Những điều cần biết về đại dịch
Một đại dịch là sự bùng phát trên phạm vi toàn cầu. Nó xảy ra khi nhiễm trùng do vi khuẩn hoặc vi rút có khả năng lây lan rộng rãi và nhanh chóng.
Căn bệnh đứng sau đại dịch có thể gây bệnh nặng và dễ lây lan từ người này sang người khác.
Kể từ tháng 3 năm 2020, thế giới hiện đang đối phó với sự bùng phát toàn cầu của COVID-19. Ngày 11/3, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến cáo bệnh này có đặc điểm của đại dịch.
Nhiều chính phủ hiện đã hạn chế việc di chuyển tự do và đặt các quần thể trong tình trạng cấm vận để hạn chế sự lây lan của đại dịch.
Trong bài viết này, chúng tôi thảo luận về sự khác biệt giữa dịch bệnh và đại dịch, cách đại dịch bắt đầu và các mối quan tâm trong tương lai.
Nhận thông tin cập nhật trực tiếp về đợt bùng phát COVID-19 hiện tại và truy cập trung tâm coronavirus của chúng tôi để được tư vấn thêm về cách phòng ngừa và điều trị.
Đại dịch hay dịch bệnh?
Theo WHO, một đại dịch liên quan đến sự lây lan trên toàn thế giới của một căn bệnh mới. Trong khi dịch bệnh vẫn giới hạn ở một thành phố, khu vực hoặc quốc gia, một đại dịch lây lan ra ngoài biên giới quốc gia và có thể trên toàn thế giới.
Các nhà chức trách coi một căn bệnh là một dịch bệnh khi số người mắc bệnh cao hơn con số dự báo trong một khu vực cụ thể.
Nếu tình trạng nhiễm trùng lan rộng ở nhiều quốc gia cùng một lúc, nó có thể biến thành đại dịch.
Một chủng hoặc phân nhóm vi rút mới dễ dàng lây truyền giữa người với người có thể gây ra đại dịch. Vi khuẩn trở nên đề kháng với việc điều trị bằng thuốc kháng sinh cũng có thể là nguyên nhân gây ra sự lây lan nhanh chóng.
Đôi khi, đại dịch xảy ra khi các bệnh mới phát triển có khả năng lây lan nhanh chóng, chẳng hạn như Cái chết Đen, hoặc bệnh dịch hạch.
Con người có thể có ít hoặc không có khả năng miễn dịch chống lại một loại vi rút mới. Thông thường, một loại virus mới không thể lây lan giữa động vật và người. Tuy nhiên, nếu bệnh thay đổi hoặc đột biến, nó có thể bắt đầu lây lan dễ dàng và có thể xảy ra đại dịch.
Các vụ dịch cúm theo mùa (cúm) thường xảy ra do các phân nhóm của một loại vi rút đã lưu hành trong người. Mặt khác, các loại tiểu thuyết thường gây ra đại dịch. Những kiểu phụ này trước đây sẽ không được lưu hành giữa con người.
Một đại dịch ảnh hưởng đến số lượng người cao hơn và có thể gây chết người nhiều hơn một trận dịch. Nó cũng có thể dẫn đến nhiều xáo trộn xã hội, thiệt hại kinh tế và khó khăn chung trên quy mô rộng hơn.
Đại dịch COVID-19
Viết vào tháng 3 năm 2020, đại dịch hiện tại đã có tác động chưa từng có trên toàn cầu.
COVID-19 là một căn bệnh phát triển do nhiễm một loại coronavirus. Virus này bắt đầu gây nhiễm trùng ở Vũ Hán, Trung Quốc, trước khi lây lan ra quốc tế.
Theo khuyến nghị của WHO, hơn một phần ba dân số thế giới đang ở trong tình trạng ngừng hoạt động. Một số quốc gia - bao gồm Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Ấn Độ và Trung Quốc - đã đóng cửa biên giới của họ, ảnh hưởng đến du lịch toàn cầu và ngành công nghiệp.
Người dân ở nhiều quốc gia cũng đã mất việc làm do các doanh nghiệp “không cần thiết” phải đóng cửa để hạn chế sự lây lan của vi rút. Các nhà hàng, phòng tập thể dục, các tòa nhà tôn giáo, công viên và văn phòng đã đóng cửa ở nhiều nơi.
Đại dịch cũng có thể làm tăng áp lực lên các hệ thống chăm sóc sức khỏe bằng cách nâng cao nhu cầu đối với một số phương pháp điều trị.
Những người có các triệu chứng COVID-19 nghiêm trọng sử dụng thêm máy thở và giường trong chăm sóc đặc biệt. Do đó, nguồn lực có thể bị thiếu hụt cho những người khác cần thiết bị này.
Tuy nhiên, các nước đã đưa ra các biện pháp để chống lại điều này. Ví dụ, chính phủ Hoa Kỳ đã yêu cầu các công ty, bao gồm Ford và General Motors, bắt đầu sản xuất mặt nạ phòng độc, máy thở và tấm che mặt để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng.
