Cà phê bảo vệ não như thế nào
Các nhà khoa học hiện đã chứng minh rằng uống một số loại cà phê có thể có lợi cho sức khỏe não bộ, nhưng làm thế nào để loại cà phê phổ biến này hỗ trợ chức năng nhận thức? Một nghiên cứu mới đã xác định một số cơ chế cho phép cà phê giúp duy trì sự suy giảm tinh thần.
Theo dữ liệu từ Harvard T.H. Chan School of Public Health ở Boston, MA, khoảng 54 phần trăm người lớn ở Hoa Kỳ uống cà phê hàng ngày.
Mặc dù uống cà phê có thể mang lại cả lợi ích và rủi ro cho sức khỏe của một người, nhưng một nghiên cứu năm 2016 từ Đại học Ulster ở Coleraine, Vương quốc Anh, kết luận rằng lợi ích sức khỏe của việc uống cà phê vừa phải “rõ ràng hơn hẳn” những nguy cơ tiềm ẩn.
Một trong những lợi ích này là cà phê dường như bảo vệ não chống lại sự suy giảm nhận thức và tăng cường kỹ năng tư duy.
Làm thế nào điều này xảy ra, và nó là gì về cà phê mà rất có lợi cho sức khỏe nhận thức? Đây là một số câu hỏi mà một nghiên cứu mới từ Viện Não Kreptop - một bộ phận của Viện Nghiên cứu Kreiden ở Toronto, Canada - nhằm trả lời.
“Việc tiêu thụ cà phê dường như có một số mối tương quan với việc giảm nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer và bệnh Parkinson,” Tiến sĩ Donald Weaver, đồng giám đốc của Viện Não Kreiden, lưu ý.
“Nhưng chúng tôi muốn điều tra lý do tại sao lại như vậy - những hợp chất nào có liên quan và chúng có thể tác động như thế nào đến sự suy giảm nhận thức liên quan đến tuổi tác,” ông nói thêm.
Tiến sĩ Weaver và phát hiện của nhóm - được xuất bản trên tạp chí Biên giới trong khoa học thần kinh - gợi ý rằng chìa khóa cho lợi ích bảo vệ não bộ của cà phê không nằm ở hàm lượng caffeine, mà nằm ở sự tồn tại của các hợp chất được giải phóng trong quá trình rang hạt cà phê.
Đó là tất cả về quá trình rang
Trong nghiên cứu hiện tại, các nhà nghiên cứu đã quyết định xem xét tác động của ba loại cà phê: rang đậm có chứa caffein, rang nhạt có chứa caffein và rang tối không chứa caffein.
“Món rang tối có chứa caffein và không chứa caffein đều có hiệu lực giống hệt nhau trong các thử nghiệm thử nghiệm ban đầu của chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi đã sớm quan sát thấy tác dụng bảo vệ của nó không thể là do caffeine, ”đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Ross Mancini, một thành viên nghiên cứu về hóa dược, cho biết.
Dần dần, tất cả các liên kết đã đi vào đúng vị trí, khi các nhà nghiên cứu bắt đầu tập trung vào một tập hợp các hợp chất gọi là phenylindanes, hình thành trong quá trình rang hạt cà phê và làm cho cà phê có vị đắng.
Chính phenylindanes, chứ không phải bất kỳ hợp chất nào khác liên quan đến cà phê, dường như ngăn cản sự kết hợp của tau và beta-amyloid. Đây là những protein độc hại, trong đó sự tích tụ quá mức trong não là yếu tố chính gây ra các bệnh thoái hóa thần kinh như bệnh Alzheimer và Parkinson.
“Vì vậy, phenylindanes là một chất ức chế kép. Rất thú vị, chúng tôi đã không mong đợi điều đó, ”Tiến sĩ Weaver thừa nhận.
Có vẻ như thời gian rang lâu hơn khiến hạt cà phê tạo ra nhiều phenylindanes hơn. Điều này cho thấy rằng cà phê rang đậm - dù là loại thường hay loại đã tách hạt - đều có tác dụng bảo vệ não bộ mạnh nhất.
Tiến sĩ Mancini cho biết: “Đây là lần đầu tiên mọi người điều tra cách phenylindanes tương tác với các protein gây ra bệnh Alzheimer và Parkinson.
Trong tương lai, các nhà nghiên cứu đặt mục tiêu tiến hành các cuộc điều tra chi tiết hơn về các đặc tính của phenylindanes, và tác động của chúng đối với cơ thể sau khi ăn phải.
Tiến sĩ Mancini cho biết thêm: “Bước tiếp theo sẽ là điều tra xem các hợp chất này có lợi như thế nào và liệu chúng có khả năng đi vào máu hay vượt qua hàng rào máu não hay không.
'Mẹ thiên nhiên là một nhà hóa học giỏi hơn'
Đối với các nhà nghiên cứu, một khía cạnh thú vị khác của khám phá này là những hợp chất cà phê này là tự nhiên và không yêu cầu tổng hợp trong phòng thí nghiệm, điều này làm cho việc sản xuất chúng ít phức tạp hơn.
“Mẹ Thiên nhiên là một nhà hóa học giỏi hơn chúng ta rất nhiều và Mẹ Thiên nhiên có thể tạo ra những hợp chất này. Nếu bạn có một hợp chất phức tạp, sẽ tốt hơn nếu bạn trồng nó trong một vụ mùa, thu hoạch cây trồng, nghiền cây trồng và chiết xuất nó hơn là cố gắng tạo ra nó ”.
Tiến sĩ Ross Mancini
Tuy nhiên, đồng thời, Tiến sĩ Mancini nhấn mạnh rằng trước khi họ có thể thêm phenylindanes như một lựa chọn điều trị cho các tình trạng thoái hóa thần kinh, họ cần tiến hành thêm nhiều nghiên cứu về cách các hợp chất này hoạt động trong bối cảnh điều trị.
Tiến sĩ Mancini cho biết: “Những gì nghiên cứu này thực hiện là lấy bằng chứng dịch tễ học và cố gắng tinh chỉnh nó và chứng minh rằng thực sự có các thành phần trong cà phê có lợi cho việc ngăn ngừa suy giảm nhận thức.
“Thật thú vị, nhưng chúng tôi có gợi ý rằng cà phê là một phương pháp chữa bệnh không? Hoàn toàn không, ”ông cảnh báo.
