MS: Biến thể herpesvirus phổ biến làm tăng nguy cơ
Nghiên cứu mới phân biệt giữa hai biến thể tương tự của herpesvirus 6 ở người và phát hiện ra rằng một biến thể làm tăng đáng kể nguy cơ phát triển bệnh đa xơ cứng (MS).
MS là một tình trạng tự miễn dịch ảnh hưởng đến khoảng 400.000 người ở Hoa Kỳ và 2,5 triệu người trên toàn thế giới.
Tình trạng này ảnh hưởng đến hệ thống thần kinh trung ương, "đánh lừa" hệ thống miễn dịch tấn công lớp vỏ myelin bảo vệ bao quanh các tế bào thần kinh.
Hiện giới y học vẫn chưa xác định được nguyên nhân gây ra MS. Nhiều chuyên gia y tế tin rằng khuynh hướng di truyền đóng một vai trò nào đó, với các yếu tố môi trường như hút thuốc và nhiễm virus có khả năng kích hoạt các gen nguy cơ MS.
Trong số tất cả các loại virus có thể đóng một vai trò nào đó trong sự phát triển của MS, virus Epstein-Barr (EBV) - gây bệnh tăng bạch cầu đơn nhân - được các nhà nghiên cứu chú ý nhiều nhất.
EBV, còn được gọi là herpesvirus 4 ở người, là một phần của họ herpesvirus. Một số nghiên cứu dịch tễ học đáng kể đã chỉ ra nhiễm EBV, cũng như một số yếu tố môi trường khác, là nguyên nhân tiềm ẩn của MS.
Ngoài ra, nghiên cứu gần đây đã gợi ý rằng EBV có thể kích hoạt các gen nguy cơ đối với các tình trạng tự miễn dịch khác, chẳng hạn như bệnh lupus.
Các nhà khoa học cũng đã liên kết herpesvirus 6 ở người (HHV-6) với MS. Tuy nhiên, các nghiên cứu trước đây liên kết HHV-6 và MS không thể phân biệt giữa herpesvirus 6A (HHV-6A) và herpesvirus 6B (HHV-6B).
Vì vậy, nghiên cứu mới - xuất hiện trên tạp chí Biên giới trong Miễn dịch học - nhằm tạo ra sự khác biệt này và kiểm tra các mối liên hệ với MS.
Kiểm tra các biến thể herpesvirus và MS
Anna Fogdell-Hahn - phó giáo sư tại Khoa Khoa học Thần kinh Lâm sàng tại Viện Karolinska ở Solna, Thụy Điển - là một trong những nhà điều tra cấp cao và là tác giả tương ứng của nghiên cứu mới.
Fogdell-Hahn và nhóm nghiên cứu đã kiểm tra các kháng thể trong máu của 8.742 người bị MS và 7.215 đối chứng phù hợp. Sau đó, họ cũng làm như vậy trong một nhóm thuần tập trước MS gồm 478 người và 476 đối chứng phù hợp.
Trong nhóm thuần tập MS, những người tham gia được đối sánh về tuổi chẩn đoán, giới tính và nơi cư trú, trong khi trong nhóm thuần tập trước MS, họ được đối sánh về “ngân hàng sinh học, giới tính, ngày lấy mẫu máu và ngày sinh”.
Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra các kháng thể chống lại hai loại protein khác biệt nhất giữa HHV-6A và HHV-6B, do đó phân biệt giữa hai dạng của virus.
HHV-6A làm tăng hơn gấp đôi nguy cơ MS
Nghiên cứu kết luận rằng những người tham gia bị MS có khả năng có kháng thể chống lại protein HHV-6A cao hơn 55% so với đối chứng.
Trong nhóm trước MS, những người bị nhiễm virus 6A có nguy cơ tiếp tục phát triển MS cao hơn hai lần so với nhóm chứng. Ngược lại, HHV-6B không liên quan đến MS.
Ngoài ra, việc phát hiện ra vi rút càng sớm thì khả năng mắc bệnh MS càng cao.
Các nhà khoa học cũng phát hiện ra rằng những người bị EBV ngoài HHV-6A có nguy cơ phát triển MS thậm chí cao hơn.
Fogdell-Hahn nói: “Đây là một bước đột phá lớn đối với cả nghiên cứu MS và herpesvirus.
“Đầu tiên, nó ủng hộ lý thuyết rằng HHV-6A có thể là một yếu tố góp phần vào sự phát triển của MS. Trên hết, với phương pháp mới này, chúng tôi hiện có thể tìm hiểu mức độ phổ biến của hai loại HHV-6 khác nhau này, điều mà trước đây chúng tôi chưa thể làm được ”.
Anna Fogdell-Hahn
“Cả HHV-6A và 6B đều có thể lây nhiễm sang các tế bào não của chúng ta,” cô ấy nói thêm, “nhưng chúng làm điều đó theo những cách hơi khác nhau. Do đó, bây giờ điều thú vị là phải tiếp tục và cố gắng tìm ra chính xác cách thức mà virus có thể ảnh hưởng đến sự khởi phát của MS ”.