Các nhà chức trách hy vọng rằng các biện pháp sản xuất khẩn cấp này và việc hạn chế di chuyển - có tác động đến kinh tế và xã hội trên toàn thế giới - sẽ làm chậm sự lây lan của dịch bệnh.
Các quốc gia đang hợp tác để tìm nguồn cung ứng thiết bị y tế và phát triển một loại vắc-xin, mặc dù vắc-xin có thể không có sẵn trong nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm.
Tìm hiểu thêm về các triệu chứng của COVID-19 tại đây, cũng như cách giảm sự lây lan.
Đại dịch cúm
Đại dịch có thể xảy ra khi một loại vi rút cúm, được gọi là vi rút cúm A, đột biến.
Sự thay đổi này có thể dẫn đến những gì cơ thể coi như một loại vi rút hoàn toàn mới. Sự thay đổi lớn và đột ngột từ một loại virus dễ nhận biết sang một virus mới được gọi là sự thay đổi kháng nguyên.
Trên bề mặt của virus là các protein HA và protein NA. Nếu một hoặc cả hai thay đổi này, có thể tạo ra một phân nhóm vi rút cúm A mới. Vi rút cúm có hình H và hình N. Ví dụ, cúm lợn còn được gọi là H1N1, trong khi cúm gia cầm có phân týp H5N1.
Nếu một loại bệnh phụ cúm có khả năng lây lan nhanh chóng giữa người với người, thì một đại dịch có thể xảy ra.
Sau khi đại dịch xuất hiện và lây lan, con người phát triển một số khả năng miễn dịch theo thời gian. Sau đó, phân nhóm vi rút có thể lưu hành giữa người với người trong vài năm, gây ra các vụ dịch cúm không thường xuyên.
Nhiều tổ chức khác nhau trên thế giới, chẳng hạn như WHO và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), giám sát hành vi và sự di chuyển của vi rút cúm.
Phát hiện của họ giúp các cơ quan y tế phát triển các chiến lược để kiểm soát sự lây lan và tác động của bệnh cúm.
Lịch sử
Đại dịch cúm Tây Ban Nha, từ năm 1918 đến năm 1920, đã cướp đi sinh mạng của 100 triệu người. Các chuyên gia coi đây là đại dịch khốc liệt nhất trong lịch sử. Cái chết đen đã gây tử vong cho hơn 75 triệu người vào thế kỷ 14.
Một số đại dịch đã xảy ra trong suốt lịch sử bao gồm:
- 541–542: Bệnh dịch của người Justinian
- 1346–1350: Cái chết đen
- 1899–1923: Đại dịch tả lần thứ sáu
- 1918–1920: Cúm Tây Ban Nha (H1N1)
- 1957-1958: Cúm châu Á (H2N2)
- 1968–1969: Dịch cúm Hồng Kông
- 2009–2010: Cúm lợn (H1N1)
- 2020: COVID-19
Động vật mang một số loại virus hiếm khi lây sang người. Đôi khi, những vi-rút này có thể đột biến và lây truyền giữa người với người.
Khi một vi rút từ động vật truyền sang người lần đầu tiên, các cơ quan y tế tập trung vào nó như một đại dịch tiềm ẩn. Sự lây truyền này chỉ ra rằng một loại vi-rút đang đột biến và có thể trở nên rất dễ lây lan và có hại.
Cúm lợn và cúm gia cầm là những bệnh do vi rút gây ra tương ứng phổ biến ở lợn và chim, nhưng không phải ở người. Điều này đã thay đổi khi một sự thay đổi kháng nguyên xảy ra.
Trong những năm gần đây, các chuyên gia cũng lo ngại về virus có liên quan đến lạc đà (Hội chứng Hô hấp Trung Đông, hay MERS-CoV) và khỉ (Ebola).
Tìm hiểu thêm về bệnh cúm.
Giai đoạn
WHO có một chương trình sáu giai đoạn để xác định các đại dịch cúm tiềm ẩn:
- Giai đoạn 1: Không có cơ quan y tế địa phương nào báo cáo rằng một loại vi rút cúm lưu hành giữa các loài động vật có thể gây bệnh cho người.
- Giai đoạn 2: Một loại vi-rút cúm động vật lưu hành ở động vật được thuần hóa hoặc hoang dã đã gây nhiễm trùng cho người. WHO coi đây là một mối đe dọa đại dịch tiềm tàng.
- Giai đoạn 3: Một loại vi-rút cúm động vật hoặc động vật đã gây bệnh cho những đám nhỏ người. Tuy nhiên, nó không dẫn đến sự lây truyền từ người sang người đủ nhanh để duy trì các đợt bùng phát ở cấp cộng đồng.
- Giai đoạn 4: WHO xác minh rằng sự lây truyền từ người sang người của vi rút cúm động vật hoặc động vật từ người sang người hiện có thể duy trì các đợt bùng phát ở cấp cộng đồng.
- Giai đoạn 5: Cùng một loại vi rút đã gây ra các đợt bùng phát cấp cộng đồng kéo dài ở hai hoặc nhiều quốc gia trong một khu vực của WHO.
