Cố gắng ăn uống lành mạnh? Chọn một món tráng miệng hấp dẫn trước
Một nghiên cứu mới hấp dẫn cho thấy thứ tự mà chúng ta chọn các món ăn có thể có tác động đến lượng calo mà chúng ta tiêu thụ tổng thể.
Người tiêu dùng thường phải đối mặt với một loạt các lựa chọn thực phẩm, cho dù họ đang chọn một bữa ăn trong nhà hàng hay từ thực đơn thức ăn nhanh.
Các lựa chọn của chúng tôi thường theo thứ tự quen thuộc - món khai vị, món chính và sau đó là món tráng miệng. Hầu hết thời gian, chúng tôi sẽ chọn các món chúng tôi muốn theo thứ tự mà thực đơn giới thiệu chúng cho chúng tôi.
Đơn hàng này quan trọng như thế nào? Nếu chúng ta thay đổi thứ tự đó, liệu chúng ta có thể ảnh hưởng đến tổng số calo chúng ta tiêu thụ không? Gần đây, các nhà nghiên cứu từ Đại học Arizona (UA) ở Tucson đã quyết định tìm hiểu.
Họ đã tiến hành một loạt các thử nghiệm, kết quả mà họ đã công bố gần đây trên Tạp chí Tâm lý Thực nghiệm: Ứng dụng.
Các tác giả tóm tắt câu hỏi mà họ muốn trả lời: "liệu chúng ta có quan sát thấy các lựa chọn thực phẩm khác nhau và lượng calo hấp thụ khác nhau nếu một lựa chọn hấp dẫn được đặt ở đầu, thay vì ở cuối, của một chuỗi thức ăn không?"
Kiểm tra đơn đặt hàng thực phẩm
Béo phì là một vấn đề lớn và ngày càng gia tăng ở Hoa Kỳ và xa hơn nữa; việc phát triển những cách giảm lượng calo nạp vào cơ thể một cách tinh tế, dễ thực hiện đang trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng một loạt các yếu tố vật lý, chẳng hạn như kích thước khẩu phần, có thể tạo ra sự khác biệt thực sự đối với lượng chúng ta tiêu thụ. Vì vậy, có thể gọi món ăn cũng tạo ra sự khác biệt?
Các nhà khoa học đã chạy bốn thí nghiệm; họ đã thực hiện một trong một quán cà phê của trường đại học, và ba cuộc khác bằng cách sử dụng một trang web phân phối thực phẩm giả. Cụ thể, họ muốn xem việc chọn món tráng miệng có lợi cho sức khỏe hay không có lợi cho sức khỏe khi bắt đầu bữa ăn sẽ ảnh hưởng đến lựa chọn thực phẩm tiếp theo của những người tham gia.
Thông thường, trong một quán cà phê, món tráng miệng nằm ở cuối hàng. Tương tự, trên các trang cung cấp thức ăn, món tráng miệng nằm ở cuối trang. Đối với nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã đặt các món tráng miệng có lợi cho sức khỏe và không có lợi cho sức khỏe ở đầu dãy quán cà phê và là lựa chọn đầu tiên trên trang web thực phẩm.
Trong suốt bốn nghiên cứu, rõ ràng là những người chọn món tráng miệng hấp dẫn hơn sẽ tiếp tục chọn các loại bánh và mặt bên ít nhiệt lượng hơn. Quan trọng là, về tổng thể, họ tiêu thụ ít calo hơn.
Trung bình, những người chọn món tráng miệng có hàm lượng calo cao tiêu thụ ít calo hơn 30% so với những người chọn món tráng miệng tốt cho sức khỏe trước.
Tác giả chính Martin Reimann, phó giáo sư marketing tại UA, cho biết: “Chúng tôi tin rằng những thực khách đã chọn món tráng miệng hấp dẫn trước tiên sẽ chọn các món ăn chính và phụ tốt cho sức khỏe hơn để bù đắp cho món tráng miệng có hàm lượng calo cao. Ông tiếp tục:
“Những thực khách đã chọn món tráng miệng lành mạnh hơn có thể nghĩ rằng họ đã làm một việc tốt cho cơ thể của mình, vì vậy họ xứng đáng được thưởng thức những món ăn có hàm lượng calo cao hơn ở khu vực quán cà phê.”
Lựa chọn thực phẩm và tải trọng nhận thức
Trong bốn thí nghiệm cuối cùng, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra xem liệu tải trọng nhận thức có ảnh hưởng đến kết quả hay không. Khi làm như vậy, các nhà khoa học yêu cầu những người tham gia ghi nhớ một số có 2 chữ số hoặc 7 chữ số trong khi họ lựa chọn thực phẩm.
Điều thú vị là hiệu ứng biến mất khi những người tham gia bị phân tâm theo cách này. Trong những trường hợp này, bất kể những người tham gia đã chọn món tráng miệng nào lúc đầu, họ vẫn tiếp tục chọn những món ít có lợi cho sức khỏe hơn.
Theo các tác giả, đây là nghiên cứu đầu tiên điều tra “tác động tương tác của loại thực phẩm và thứ tự trình bày thực phẩm đối với sự lựa chọn thực phẩm tuần tự của cá nhân và lượng calo tổng thể của họ”.
Các tác giả hy vọng rằng những người khác có thể sử dụng những kết quả này để "thúc đẩy các cá nhân tiêu thụ ít thức ăn hơn nói chung."
Tuy nhiên, các tác giả lưu ý một số hạn chế đối với các thí nghiệm của họ. Đầu tiên, họ yêu cầu những người tham gia lựa chọn giữa hai món tráng miệng đối lập nhau, mỗi món ở “hai thái cực của sự liên tục về sức khỏe của thực phẩm”.
Ví dụ, trong thí nghiệm đầu tiên, họ cho các cá nhân ăn một loại trái cây tươi hoặc một lát bánh pho mát chanh. Trong cài đặt thế giới thực, có một loạt các mục nằm giữa các tùy chọn này trên thang đo sức khỏe. Trong tương lai, nhóm nghiên cứu muốn bổ sung một mục thứ ba nằm ở đâu đó giữa có lợi cho sức khỏe và không có lợi cho sức khỏe.
Các tác giả cũng lưu ý một hạn chế khác - ba trong số các thí nghiệm của họ được thực hiện trực tuyến, có thể không phù hợp trong thế giới thực. Tuy nhiên, vì thí nghiệm đầu tiên diễn ra trong bối cảnh đời thực, họ viết rằng “Kết hợp lại với nhau, bốn thí nghiệm này hỗ trợ hội tụ cho các giả thuyết của chúng tôi”.
Vì vậy, mặc dù nghiên cứu sẽ cần được hỗ trợ bởi nhiều nghiên cứu hơn, các kết luận có vẻ thú vị. Hơn nữa, vì mối quan tâm ngày càng tăng về bệnh béo phì, nếu điều gì đó đơn giản như thay đổi thứ tự thực phẩm có thể giúp mọi người ăn ít hơn, nó có thể đáng theo đuổi.
