Chế độ ăn uống bền vững: Mọi thứ bạn cần biết

Một chế độ ăn uống bền vững là một chế độ ăn uống nói chung có lợi cho sức khỏe và ít tác động đến môi trường và nguồn cung cấp thực phẩm.

Áp dụng một chế độ ăn uống bền vững có thể giúp duy trì sức khỏe của một cá nhân đồng thời đảm bảo hành tinh có đủ tài nguyên để nuôi các thế hệ con người trong tương lai.

Đây là một ý tưởng phức tạp, nhưng nói một cách đơn giản nhất, một chế độ ăn uống bền vững sẽ có tác động tích cực đến cá nhân và môi trường, cả hiện tại và tương lai.

Không có quy tắc thiết lập nào về những gì tạo nên một chế độ ăn kiêng bền vững. Tuy nhiên, một số chế độ ăn kiêng và thực phẩm có thể bền vững hơn những chế độ ăn khác và việc lựa chọn chúng có thể giúp một người giảm tác động đến môi trường.

Trong bài viết này, hãy tìm hiểu thêm về thực phẩm và tính bền vững, cũng như những ảnh hưởng đến sức khỏe của chế độ ăn kiêng bền vững.

Chế độ ăn kiêng bền vững nhất là gì?

Một chế độ ăn uống bền vững chủ yếu bao gồm các loại thực phẩm có nguồn gốc thực vật.

Ăn-Lancet Ủy ban, một nhóm các nhà khoa học từ 16 quốc gia khác nhau, đã giải quyết các bằng chứng hiện có xung quanh nhu cầu thực phẩm, chất thải và chế độ ăn uống tổng thể của hành tinh.

Theo Ủy ban, sản xuất lương thực là nguyên nhân thay đổi môi trường lớn nhất trên thế giới. Họ lưu ý rằng chế độ ăn thuần chay và ăn chay có mức giảm sử dụng đất và phát thải khí nhà kính nhiều nhất, và chế độ ăn chay sử dụng ít nước nhất.

Nghiên cứu của họ lưu ý rằng một chế độ ăn uống tham khảo có lợi cho sức khỏe trên toàn cầu bao gồm việc tăng cường tiêu thụ:

• rau
• trái cây
• các loại ngũ cốc
• quả hạch
• cây họ đậu

Trong khi đó, một người ăn uống bền vững sẽ ăn một lượng thấp hoặc không:

• ngũ cốc tinh chế
• thêm đường
• thịt đỏ
• thực phẩm chế biến

Cũng như việc thay đổi môi trường bằng việc khai khẩn đất đai và các hoạt động canh tác khác, sản xuất lương thực có tác động lớn đến khí nhà kính.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), sản xuất lương thực chiếm 20–30% lượng phát thải khí nhà kính toàn cầu và tới 66% lượng nước sử dụng.

Mặc dù một chế độ ăn uống đa dạng là rất quan trọng đối với sức khỏe con người, một chế độ ăn uống thực sự bền vững cũng sẽ tập trung vào sức khỏe của môi trường.

Một chế độ ăn uống bền vững có tính đến tác động của nó đối với môi trường, cá nhân và chuỗi thức ăn nói chung. Các yếu tố quyết định mức độ bền vững của một chế độ ăn uống nhất định bao gồm:

• dinh dưỡng sẵn có
• chi phí tương đối
• đa dạng sinh học
• bảo vệ hệ sinh thái
• sức khỏe chung

Xem xét tất cả các yếu tố này sẽ giúp đảm bảo rằng hành tinh có thể tiếp tục cung cấp đủ lương thực và tài nguyên cho dân số ngày càng tăng và các thế hệ tương lai.