- Giai đoạn 6: Ngoài tiêu chí giai đoạn 5, cùng một loại vi rút đã gây ra các đợt bùng phát cấp cộng đồng kéo dài ở ít nhất một quốc gia khác trong một khu vực khác của WHO.
- Thời kỳ hậu cao điểm: Mức độ đại dịch cúm ở hầu hết các quốc gia được giám sát đầy đủ đã giảm xuống dưới mức đỉnh điểm.
- Thời kỳ hậu đại dịch: Mức độ hoạt động của bệnh cúm đã trở lại mức thông thường của bệnh cúm theo mùa ở hầu hết các quốc gia được giám sát đầy đủ.
Theo các định nghĩa này, đại dịch COVID-19 hiện đang ở giai đoạn 6.
Mối quan tâm
Khoa học y tế đã phát triển nhanh chóng trong những năm gần đây, nhưng không bao giờ có thể cung cấp sự bảo vệ đầy đủ khỏi một đại dịch có thể xảy ra vì tính chất mới của các bệnh liên quan.
Con người sẽ không có khả năng miễn dịch tự nhiên đối với một căn bệnh mới đột biến, có nghĩa là nó có thể gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng sau khi lây lan giữa người với người.
Những điều sau đã hoặc tiếp tục là nguyên nhân tiềm ẩn của mối quan tâm:
Vi-rút corona
Coronavirus đã gây lo ngại do chúng có khả năng dẫn đến đại dịch trong những năm gần đây. Ví dụ về nhiễm trùng coronavirus, ngoài SARS-CoV-2, bao gồm SARS và MERS. Vào tháng 3 năm 2020, SARS-CoV-2 là loại coronavirus đầu tiên đạt đến mức độ đại dịch, do gây ra COVID-19.
Trước đây, các cơ quan y tế và cơ quan chính phủ đã quản lý để ngăn ngừa nhiễm trùng coronavirus trở thành dịch bệnh địa phương. MERS vẫn đang hoạt động, nhưng các đợt bùng phát xảy ra ở quy mô nhỏ hơn nhiều và ít thường xuyên hơn.
Mặt khác, COVID-19 đã đến được mọi lục địa, ngoại trừ Nam Cực.
Sốt xuất huyết do virus
Sốt xuất huyết do vi rút, bao gồm cả những bệnh do vi rút Ebola và Marburg gây ra, có thể trở thành đại dịch. Tuy nhiên, tiếp xúc gần gũi là cần thiết để những bệnh này lây lan.
Các hệ thống giám sát hiện đại, bài học từ đợt bùng phát Ebola gần đây nhất ở Tây Phi và vắc xin thử nghiệm cung cấp hy vọng rằng các nhà chức trách có thể đối phó với các đợt bùng phát trong tương lai một cách nhanh chóng, tăng cơ hội ngăn chặn dịch bệnh.
Kháng thuốc kháng sinh
Kháng kháng sinh cũng là một mối quan tâm lớn. Các chủng vi khuẩn lao kháng thuốc là một trong những chủng bệnh đáng lo ngại nhất.
Một nghiên cứu năm 2016 ước tính rằng gần nửa triệu trường hợp mới mắc bệnh lao kháng đa thuốc (MDR-TB) đã xảy ra trên toàn cầu vào năm 2013.
Bệnh cúm
Các loài chim hoang dã là vật chủ tự nhiên của nhiều loại cúm khác nhau.
Hiếm khi các chủng cúm này truyền từ chim sang người, làm bùng phát các vụ dịch có nguy cơ trở thành đại dịch nếu không có các biện pháp giám sát và ngăn chặn tích cực.
Cúm gia cầm (H5N1) là một ví dụ về điều này. Các nhà chức trách lần đầu tiên xác định chủng vi rút này ở Việt Nam vào năm 2004. Nó không bao giờ tiến triển vượt quá mức dịch, nhưng khả năng tiềm ẩn của vi rút kết hợp với vi rút cúm ở người là mối quan tâm của các nhà khoa học.
Ebola
Dịch Ebola lớn nhất diễn ra ở Liberia và các quốc gia Tây Phi xung quanh từ năm 2014 đến năm 2015.
Những nỗ lực đáng kể để ngăn chặn sự lây lan đã ngăn chặn Ebola biến thành đại dịch, ngay cả khi một số người đã phát triển bệnh ở nước ngoài.
Ebola gần đây đã bùng phát trở lại ở Cộng hòa Dân chủ Congo và WHO đang theo dõi tình hình.
Tóm lược
Đại dịch là những căn bệnh bùng phát trên quy mô toàn cầu. Các bệnh lây từ động vật sang người thường là nguyên nhân.
Từ Cái chết đen của châu Âu trong thời Trung cổ đến dịch cúm Tây Ban Nha vào khoảng thời gian của Chiến tranh thế giới thứ nhất, các đại dịch có thể thay đổi tiến trình của xã hội trong nhiều năm tới.
Đại dịch hiện tại, COVID-19, đang gây ra sự gián đoạn trên toàn thế giới.
Để cập nhật trực tiếp những phát triển mới nhất liên quan đến coronavirus mới và COVID-19, hãy nhấp vào đây.
