não của những người thiền định lâu dài. “Những bộ não‘ trẻ trung ’hơn sẽ giảm nguy cơ sa sút trí tuệ và các kỹ thuật thiền chánh niệm thực sự củng cố mạng lưới não bộ”.
“Nghiên cứu của chúng tôi đưa ra một lý do khả dĩ cho điều này - sử dụng hơi thở để kiểm soát một trong những sứ giả hóa học tự nhiên của não, noradrenaline, với“ liều lượng ”phù hợp sẽ giúp não phát triển các kết nối mới giữa các tế bào."
Ian Robertson
