Cây tầm ma: Một cách tiếp cận mới đối với bệnh ung thư
Một cách tiếp cận sáng tạo để điều trị ung thư sử dụng một hợp chất được tìm thấy trong cây tầm ma. Mặc dù chỉ là những ngày đầu, nhưng phương pháp điều trị mới có thể mang lại hiệu quả hơn và điều trị ung thư cụ thể hơn.
Một loại thuốc dựa trên bạch kim được gọi là cisplatin thường được sử dụng trong cuộc chiến chống ung thư. Mặc dù nó có thể hiệu quả, nhưng vẫn có những thiếu sót đáng kể.
Theo thời gian, nhiều bệnh ung thư trở nên kháng thuốc và khả năng tiêu diệt tế bào ung thư giảm dần.
Một vấn đề khác là cisplatin tấn công các tế bào khỏe mạnh cũng như ung thư, dẫn đến một loạt các tác dụng phụ.
Vì những lý do này và những lý do khác, các phương pháp điều trị ung thư hiệu quả hơn liên tục được tìm kiếm.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Warwick ở Vương quốc Anh gần đây đã nghiên cứu một hợp chất mới để đánh giá liệu nó có thể hữu ích trong cuộc chiến chống ung thư, đặc biệt là ung thư buồng trứng và ung thư tuyến tiền liệt hay không.
Giáo sư Peter Sadler, một nhà hóa dược học từ Đại học Warwick, giải thích trọng tâm của họ, nói rằng, "Các hợp chất bạch kim là loại thuốc được sử dụng rộng rãi nhất cho hóa trị ung thư, nhưng chúng tôi cần khẩn trương ứng phó với những thách thức trong việc tránh kháng thuốc và tác dụng phụ."
“Phòng thí nghiệm của chúng tôi,” anh ấy tiếp tục, “tập trung vào việc khám phá ra các loại thuốc chống ung thư thực sự mới có thể tiêu diệt tế bào theo những cách hoàn toàn mới. Chất xúc tác chemo, đặc biệt là những chất có đặc tính sinh miễn dịch, có thể mang lại một bước đột phá ”.
Kết quả thí nghiệm của nhóm được công bố trong tuần này trên tạp chí Hóa học tự nhiên.
Một con đường mới để khám phá
Hóa chất mới nhất mà phòng thí nghiệm quan tâm là JPC11, một hợp chất hữu cơ-osmi. Hóa chất này có thể tái sử dụng, có nghĩa là nó có thể tấn công ung thư nhiều lần.
Khi vào cơ thể, JPC11 được kích hoạt bởi “liều lượng natri formate không độc”, một hợp chất tự nhiên có trong kiến và cây tầm ma.
JPC11 làm suy yếu các tế bào ung thư bằng cách can thiệp vào các quá trình trao đổi chất quan trọng. Tế bào ung thư cần năng lượng để phân chia nhanh chóng, và chúng bắt nguồn từ pyruvate. JPC11 biến pyruvate thành một loại lactate không tự nhiên mà tế bào ung thư không thể sử dụng, tiêu diệt chúng một cách hiệu quả.
Bởi vì một liều JPC11 tấn công ung thư liên tục, người ta hy vọng rằng loại công nghệ này có thể dẫn đến các phương pháp điều trị yêu cầu liều tổng thể thấp hơn, do đó giảm thiểu tác dụng phụ.
Một lợi ích khác của JPC11 so với phương pháp điều trị truyền thống là nó nhắm mục tiêu cụ thể vào các tế bào ung thư, để lại các mô khỏe mạnh tương đối không bị ảnh hưởng.
“Đây là một bước tiến quan trọng trong cuộc chiến chống lại bệnh ung thư. Thao tác và áp dụng hóa học được thiết lập tốt trong bối cảnh sinh học cung cấp một chiến lược có tính chọn lọc cao để tiêu diệt tế bào ung thư ”.
Tiến sĩ James Coverdale, Khoa Hóa học của Đại học Warwick
Tiến sĩ Coverdale cho biết thêm: “Chúng tôi đã phát hiện ra rằng chất xúc tác hóa trị JPC11 có một cơ chế hoạt động độc đáo - và chúng tôi hy vọng rằng điều này sẽ dẫn đến các phương pháp điều trị hiệu quả, chọn lọc và an toàn hơn trong tương lai.”
Tầm quan trọng của sự thuận tay
JPC11 đạt được các kỹ năng tiêu diệt ung thư bằng cách can thiệp vào đối xứng phân tử, còn được gọi là thuận tay, hoặc chirality.
Hai chất hóa học có thể được cấu tạo theo cùng một hình dạng với các nguyên tử giống nhau, nhưng là một hình ảnh phản chiếu và phản ứng khác nhau trong một số tình huống hóa học nhất định.
Một số hợp chất sinh học - ví dụ như enzym, protein và DNA - được trao tay, và chỉ bàn tay chính xác mới hoạt động. Tương tự như cách găng tay phải không vừa với tay trái, tính chất thuận tay của một phân tử sẽ thay đổi tính chất của nó.
Khi natri formate, hợp chất cây tầm ma gây cay mắt, tương tác với JPC11, nó tạo ra các phân tử có độ thuận tay cụ thể, làm thay đổi cách tế bào ung thư phát triển.
Như Tiến sĩ Coverdale giải thích, “Tính“ thuận tay ”của các phân tử rất quan trọng trong cơ thể. Bàn tay của chúng tôi gần giống hệt nhau nhưng là hình ảnh phản chiếu của nhau ”.
“Điều tương tự cũng có thể đúng với các phân tử,” ông nói thêm, “và trong một số trường hợp, việc phân tử sai có thể gây ra những hậu quả sinh học sâu sắc. Chúng tôi tin rằng việc vận dụng 'tính thuận tay' của các phân tử trong tế bào có thể cung cấp một chiến lược mới để chống lại bệnh tật. "
Như với bất kỳ loại thuốc thử nghiệm nào, cần phải nghiên cứu rất nhiều trước khi nó có thể được sử dụng cho bệnh nhân. Giáo sư Sadler tin tưởng rằng nhóm nghiên cứu của Đại học Warwick có đủ khả năng để thúc đẩy nó tiến lên.
Anh ấy lưu ý, “Sẽ mất thời gian để tiến từ phòng thí nghiệm đến phòng khám, nhưng chúng tôi may mắn có được một đội ngũ tài năng, nhiệt tình, quốc tế làm việc với các đồng nghiệp trong Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Warwick trên khắp các ranh giới của hóa học, tế bào và hệ thống sinh học, và thuốc chữa ung thư ai quyết tâm thành công ”.
Bất kỳ khám phá nào trong lĩnh vực ung thư học đều thu hút sự quan tâm của cộng đồng y tế nói chung, và tiến bộ này cũng không khác gì. Nhóm nghiên cứu hy vọng rằng việc điều khiển sự chuyển giao của các phân tử có thể đưa ra một chiến lược hoàn toàn mới để chống lại bệnh tật.
