Thuốc ngủ an toàn hơn giúp não cảnh giác với nguy hiểm
Hầu hết các loại thuốc ngủ đều mạnh đến mức âm thanh của chuông báo cháy khó có thể đánh thức những người uống chúng. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Biên giới trong Khoa học Thần kinh Hành vi, đề xuất một giải pháp thay thế an toàn hơn cho các loại thuốc này.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), một phần ba số người trưởng thành ở Hoa Kỳ không ngủ đủ giấc một cách thường xuyên.
Từ 50 đến 70 triệu người trong nước hoặc bị rối loạn giấc ngủ như mất ngủ hoặc sống chung với tình trạng thiếu ngủ.
CDC cũng báo cáo rằng khoảng 4% dân số Hoa Kỳ trên 20 tuổi uống thuốc ngủ và con số này có xu hướng tăng lên theo độ tuổi và trình độ học vấn.
Cũng theo nguồn tin này, cứ 8 người lớn ở nước này thì có 1 người gặp vấn đề về giấc ngủ đã dùng thuốc hỗ trợ ngủ.
Nhưng mức độ an toàn của những loại thuốc này như thế nào? Các nhà nghiên cứu đã liên hệ các tác dụng phụ khác nhau đối với sức khỏe với việc sử dụng thuốc hỗ trợ ngủ trong thời gian dài và nguy cơ nghiện ngập đã được biết rõ.
Nghiên cứu mới chỉ ra một mối nguy an toàn khác mà thuốc ngủ có thể gây ra. Giáo sư Tomoyuki Kuwaki, Tiến sĩ tại Đại học Kagoshima ở Nhật Bản, và các đồng nghiệp lưu ý trong bài báo của họ rằng việc duy trì “khả năng thức dậy sau giấc ngủ để đối phó với các tình huống nguy hiểm là một đặc điểm lý tưởng của thuốc thôi miên an toàn.
Nhưng hầu hết các loại thuốc ngủ không có đặc điểm này. Trong một thử nghiệm về các loại thuốc thôi miên được sử dụng rộng rãi do các nhà nghiên cứu trích dẫn, một nửa số người tham gia dùng thuốc không tỉnh dậy khi có tiếng chuông báo cháy.
Tuy nhiên, GS Kuwaki và nhóm nghiên cứu có thể đã tìm ra giải pháp cho vấn đề này. Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm một loại thuốc thôi miên mới trên chuột và phát hiện ra rằng các loài gặm nhấm thức dậy nhanh như các đồng loại không dùng thuốc khi gặp tín hiệu nguy hiểm. Họ cũng có thể ngủ lại nhanh chóng khi mối đe dọa biến mất.
Nghiên cứu một giải pháp thay thế an toàn hơn cho thuốc ngủ
Giáo sư Kuwaki, tác giả chính của nghiên cứu, giải thích cách hoạt động của hầu hết các loại thuốc ngủ. Benzodiazepines, loại thuốc hỗ trợ ngủ được sử dụng rộng rãi nhất, ngăn chặn khả năng phản ứng của não bộ đối với thông tin giác quan mà nó xử lý trong khi ngủ.
Nhà nghiên cứu giải thích, những viên thuốc này “kích thích thụ thể não rộng rãi GABA-A”, “khiến chúng ta buồn ngủ nhưng cũng ức chế các vùng não ngoài mục tiêu - bao gồm cả‘ người gác cổng ’quyết định xử lý đầu vào cảm giác nào”.
Giáo sư Kuwaki và các đồng nghiệp của ông đã đưa ra giả thuyết rằng một loại thuốc thôi miên mới, được gọi là thuốc đối kháng thụ thể orexin kép (DORA), có thể cho phép não cảnh giác với các tín hiệu nguy hiểm, cung cấp một giải pháp thay thế an toàn hơn cho các loại thuốc ngủ hiện có.
Để kiểm tra giả thuyết của mình, các nhà nghiên cứu đã sử dụng DORA cho một nhóm chuột, cho nhóm khác dùng benzodiazepine có tên là triazolam và cho nhóm thứ ba dùng giả dược.
Giáo sư Kuwaki cho biết: “DORA-22 và triazolam có tác dụng thúc đẩy giấc ngủ tương tự nhau, kéo dài thời gian ngủ sâu 30-40% so với giả dược.
Trong vòng 1–4 giờ sau khi cho chuột uống thuốc ngủ, các nhà nghiên cứu đã cho chúng thấy những dấu hiệu nguy hiểm khác nhau: mùi của cáo, âm thanh báo động hoặc lồng của chúng run rẩy, giống như một trận động đất.
DORA ảnh hưởng như thế nào đến giấc ngủ và sự tỉnh táo
Tác giả cấp cao báo cáo: “Đúng như mong đợi, sự hưng phấn để đáp ứng với những kích thích đe dọa này đã bị trì hoãn đáng kể trong điều trị bằng triazolam, nhưng không phải trong điều trị DORA-22, so với giả dược.
Điều quan trọng là, tác dụng gây ngủ của DORA-22 vẫn tiếp tục sau khi mối đe dọa đã qua đi.
Giáo sư Kuwaki cho biết: “Mặc dù những con chuột được điều trị bằng DORA-22 nhanh chóng bị đánh thức bởi một mối đe dọa, nhưng sau đó chúng đã ngủ trở lại nhanh chóng như khi dùng triazolam và nhanh hơn đáng kể so với giả dược.
DORA cũng ít có khả năng gây buồn ngủ vào ngày hôm sau và ảnh hưởng đến khả năng lái xe của một người. Các thử nghiệm lâm sàng trên người là cần thiết để kiểm tra thêm lợi ích và độ an toàn của DORA, nhưng các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những lợi ích sẽ chuyển sang con người.
“Mặc dù vẫn còn phải xem liệu các DORA có cùng đặc tính khi được sử dụng ở người hay không, nghiên cứu của chúng tôi cung cấp cái nhìn sâu sắc và đầy hứa hẹn về sự an toàn của những loại thuốc thôi miên này.”
Giáo sư Tomoyuki Kuwaki
