Thực tế ảo có thể giúp kích thích trí nhớ ở những người bị sa sút trí tuệ
Kết quả của một nghiên cứu mới cho thấy thực tế ảo có thể giúp cuộc sống của những người bị sa sút trí tuệ dễ dàng hơn. Các tác giả kết luận rằng thực tế ảo đã giúp những người tham gia nhớ lại ký ức và góp phần cải thiện mối quan hệ của bệnh nhân với người chăm sóc.
Sa sút trí tuệ là một thuật ngữ bao trùm cho một loạt các bệnh, bao gồm bệnh Huntington và bệnh Alzheimer.
Nó có thể gây mất trí nhớ nghiêm trọng đến mức ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng thực hiện các hoạt động hàng ngày của một người.
Nguy cơ sa sút trí tuệ của một người tăng lên khi họ già đi và một người có thể dễ bị bệnh Alzheimer hơn dựa trên sắc tộc của họ.
Ví dụ, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), người Mỹ gốc Phi là nhóm có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer cao nhất trong số những người cao tuổi, tiếp theo là người gốc Tây Ban Nha, sau đó là người da trắng không phải gốc Tây Ban Nha.
CDC tuyên bố rằng sự gia tăng lớn nhất của bệnh Alzheimer trong những thập kỷ tới sẽ xảy ra ở người Mỹ gốc Tây Ban Nha và người Mỹ gốc Phi và những sự gia tăng này phần lớn là do những người sống lâu hơn, vì tỷ lệ người chết vì các bệnh mãn tính đang giảm.
Môi trường ảo kích hoạt ký ức
Trong nghiên cứu hiện tại, các nhà nghiên cứu - nhiều người từ Đại học Kent ở Vương quốc Anh - đã tuyển chọn 8 người mắc chứng sa sút trí tuệ là bệnh nhân tại một bệnh viện tâm thần bị khóa. Những người tham gia từ 41 đến 88 tuổi.
Nhóm đã công bố những phát hiện của họ trong Kỷ yếu Hội nghị CHI 2019 về Yếu tố Con người trong Hệ thống Máy tính.
Sử dụng thực tế ảo (VR), những người tham gia đã truy cập vào năm môi trường khác nhau trong 16 phiên. Các môi trường ảo đại diện:
• một nhà thờ
• một khu rừng
• một bãi biển đầy cát
• bãi biển đầy đá
• nông thôn
Các nhà nghiên cứu đã theo dõi các phiên họp và họ cũng thu thập phản hồi từ những người tham gia và những người chăm sóc họ.
Các tác giả nói rằng phát hiện quan trọng của họ là những cuộc gặp gỡ trong môi trường ảo đã giúp bệnh nhân nhớ lại những kỷ niệm cũ.
Ví dụ, một bệnh nhân nhớ lại chuyến đi mà họ đã thực hiện khi nhìn thấy một cây cầu trong môi trường ảo khiến họ nhớ lại kỳ nghỉ đó.
Các tác giả tin rằng - bởi vì rất khó để đưa những kích thích mới có thể kích hoạt những loại hồi ức này vào môi trường an toàn của bệnh nhân - VR có thể là một phương pháp hỗ trợ khả thi để giúp khôi phục ký ức.
Các bệnh nhân báo cáo rằng các phiên thực tế ảo là một trải nghiệm tích cực đối với họ và cải thiện tâm trạng và mức độ tương tác của họ.
Những người chăm sóc cũng báo cáo rằng trải nghiệm VR đã đào sâu và cải thiện tương tác của họ với những người tham gia, vì những hiểu biết sâu sắc được tạo ra từ những phiên này giúp những người chăm sóc hiểu được cuộc sống của những người tham gia trước khi họ tham gia chăm sóc.
Các nghiên cứu sâu hơn được yêu cầu
Một hạn chế lớn của nghiên cứu này là nó có kích thước mẫu nhỏ, chỉ có tám người tham gia. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng điều này là do quá trình kéo dài liên quan đến việc đánh giá khả năng đồng ý của bệnh nhân sa sút trí tuệ.
Một hạn chế khác của nghiên cứu là các nhà nghiên cứu bị giới hạn ở một bệnh viện duy nhất ở Vương quốc Anh, điều này hạn chế phạm vi mà các phát hiện của nghiên cứu có thể được khái quát cho các nhóm dân số khác.
Tuy nhiên, nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên đưa ra khái niệm VR như một “không gian cá nhân” dành cho bệnh nhân được chăm sóc dài hạn.
Các tác giả đề xuất rằng các lĩnh vực nghiên cứu trong tương lai có thể bao gồm việc kiểm tra mức độ khả thi của việc sử dụng VR ở những bệnh nhân có hành vi thách thức và điều tra VR như là sự kích thích não đối với những người bị sa sút trí tuệ, những người có thể khó đánh giá dựa trên nhiệm vụ.
Mặc dù nghiên cứu này sử dụng năm môi trường ảo được xác định trước, các tác giả nói rằng có thể điều chỉnh môi trường cho phù hợp với từng bệnh nhân cụ thể. Ví dụ: các nhà phát triển VR có thể tạo lại nhà của bệnh nhân hoặc một địa điểm đặc biệt đối với họ bằng cách sử dụng video VR 360 độ.
“VR rõ ràng có thể mang lại lợi ích tích cực cho bệnh nhân sa sút trí tuệ, gia đình và người chăm sóc của họ,” đồng tác giả và giảng viên cao cấp Chee Siang Ang, Ph.D. Ông tiếp tục: “Nó mang lại chất lượng cuộc sống phong phú và hài lòng hơn những gì hiện có, với nhiều kết quả tích cực.
“Với những nghiên cứu sâu hơn, sẽ có thể đánh giá thêm các yếu tố của môi trường ảo có lợi cho bệnh nhân và sử dụng VR thậm chí còn hiệu quả hơn”.
Chee Siang Ang, Ph.D.
