Chất dinh dưỡng trong chế độ ăn của mẹ có thể giúp chống lại bệnh Alzheimer ở con cái
Nghiên cứu gần đây cho thấy rằng chế độ ăn uống của bà mẹ có nhiều chất dinh dưỡng thiết yếu có thể làm giảm tác động của bệnh Alzheimer đối với thế hệ tương lai.
Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã lai tạo những con chuột có khuynh hướng di truyền để phát triển các dấu hiệu của bệnh Alzheimer từ những con cái có chế độ ăn uống bổ sung choline.
Con cháu của những con cái này ít thay đổi não liên quan đến bệnh tật hơn và có kỹ năng ghi nhớ được cải thiện so với những con chuột không được bổ sung.
Các nhà nghiên cứu đến từ Đại học Bang Arizona (ASU) ở Tempe và Viện Nghiên cứu Bộ gen Dịch thuật ở Phoenix, AZ, đã lai tạo hai thế hệ chuột từ những con cái được bổ sung choline.
Họ phát hiện ra rằng tác dụng bảo vệ của việc “bổ sung choline từ mẹ” vẫn tồn tại qua nhiều thế hệ, mặc dù chế độ ăn của con cháu không được bổ sung nhiều choline.
Tạp chí Tâm thần học phân tử hiện đã xuất bản một bài báo về nghiên cứu.
Choline: Một chất dinh dưỡng thiết yếu
Choline là một chất dinh dưỡng thiết yếu mà cơ thể cần cho nhiều chức năng, bao gồm cả sự phát triển trí não sớm và bảo tồn cấu trúc tế bào.
Trong khi cơ thể con người có thể tạo ra một số choline cần thiết, nó phải lấy phần còn lại từ các nguồn thực phẩm.
Tại Hoa Kỳ, các sản phẩm động vật như thịt, cá, trứng và sữa là nguồn cung cấp choline chính trong chế độ ăn uống. Các nguồn khác bao gồm đậu nành, các loại rau họ cải, các loại hạt, ngũ cốc nguyên hạt và hạt.
Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Ramon Velazquez thuộc Viện Thiết kế Sinh học tại ASU, cho biết: “Thâm hụt choline,“ có liên quan đến sự thất bại trong việc phát triển bào thai để đáp ứng đầy đủ các cột mốc mong đợi như biết đi và biết nói. ”
“Tuy nhiên, chúng tôi cho thấy rằng ngay cả khi bạn có đủ lượng được khuyến nghị, việc bổ sung nhiều hơn vào mô hình chuột sẽ mang lại lợi ích lớn hơn,” ông nói thêm.
Các đặc điểm và yếu tố nguy cơ của bệnh Alzheimer
Bệnh Alzheimer là nguyên nhân chính gây ra chứng sa sút trí tuệ, một tình trạng dần dần phá hủy khả năng suy nghĩ, ghi nhớ, đưa ra quyết định và chăm sóc bản thân của một người. Nó cũng có thể làm thay đổi tâm trạng và giảm khả năng kiểm soát vận động.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), trên thế giới có khoảng 50 triệu người mắc chứng sa sút trí tuệ, trong đó khoảng 60-70% mắc bệnh Alzheimer. Các chuyên gia dự đoán rằng con số này sẽ nhiều hơn cú ăn ba vào năm 2050.
Tại Hoa Kỳ, nơi có khoảng 5,7 triệu người mắc bệnh Alzheimer, chi phí hàng năm cho bệnh sa sút trí tuệ quốc gia là khoảng 277 tỷ đô la. Những con số này có thể tăng lên 14 triệu người và 1,1 nghìn tỷ USD vào năm 2050.
Trong số 10 nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở Hoa Kỳ, bệnh Alzheimer là căn bệnh duy nhất hiện không có cách nào để làm chậm, ngăn ngừa hoặc ngăn chặn nó.
Mặc dù tuổi tác là yếu tố nguy cơ đáng kể nhất đối với bệnh Alzheimer, nhưng có bằng chứng cho thấy các yếu tố khác, chẳng hạn như di truyền và lối sống, cũng đóng một vai trò nhất định.
Trong số các yếu tố lối sống, các nghiên cứu cho thấy chế độ ăn uống có thể có ảnh hưởng đáng kể đến nguy cơ suy giảm nhận thức. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng ảnh hưởng của chế độ ăn uống có thể kéo dài qua nhiều thế hệ và ngụ ý rằng điều này xảy ra thông qua sự im lặng của các gen ở trẻ sơ sinh.
Các đặc điểm phân biệt của bệnh Alzheimer bao gồm lãng phí mô và sự phát triển của các mảng protein beta-amyloid trong não.
Ảnh hưởng của choline đối với não
Trong tài liệu nghiên cứu của mình, các nhà điều tra giải thích rằng nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer tăng gấp đôi khi có mức độ cao của một loại axit amin gọi là homocysteine trong não. Chất này góp phần vào sự suy thoái của mô não và sự phát triển của các mảng beta-amyloid.
Choline, tuy nhiên, có thể làm chậm sự suy giảm này vì nó chuyển đổi homocysteine thành một chất có lợi gọi là methionine.
Một tác dụng có lợi khác của choline là nó làm giảm hoạt động của các tế bào microglia. Những tế bào này giúp làm sạch chất thải trong não. Tuy nhiên, trong bệnh Alzheimer’s, chúng có thể trở nên hiếu động và gây ra chứng viêm làm chết các tế bào não.
Để khám phá cơ chế bổ sung choline của mẹ, nhóm nghiên cứu đã kiểm tra mô não hồi hải mã ở con cháu của chuột cái. Hồi hải mã là vùng não đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành ký ức.
Cuộc kiểm tra cho thấy rằng việc bổ sung choline của người mẹ làm giảm sự hoạt hóa microglia và protein beta-amyloid và "cải thiện tình trạng thiếu hụt nhận thức" ở thế hệ con thứ nhất và thứ hai.
“Về mặt cơ học,” các tác giả lưu ý, “những thay đổi này có liên quan đến việc giảm mức [homocysteine] não trong cả hai thế hệ.”
Phân tích di truyền sâu hơn của mô hồi hải mã cho thấy rằng việc bổ sung choline ở người mẹ “đã thay đổi đáng kể sự biểu hiện của 27 gen” ở thế hệ con cháu. Có một mối liên hệ được biết đến giữa nhiều gen này với chứng viêm và chết tế bào não.
“Chưa có ai cho thấy lợi ích chuyển thế hệ của việc bổ sung choline. Đó là những gì mới lạ về công việc của chúng tôi. "
Tiến sĩ Ramon Velazquez
