Ung thư đại trực tràng: Các nhà khoa học ngăn chặn sự phát triển bằng các hợp chất cannabinoid
Các nhà khoa học đã xác định được một số hợp chất cannabinoid có khả năng điều trị ung thư đại trực tràng.
Một nhóm nghiên cứu tại Đại học Y khoa Đại học Bang Pennsylvania ở Hershey đã thử nghiệm hàng trăm cannabinoids trên nhiều loại tế bào ung thư đại trực tràng ở người trong phòng thí nghiệm.
Trong số này, 10 cannabinoid tổng hợp cho thấy khả năng ngăn chặn sự phát triển của tế bào ung thư. Các hợp chất cần sa nổi tiếng tetrahydrocannabinol (THC) và cannabidiol (CBD) cho thấy khả năng làm điều tương tự không đáng kể.
Các nhà nghiên cứu coi phát hiện của họ là điểm khởi đầu cho các nghiên cứu sâu hơn để hiểu rõ hơn về tác dụng chống ung thư mà họ đã quan sát được và để đánh giá tiềm năng phát triển thuốc của các hợp chất.
Họ báo cáo kết quả của họ trong một bài báo có trong tạp chí Nghiên cứu Cần sa và Cannabinoid.
“Bây giờ chúng tôi đã xác định được các hợp chất mà chúng tôi cho là có hoạt tính này”, tác giả nghiên cứu cấp cao, Giáo sư Kent E. Vrana, chủ nhiệm Khoa Dược, cho biết, “chúng tôi có thể lấy những hợp chất này và bắt đầu cố gắng thay đổi chúng để làm cho chúng chống lại các tế bào ung thư mạnh hơn. "
Ông cho biết thêm: “Và sau đó, chúng ta có thể khám phá tiềm năng sử dụng các hợp chất này để phát triển các loại thuốc điều trị ung thư.
Ung thư đại trực tràng và cannabinoids
Theo Quỹ Nghiên cứu Ung thư Thế giới, ung thư đại trực tràng là “loại ung thư phổ biến thứ ba trên toàn thế giới”.
Đây cũng là trường hợp ở Hoa Kỳ, nơi một chương trình giám sát quốc gia đã ước tính rằng ung thư đại trực tràng chiếm 8,1% tổng số ca mắc ung thư mới trong năm 2018.
Trong vài thập kỷ, tỷ lệ chẩn đoán và tử vong do ung thư đại trực tràng nói chung đã giảm đều đặn ở Hoa Kỳ Các chuyên gia cho rằng điều này phần lớn là do sự thay đổi của các yếu tố nguy cơ, tầm soát rộng rãi hơn và phương pháp điều trị tốt hơn.
Tuy nhiên, sự suy giảm tổng thể này cho thấy một xu hướng ngược lại là tỷ lệ và tử vong do ung thư đại trực tràng đang tăng lên ở những người từ 50 tuổi trở xuống. Các lý do cho điều này vẫn chưa rõ ràng, mặc dù một số ý kiến cho rằng có thể liên quan đến béo phì, thay đổi chế độ ăn uống và sự gia tăng lối sống ít vận động.
Cannabinoids là một thuật ngữ mà các nhà khoa học sử dụng để chỉ một nhóm lớn các hợp chất chủ yếu phát huy tác dụng của chúng thông qua các thụ thể cannabinoid.
Thụ thể là một protein nhận tín hiệu nằm trên hoặc bên trong tế bào và có thể thay đổi hành vi của tế bào khi nó liên kết với phân tử phù hợp với ái lực của nó.
Có ba loại cannabinoid chính. Phytocannabinoids là những chất xuất hiện tự nhiên trong cây cần sa, hoặc cần sa; endannabinoids là những chất phát sinh bên trong cơ thể; trong khi cannabinoid tổng hợp là những chất mà các nhà khoa học tạo ra trong phòng thí nghiệm.
Nghiên cứu về việc sử dụng cannabinoids trong y tế có xu hướng tập trung vào việc điều trị đau và các tình trạng như lo lắng và trầm cảm.
Tuy nhiên, gần đây, các nhà khoa học ngày càng quan tâm đến tác dụng chống ung thư tiềm tàng của cannabinoids.
Nghiên cứu tập trung vào cannabinoid tổng hợp
Đối với nghiên cứu gần đây, các nhà nghiên cứu đã chọn điều tra các cannabinoid tổng hợp. Từ “thư viện gồm 370 phân tử”, họ đã xác định được 10 loại cannabinoids tổng hợp “ức chế khả năng sống của tế bào” trong bảy loại tế bào ung thư đại trực tràng sinh ra từ khối u ở người.
Giáo sư Vrana giải thích rằng ung thư có thể phát sinh trong tế bào theo nhiều cách khác nhau. Ông nói: “Mỗi tế bào trong số bảy tế bào chúng tôi đã kiểm tra đều có một nguyên nhân hoặc đột biến khác nhau dẫn đến ung thư, mặc dù chúng đều là tế bào ruột kết”.
Để sàng lọc thư viện các ứng cử viên, đầu tiên ông và nhóm của mình đã nuôi cấy các tế bào ung thư trong 8 giờ và sau đó xử lý chúng bằng một trong các hợp chất trong 48 giờ nữa.
Nếu một hợp chất có dấu hiệu có thể làm giảm khả năng tồn tại của một loại tế bào ung thư đại trực tràng, các nhà nghiên cứu sau đó đã thử nghiệm nó trên sáu loại khác.
Sau khi thử nghiệm và phân tích thêm, họ đã giảm con số xuống còn 10 hợp chất.
Các tác giả lưu ý: “Ở đây, chúng tôi đã chứng minh rằng 10 hợp chất tổng hợp có hiệu quả cao và hiệu quả vừa phải để giảm khả năng tồn tại của bảy dòng tế bào [ung thư đại trực tràng].
Để so sánh, họ cũng đã chạy thử nghiệm trên hai phytocannabinoids nổi tiếng là THC và CBD. Tuy nhiên, những điều này cho thấy khả năng hạn chế khả năng tồn tại của tế bào ung thư đại trực tràng là không đáng kể.
10 hợp chất thuộc ba loại cannabinoid tổng hợp khác nhau. Các lớp học có nhiều điểm giống nhau, nhưng chúng cũng có một số khác biệt nhỏ.
Giáo sư Vrana nói rằng cần phải nghiên cứu thêm để hiểu rõ hơn về cách thức hoạt động của các hợp chất và cách làm cho chúng mạnh hơn và hiệu quả hơn trong việc chống lại bệnh ung thư đại trực tràng.
“Chúng tôi biết một trong số chúng hoạt động như thế nào,” GS Vrana lưu ý, “đó là bằng cách ức chế sự phân chia của các tế bào nói chung”.
“Chúng tôi cũng phát hiện ra rằng các hợp chất mạnh nhất và hiệu quả nhất dường như không hoạt động thông qua các thụ thể cần sa truyền thống, mặc dù chúng tôi chưa chắc chắn về cơ chế chính xác”.
Giáo sư Kent E. Vrana
