Các nhà khoa học đánh giá nguy cơ ung thư của nước uống Mỹ
Theo một nghiên cứu gần đây, chất gây ung thư trong nước uống có thể là nguyên nhân của hơn 100.000 trường hợp ung thư ở Hoa Kỳ.
Các nhà nghiên cứu từ Nhóm Công tác Môi trường (EWG) ở Washington, DC, đã sử dụng một cách tiếp cận mới để phân tích nguy cơ ung thư tích lũy do các hóa chất gây ung thư trong nước máy trên khắp Hoa Kỳ.
Họ báo cáo những phát hiện gần đây Helyion giấy.
Họ lưu ý rằng nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên áp dụng "khung nguy cơ ung thư tích lũy" để phân tích các chất gây ô nhiễm nước máy cho toàn Hoa Kỳ.
Phân tích dựa trên dữ liệu chất lượng nước từ 48.363 hệ thống cấp nước cộng đồng trên toàn quốc.
Bộ dữ liệu không bao gồm các giếng tư nhân, cung cấp nước uống cho khoảng 14% dân số Hoa Kỳ, tức khoảng 13,5 triệu hộ gia đình.
Phân tích cho thấy tác động đáng kể nhất đối với nguy cơ ung thư đến từ asen, sau đó là các sản phẩm phụ của quá trình khử trùng.
Sydney Evans, một nhà phân tích khoa học của EWG cho biết: “Nước uống chứa nhiều hỗn hợp chất gây ô nhiễm phức tạp, tuy nhiên các cơ quan chính phủ hiện đang đánh giá từng mối nguy hiểm đối với sức khỏe của các chất ô nhiễm trong nước máy”.
"Trong thế giới thực," cô ấy nói thêm, "mọi người tiếp xúc với sự kết hợp của các chất hóa học, vì vậy điều quan trọng là chúng ta phải bắt đầu đánh giá các tác động đến sức khỏe bằng cách xem xét các tác động tổng hợp của nhiều chất ô nhiễm."
Tính toán nguy cơ ung thư suốt đời tích lũy
Trong tài liệu nghiên cứu của mình, các tác giả giải thích rằng kể từ những năm 1990, các nhà khoa học và tổ chức y tế ở Hoa Kỳ và các nơi khác đã thúc giục việc đánh giá rủi ro nên tập trung vào tác động tích lũy thay vì chỉ tác động của một chất gây ô nhiễm tại một thời điểm.
Thật vậy, ở Hoa Kỳ, thông lệ tiêu chuẩn là sử dụng phương pháp tích lũy để đánh giá nguy cơ phát triển cả “ung thư và các ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe khác” do tiếp xúc với các chất ô nhiễm không khí độc hại.
Nghiên cứu mới được xây dựng dựa trên một mô hình mà bang California đã sử dụng để đánh giá nguy cơ ung thư tích lũy của các chất gây ô nhiễm nước uống.
Nhóm nghiên cứu đã thu được các tiêu chuẩn đánh giá nguy cơ ung thư cho từng chất trong số 22 chất gây ô nhiễm mà họ đã phân tích từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ và Văn phòng Đánh giá Nguy cơ Sức khỏe Môi trường California (California OEHHA).
Các tiêu chuẩn này cung cấp mức độ của một chất gây ô nhiễm tương ứng với nguy cơ 1 người trên một triệu dân số tiếp xúc với chất gây ô nhiễm có thể phát triển ung thư trong suốt cuộc đời của họ. Các cơ quan chính phủ sử dụng 70 năm làm tuổi thọ thống kê gần đúng ở Hoa Kỳ.
Từ kết quả trung bình của các bài kiểm tra chất lượng nước mà mỗi cộng đồng đã thực hiện trên hệ thống nước của họ trong giai đoạn 2010-2017, các nhà nghiên cứu có thể xem mức nào đã vượt quá ngưỡng chuẩn đối với từng chất gây ô nhiễm.
