Ảnh hưởng của nhiệt độ đến tuổi thọ phụ thuộc vào gen
Nghiên cứu gần đây về quá trình lão hóa đã thách thức quan điểm cho rằng nhiệt độ lạnh hơn có thể tăng tuổi thọ đơn giản bằng cách làm chậm tốc độ trao đổi chất.
Thay vào đó, nó đã tiết lộ rằng các gen xác định mức độ mà nhiệt độ thấp có thể ảnh hưởng đến tuổi thọ của một cá nhân.
Nghiên cứu là công trình của các nhà khoa học tại Phòng thí nghiệm Sinh học Biển (MBL) ở Woods Hole, MA, một chi nhánh của Đại học Chicago ở Illinois.
Nhóm MBL đang điều tra các yếu tố ảnh hưởng đến quá trình lão hóa bằng cách sử dụng các động vật thủy sinh nhỏ bé được gọi là luân trùng.
Họ chọn luân trùng vì các sinh vật cực nhỏ này có một số ưu điểm so với các mô hình sinh học khác như ruồi giấm.
Một trong những lợi thế đó là chúng có nhiều gen chung với con người hơn. Một điểm khác là cơ thể chúng trong suốt nên việc quan sát đặc điểm sinh học của chúng dễ dàng hơn.
Ngoài ra, trong khi cơ thể của chúng chỉ chứa khoảng 1.000 tế bào, luân trùng sở hữu một hệ thống thần kinh hoàn chỉnh với não, mô cơ và các hệ thống sinh sản và tiêu hóa.
Hiện có một báo cáo về nghiên cứu trên tạp chí Lão khoa thực nghiệm.
'Lý thuyết gốc tự do về sự lão hóa'
Trong nhiều thập kỷ, lý thuyết gốc tự do là “khái niệm phổ biến nhất trong lĩnh vực lão hóa”. Trên thực tế, các tạp chí đã xuất bản hàng nghìn bài báo về nó mỗi năm.
Ví dụ, các nhà khoa học đã sử dụng nó để giải thích tại sao nhiều loài động vật sống lâu hơn ở những vùng khí hậu lạnh hơn.
Lý thuyết gốc tự do cho rằng động vật già đi do sự tích tụ trong các tế bào bị tổn thương do các sản phẩm phụ trao đổi chất được gọi là các loài oxy hóa phản ứng (ROS).
Nó cũng nói rằng vì nhiệt độ làm chậm tốc độ trao đổi chất, nó làm chậm quá trình giải phóng ROS và do đó ít tổn thương tế bào tích tụ theo thời gian.
Tác giả nghiên cứu đầu tiên, Tiến sĩ Kristin E. Gribble nói rằng “có những người ngoài kia tin tưởng mạnh mẽ rằng nếu bạn tắm nước lạnh mỗi ngày sẽ kéo dài tuổi thọ của bạn”.
Các nhà nghiên cứu MBL viết rằng họ “đã thử nghiệm tác động của nhiệt độ thấp đối với sự lão hóa ở 11 chủng Brachionus luân trùng. ”
Họ lưu ý rằng nếu lý thuyết gốc tự do là đúng, thì sự gia tăng tuổi thọ sẽ phần lớn giống nhau ở tất cả 11 chủng.
Vấn đề biến đổi di truyền
Tuy nhiên, kết quả lại cho thấy một câu chuyện khác. Sự thay đổi về tuổi thọ trung bình của mỗi chủng dao động từ giảm 6 phần trăm đến tăng 100 phần trăm.
Nhóm nghiên cứu cũng quan sát thấy "sự khác biệt về kéo dài tuổi thọ tối đa và tương đối và tỷ lệ tử vong."
Nó cũng cho thấy rằng ở hầu hết các chủng, nhiệt độ thấp kéo dài “thời kỳ sinh sản và rút ngắn thời kỳ hậu sinh sản, cho thấy sự kéo dài của sải sức khỏe ở hầu hết các chủng.”
Điều này cho thấy rằng, tùy thuộc vào cấu tạo gen, nhiệt độ lạnh hơn có thể làm tăng tỷ lệ tuổi thọ được dành cho sức khỏe tốt, ngay cả khi bản thân nó không kéo dài tuổi thọ.
Trên cơ sở những kết quả này, các nhà nghiên cứu đề xuất “cơ chế kéo dài tuổi thọ ở nhiệt độ thấp là một quá trình di truyền tích cực”.
“Điều này có nghĩa là chúng ta thực sự cần quan tâm nhiều hơn đến sự biến đổi gen trong suy nghĩ về phản ứng với các liệu pháp điều trị lão hóa. Điều đó sẽ thực sự quan trọng khi chúng tôi cố gắng chuyển một số liệu pháp này vào con người. "
Tiến sĩ Kristin E. Gribble