Một số kế hoạch ăn uống đã tuân thủ những nguyên tắc này nhiều hơn những kế hoạch khác, vì vậy tuân theo chúng có thể là một cách đơn giản để thực hiện chế độ ăn kiêng bền vững hơn. Chế độ ăn kiêng bền vững hơn chế độ ăn uống tiêu chuẩn của phương Tây bao gồm:

Chế độ ăn chay và thực vật

Ăn-Lancet Ủy ban lưu ý rằng chế độ ăn chay và dựa trên thực vật, hoặc thuần chay, bền vững hơn so với chế độ ăn có chứa thịt và các sản phẩm động vật khác. Ủy ban lưu ý rằng việc chuyển đổi các sản phẩm động vật sang các sản phẩm có nguồn gốc thực vật có lợi cho môi trường và sức khỏe.

Họ nói rằng:

“Nhìn chung, các nghiên cứu đồng tình rằng thực phẩm có nguồn gốc thực vật ít gây ra các tác động xấu đến môi trường trên một đơn vị trọng lượng, mỗi khẩu phần, mỗi đơn vị năng lượng hoặc trên mỗi trọng lượng protein hơn so với thực phẩm nguồn động vật trên các chỉ số môi trường khác nhau.”

Như một nghiên cứu trên tạp chí Chính trị Môi trường Toàn cầu lưu ý, các sản phẩm động vật như thịt, sữa và trứng là những chủ đề thường gặp khi cân nhắc chế độ ăn kiêng bền vững.

Điều này là do những sản phẩm động vật này có một số tác động đáng kể cần xem xét, bao gồm:

• sử dụng đất đai
• Sử dụng nước
• khí thải nhà kính

Năm 2014, Tổ chức Nông lương Liên hợp quốc ghi nhận rằng chăn nuôi nói chung chiếm 14,5% tổng lượng khí thải do con người gây ra. Giảm tác động của vật nuôi này bằng cách giảm nhu cầu về nó và cải thiện các phương thức canh tác có thể giúp giảm tác động này.

Một số trang trại hiện đang tiến hành ủ chất thải chăn nuôi để làm phân bón và thu giữ khí mê-tan để cung cấp nhu cầu năng lượng cho hoạt động canh tác.

Thức ăn động vật vẫn có thể có một vị trí trong một chế độ ăn uống bền vững, mặc dù không có thỏa thuận nào về việc một người có thể ăn bao nhiêu loại thức ăn cho động vật mà vẫn bền vững.

Nhìn chung, chế độ ăn nhiều thực phẩm từ thực vật bền vững hơn chế độ ăn nhiều sản phẩm từ động vật.

Vấn đề rất phức tạp, có nhiều yếu tố góp phần, bao gồm:

• sử dụng đất đai
• đánh bắt quá mức
• sản xuất khí mêtan từ động vật trang trại
• sử dụng nước để trồng cây để nuôi gia súc

Ví dụ, trồng một mẫu ngô để làm thức ăn cho con người có nghĩa là tất cả lương thực đó có thể trực tiếp cung cấp cho dân số ngày càng tăng của loài người.

Đối với những người ăn các sản phẩm động vật, cùng một mẫu ngô sẽ được dùng để làm thức ăn cho gia súc. Tuy nhiên, bản thân các loài động vật cũng chiếm đất và tài nguyên bổ sung. Vì vậy, việc nuôi trồng thức ăn cho động vật đòi hỏi nhiều đất hơn đáng kể.

Tìm hiểu thêm về lợi ích sức khỏe của chế độ ăn dựa trên thực vật trong bài viết này.

Chế độ ăn uống địa phương

Chế độ ăn uống địa phương tập trung vào việc ăn các loại thực phẩm từ khu vực mà một người sinh sống.

Tuy nhiên, tùy thuộc vào nơi sinh sống của một người, những chế độ ăn kiêng này có thể cần một kế hoạch đáng kể để thực hiện. Người dân ở các khu vực phía Bắc, nơi có ít trái cây và rau quả hơn, có thể cần thực hiện thêm các bước để đảm bảo rằng họ nhận đủ chất dinh dưỡng.

Ý tưởng đằng sau chế độ ăn thực phẩm địa phương là họ giảm “ăn dặm” cần thiết cho các sản phẩm và thực phẩm khác để tiếp cận các siêu thị.