Do đó, đối với mỗi cộng đồng trong đó chất gây ô nhiễm đã vượt quá ngưỡng, số trường hợp ước tính sẽ là nguy cơ ung thư suốt đời nhân với quy mô dân số.
Xây dựng bức tranh quốc gia
Ở cấp quốc gia, số ca ung thư ước tính suốt đời do một chất gây ô nhiễm nhất định sau đó sẽ là tổng số ca ước tính trong các cộng đồng vượt quá ngưỡng.
Ví dụ, trong trường hợp asen, California OEHHA xác định mức độ ô nhiễm tương ứng với nguy cơ ung thư suốt đời của 1 trường hợp trong 1 triệu người là 0,004 microgam trên lít (mcg / l).
Từ dữ liệu chất lượng nước và dân số của từng cộng đồng, các nhà nghiên cứu đã tính toán rằng 141 triệu người trên khắp Hoa Kỳ sống ở những khu vực có mức asen trên ngưỡng này.
Tính toán đưa ra con số ước tính trên toàn quốc là 45.300 trường hợp mắc bệnh ung thư suốt đời do asen trong nước uống.
Do đó, nguy cơ ung thư suốt đời tích lũy là tổng số trường hợp ung thư ước tính suốt đời do từng chất gây ô nhiễm.
'Cần ưu tiên bảo vệ nguồn nước'
“Nhìn chung,” các tác giả kết luận, “tiếp xúc với nước máy với các chất ô nhiễm gây ung thư được phân tích trong nghiên cứu này tương ứng với 105.887 trường hợp ung thư ước tính suốt đời”.
Họ chỉ ra rằng mức độ nguy cơ ung thư tích lũy này ngang bằng với mức độ của các chất ô nhiễm không khí gây ung thư.
Rủi ro cao nhất đến từ các hệ thống nước dựa vào nước ngầm và cung cấp hầu hết cho các cộng đồng nhỏ hơn.
Tuy nhiên, các hệ thống nước mặt lớn hơn cũng chiếm một phần đáng kể rủi ro tổng thể, các nhà nghiên cứu lưu ý. Điều này là do chúng có sự hiện diện dai dẳng của các sản phẩm phụ khử trùng trong chúng và phục vụ nhiều người hơn.
Tiến sĩ Olga Naidenko, phó chủ tịch điều tra khoa học tại EWG cho biết: “Chúng ta cần ưu tiên bảo vệ nguồn nước nguồn, để đảm bảo rằng những chất ô nhiễm này không xâm nhập vào nguồn cung cấp nước uống ngay từ đầu. ”
Quan trọng là xem các phát hiện trong ngữ cảnh
Jim Smith, giáo sư khoa học môi trường tại Đại học Portsmouth, Vương quốc Anh, không tham gia vào nghiên cứu.
Ông thừa nhận rằng trong khi nghiên cứu cố gắng "mô hình hóa các nguy cơ ung thư từ nước uống", nó không giải thích được chúng trong bối cảnh thích hợp của chúng. Ví dụ, nó không thực hiện bất kỳ so sánh nào với các yếu tố rủi ro môi trường khác.
“So sánh,” ông lưu ý, “nguy cơ gây ung thư từ nước uống và những nguy cơ từ ô nhiễm không khí không đề cập đến nguy cơ gây ung thư từ các chất ô nhiễm hữu cơ chỉ là một yếu tố rất nhỏ trong tổng nguy cơ ô nhiễm không khí”.
So sánh như vậy có thể đánh lừa những người không quen thuộc với các loại nghiên cứu này tin rằng nguy cơ sức khỏe của việc uống nước máy tương tự như nguy cơ tiếp xúc với các chất ô nhiễm không khí.
Nếu không có bối cảnh phù hợp, các kết quả khoa học có thể dẫn đến “phản ứng thái quá có thể hiểu được của công chúng đối với rủi ro và các quyết định chính sách sai lầm,” ông kết luận.
