MS: Có phải nguyên nhân gây ra sự tương tác giữa não và hạch bạch huyết 'bất hảo' không?
Nguyên nhân đằng sau bệnh đa xơ cứng, một tình trạng thần kinh tiến triển, vẫn chưa được biết rõ. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới đã phát hiện ra một điểm khởi đầu quan trọng: một tín hiệu lạ được não gửi đến các hạch bạch huyết.
Trung tâm Quốc gia về Sức khỏe Bổ sung và Tích hợp nói rằng bệnh đa xơ cứng (MS) ảnh hưởng đến khoảng 400.000 người ở Hoa Kỳ và khoảng 2,5 triệu người trên toàn cầu.
Trong MS, hệ thống miễn dịch coi myelin - chất bao bọc sợi trục, "thân cây" kết nối các tế bào não với nhau - như một mầm bệnh, tấn công và tiêu diệt nó.
Điều này dẫn đến suy giảm tín hiệu giữa các tế bào thần kinh, gây suy giảm khả năng cân bằng và phối hợp, cơ bắp yếu đi và mờ mắt, có thể kể đến một số triệu chứng phổ biến của MS.
Lý do thực sự đằng sau lý do tại sao hệ thống miễn dịch tấn công nhầm vào các cấu trúc khỏe mạnh trong não vẫn chưa rõ ràng.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới của Trường Y thuộc Đại học Virginia ở Charlottesville cho thấy rằng có thể do một tín hiệu bất ngờ được não truyền đến các hạch bạch huyết.
"Một tín hiệu từ não" có thể kích hoạt MS
Năm ngoái, một số nhà nghiên cứu tham gia vào nghiên cứu gần đây đã thực hiện một khám phá đột phá - đó là não được “trang bị” các mạch bạch huyết góp phần loại bỏ “chất thải” trong não.
Giờ đây, các nhà nghiên cứu giải thích rằng chính hệ thống này có thể tham gia vào sự phát triển của MS, vì chúng mang các tín hiệu từ não đến hệ thống miễn dịch để "hướng dẫn" hệ thống sau kích hoạt một số cơ chế tạo ra tình trạng này.
Những phát hiện này - hiện đã xuất hiện trên tạp chí Khoa học thần kinh tự nhiên - cũng đề xuất một phương pháp điều trị tiềm năng cho MS, dựa trên việc ngăn chặn các tín hiệu truyền từ não đến các hạch bạch huyết bằng cách sử dụng các mạch bạch huyết.
“Dữ liệu của chúng tôi cho thấy rằng có một tín hiệu đến từ não đến các hạch bạch huyết để thông báo cho các tế bào miễn dịch quay trở lại não, gây ra bệnh lý [MS]. Đây là một bằng chứng quan trọng về nguyên tắc rằng việc khám phá vai trò của các mạch này trong các chứng rối loạn thần kinh khác nhau, bao gồm cả bệnh đa xơ cứng, là điều đáng giá ”.
Đồng tác giả nghiên cứu Antoine Louveau
Trong nghiên cứu mới do Jonathan Kipnis dẫn đầu, nhóm nghiên cứu đã quản lý để ngăn chặn sự phát triển của MS trong mô hình chuột bằng cách ngăn chặn hoặc phá hủy các mạch bạch huyết trong não của loài gặm nhấm. Tất cả các chiến lược này đã dẫn đến mức thấp hơn của các tế bào miễn dịch gây tê liệt trong MS.
Đồng tác giả Jasmin Herz giải thích: “Ý tưởng là ngăn ngừa tổn thương lan rộng hơn đối với hệ thần kinh.
Bà cho biết thêm: “Nếu thông tin liên lạc của chứng viêm não qua các mạch bạch huyết là nguyên nhân gốc rễ của bệnh đa xơ cứng, thì các liệu pháp nhắm vào các mạch này có thể quan trọng về mặt lâm sàng”.
Tương tác khó hiểu đòi hỏi phải nghiên cứu thêm
Trong khi họ có thể tìm hiểu cách bộ não gửi tín hiệu rắc rối đến hệ thống miễn dịch, các nhà nghiên cứu vẫn chưa hiểu chi tiết cụ thể của tín hiệu.
“Tôi nghĩ rằng bước tiếp theo trong nghiên cứu cụ thể này là xác định tín hiệu đó là gì,” Louveau lưu ý. "Đó có phải là tín hiệu tế bào, có phải là tín hiệu phân tử không?"
Louveau nói, khi điều đó trở nên rõ ràng, các nhà nghiên cứu nên “sau đó cố gắng nhắm mục tiêu tín hiệu đó một cách cụ thể,” để ngăn chặn sự phát triển của MS mà không thực sự gây hại cho bất kỳ yếu tố nào của hệ bạch huyết.
Hơn nữa, các nhà nghiên cứu giải thích rằng, trong khi tác động lên các mạch bạch huyết trong não là một chiến lược hiệu quả, chúng không ngăn chặn hoàn toàn sự phát triển của MS. Họ giải thích rằng điều này cho thấy có thể có những yếu tố khác góp phần gây ra tình trạng này.
Tuy nhiên, nghiên cứu cũng cho phép các nhà khoa học xác nhận cách các mạch bạch huyết trong não thực sự hoạt động.
Herz giải thích: “Các mạch bạch huyết ở màng não khá nhỏ so với các mạch bạch huyết khác trong cơ thể, và chúng tôi cũng như những người khác tự hỏi liệu điều này có thể hạn chế số lượng và kích thước hàng hóa mà chúng có thể đi qua”.
“Trong quá trình viêm,” cô ấy tiếp tục, “chúng không thay đổi nhiều về kích thước hay độ phức tạp, nhưng điều thực sự thú vị khi khám phá ra [là] chúng cho phép toàn bộ tế bào miễn dịch lưu thông qua chúng, và chúng tôi đã tìm thấy các dấu hiệu phân tử cho điều đó. ”
'Tương tác ngoài tầm kiểm soát'
Nghiên cứu mới và trước đây của các nhà nghiên cứu về sự tương tác giữa não và hệ thống miễn dịch có thể dẫn đến những cách nghĩ mới về bệnh MS, cũng như các tình trạng thần kinh khác như bệnh Alzheimer.
“Những phát hiện này về vai trò của các mạch bạch huyết dẫn lưu não trong bệnh MS, cùng với nghiên cứu gần đây của chúng tôi về vai trò của chúng trong bệnh Alzheimer, chứng minh rằng não và hệ thống miễn dịch tương tác chặt chẽ với nhau. Khi những tương tác này vượt ra ngoài tầm kiểm soát, các bệnh lý sẽ xuất hiện, ”Kipnis nói.
Ông nói: “Ý tưởng rằng chúng tôi có thể nhắm vào các chứng rối loạn thần kinh chính thông qua việc điều trị các cấu trúc ngoại vi, chẳng hạn như mạch bạch huyết, là điều không thể tuyệt vời hơn.
Kipnis hiện cũng đã ký một thỏa thuận với công ty dược phẩm sinh học PureTech Health, trong đó anh ấy cam kết sẽ điều tra thêm các ứng dụng lâm sàng tiềm năng trong nghiên cứu gần đây của nhóm anh ấy.