Loại chế độ ăn kiêng này nhấn mạnh việc ăn theo mùa và nhiều người cũng có thể chọn mua từ các trang trại địa phương hữu cơ.

Điều đó nói rằng, cho đến nay có rất ít nghiên cứu về tác động của việc ăn uống tại chỗ đối với môi trường, và một số nghiên cứu thậm chí còn cho thấy rằng việc ăn uống tại địa phương không có lợi ích về môi trường hoặc sức khỏe so với việc ăn thực phẩm không chứa chất khoáng.

Tuy nhiên, một số lợi ích có thể có đối với môi trường bao gồm:

• giảm nhu cầu vận chuyển thực phẩm quãng đường dài
• giảm bao bì và chất thải thực phẩm, vì sản phẩm không phải để lâu
• giảm nguồn lực cần thiết để trồng thực phẩm trái mùa

Chế độ ăn kiêng linh hoạt

Chế độ ăn kiêng linh hoạt tập trung vào thực phẩm thực vật nhưng cũng “linh hoạt”, có nghĩa là mọi người có thể bao gồm các sản phẩm động vật một cách tiết kiệm.

Mục đích của chế độ ăn này là giảm tác động đến môi trường của một cá nhân bằng cách giảm tiêu thụ:

• thịt đỏ
• cá
• sản phẩm bơ sữa
• thực phẩm đóng gói

Một chế độ ăn kiêng linh hoạt bền vững vẫn có thể bao gồm những sản phẩm này, chỉ với một lượng nhỏ hơn, trong khi vẫn tập trung vào thực phẩm toàn thực vật.

Tuy nhiên, không có sự thống nhất về việc một người có thể ăn bao nhiêu sản phẩm động vật trong một thời gian nhất định mà vẫn bền vững.

Chế độ ăn kiêng linh hoạt cũng có thể là một lựa chọn tốt cho sức khỏe tổng thể của một người. Nghiên cứu về chế độ ăn bền vững đã phát hiện ra rằng những người theo chế độ ăn chay, thuần chay, pescatarian (là chế độ ăn kiêng bao gồm cá nhưng không có thịt khác) và chế độ ăn bán chay có nguy cơ tử vong tổng thể thấp hơn 12% so với những người ăn thịt.

Tìm hiểu thêm về chế độ ăn kiêng pescatarian và sự khác biệt giữa chế độ ăn thuần chay và ăn chay tại đây.

Làm thế nào để bắt đầu

Như với hầu hết các thay đổi chế độ ăn uống, nhiều người nhận thấy việc chuyển sang một chế độ ăn uống bền vững hơn dễ dàng hơn nếu họ tiếp cận quy trình từng bước.

Thực hiện một thay đổi lớn cùng một lúc có thể khó và có thể dẫn đến việc một người quay trở lại chế độ ăn cũ nếu họ không thể theo kịp những thay đổi.

Đối với những người đang tìm cách giảm tiêu thụ các sản phẩm động vật, một cách đơn giản là dành một ngày trong tuần để chỉ ăn các sản phẩm thực vật, chẳng hạn như sáng kiến ​​“Thứ Hai không có thịt” phổ biến.

Ngoài ra, mọi người có thể thử loại bỏ từ từ các loại thực phẩm, bắt đầu từ những loại ít bền vững nhất. Nhóm Công tác Môi trường đã xếp hạng nguồn protein nào đóng góp nhiều nhất vào khí nhà kính trong một báo cáo về các sản phẩm động vật và tính bền vững.

Theo thứ tự các lựa chọn kém bền vững nhất, năm lựa chọn hàng đầu là:

• cừu
• thịt bò
• phô mai
• thịt heo
• Cá hồi nuôi

Trong báo cáo của họ, Nhóm Công tác Môi trường đã bao gồm lượng khí thải từ các quá trình hậu sản xuất, chẳng hạn như giao thông vận tải.

Những người quan tâm đến tính bền vững có thể muốn loại bỏ những sản phẩm không bền vững nhất trong chế độ ăn uống của họ trước tiên.

Tìm hiểu thêm về việc trở thành một người ăn chay tại đây.

Dinh dưỡng

Nói chung, chuyển sang một chế độ ăn uống bền vững có rất ít hoặc không có rủi ro. Nếu một người thực hiện một số bước có ý thức để đảm bảo rằng họ đáp ứng tất cả các nhu cầu dinh dưỡng của họ, thì việc giảm ăn các sản phẩm động vật và tăng lượng thức ăn thực vật vẫn có thể đáp ứng được tất cả các nhu cầu dinh dưỡng của họ.

Các phần dưới đây thảo luận về các yếu tố dinh dưỡng cụ thể của việc chuyển sang một chế độ ăn uống bền vững hơn.

Hoa quả và rau

Trái cây và rau quả có tác động môi trường rất thấp, mặc dù có một số trường hợp ngoại lệ.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), cứ 10 người ở Hoa Kỳ thì chỉ có 1 người ăn đủ trái cây và rau quả. Tăng cường ăn toàn bộ trái cây và rau quả là một lựa chọn lành mạnh cho hầu hết mọi người.

Thịt

Thịt thường có tác động môi trường cao. Mặc dù giàu calo, protein, chất béo và vi chất dinh dưỡng, nhưng việc tiêu thụ quá nhiều thịt đỏ có thể là một yếu tố nguy cơ phát triển các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, chẳng hạn như bệnh tim.

Ăn ít thịt như một phần của chế độ ăn uống cân bằng là phù hợp với sức khỏe tổng thể.

Sản phẩm bơ sữa

Sữa và các sản phẩm từ sữa khác cũng có tác động môi trường cao. Tuy nhiên, chúng là nguồn cung cấp các chất dinh dưỡng quan trọng và hợp túi tiền, chẳng hạn như canxi và vitamin D, đối với nhiều người.

Điều đó nói rằng, có thể giảm lượng sữa mà vẫn giữ được sức khỏe tốt. Mọi người có thể nói chuyện với bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng về việc bổ sung đủ chất dinh dưỡng hoặc họ có thể đọc về các nguồn canxi không có nguồn gốc trong bài viết này.

Cá

Cá nói chung cũng có tác động đến môi trường cao, vì nhiều nguồn cá hiện đang cạn kiệt do đánh bắt quá mức và các hoạt động không bền vững khác.

Tuy nhiên, cá cũng là một nguồn cung cấp các chất dinh dưỡng quan trọng và chất béo có lợi cho sức khỏe. Giảm tiêu thụ cá hoặc ăn từ các nguồn bền vững có thể giúp giảm tác động môi trường.

Thực phẩm đóng gói

Thực phẩm đóng gói góp phần gây lãng phí và sử dụng nhựa. Nhiều thực phẩm đóng gói cũng được chế biến, chẳng hạn như đồ ăn nhẹ có đường, và kết quả là chúng có thể cung cấp ít dinh dưỡng cho chế độ ăn uống.

Giảm hoặc loại bỏ thực phẩm đóng gói có thể giúp một người giảm thiểu chất thải và góp phần vào sức khỏe tổng thể của họ.

Tóm lược

Tính bền vững của chế độ ăn uống không được xác định rõ ràng. Các nguyên tắc chung bao gồm giảm tiêu thụ thịt, sữa, cá và thực phẩm đóng gói.

Một chế độ ăn uống bền vững tập trung vào việc tiêu thụ nhiều thực phẩm từ thực vật hơn. Mọi người vẫn có thể chọn ăn các sản phẩm động vật, nhưng với số lượng thấp hơn nhiều.

Bất kỳ ai đang cân nhắc chuyển sang một chế độ ăn bền vững hơn nên cân nhắc xem họ có khả năng sẽ tuân theo chế độ ăn nào và thử thực hiện từng bước nhỏ trước.