Trầm cảm: Kích thích điện có thể cải thiện tâm trạng 'đáng kể'
Nghiên cứu mới cho thấy kích thích não sâu có thể giải quyết chứng trầm cảm kháng trị. Kích thích một khu vực não được gọi là vỏ não trước đã dẫn đến những cải thiện "đáng kể" về tâm trạng cho những người bị trầm cảm từ trung bình đến nặng.
Rối loạn trầm cảm chủ yếu ảnh hưởng đến hơn 16 triệu người trưởng thành mỗi năm ở Hoa Kỳ và là “nguyên nhân hàng đầu gây ra khuyết tật trên toàn thế giới”.
Một tỷ lệ đáng kể những người đang sống với chứng trầm cảm nặng không nhận được bất kỳ sự thuyên giảm nào từ các phương pháp điều trị hiện có.
Trên thực tế, có tới 30% những người bị ảnh hưởng bởi trầm cảm có dạng bệnh khó chữa.
Gần đây, kích thích não sâu (DBS) đã nổi lên như một liệu pháp tiềm năng có thể thành công khi các phương pháp điều trị khác đã thất bại.
Trong DBS, các chuyên gia phẫu thuật cấy ghép các điện cực kích thích trong não để gửi các dòng điện đến các khu vực được nhắm mục tiêu.
Trong nghiên cứu mới, Tiến sĩ Eddie Chang và các đồng nghiệp của ông đã sử dụng DBS ở 25 người có triệu chứng trầm cảm. Họ báo cáo những phát hiện của họ trên tạp chí Sinh học hiện tại.
Tiến sĩ Chang cũng là giáo sư giải phẫu thần kinh tại Đại học California San Francisco (UCSF).
Nghiên cứu trầm cảm và các vùng não quan trọng
Tiến sĩ Chang giải thích điều gì đã khiến các nhà nghiên cứu tập trung vào vỏ não obitan trong nghiên cứu này. Ông báo cáo rằng khu vực “được gọi là một trong những khu vực ít được hiểu nhất trong não bộ”, nhưng nó được kết nối phong phú với các cấu trúc não khác nhau liên quan đến tâm trạng, trầm cảm và ra quyết định, làm cho nó có vị trí rất tốt để phối hợp hoạt động giữa cảm xúc và nhận thức. ”
Nhóm nghiên cứu đã được tiếp cận một phòng khám chuyên về bệnh động kinh. Những người mắc chứng động kinh được phẫu thuật cấy ghép điện cực vào não của họ như một phần của quá trình chuẩn bị thường xuyên cho cuộc phẫu thuật.
Đối với nghiên cứu này, Tiến sĩ Chang và nhóm nghiên cứu đã tuyển chọn 25 người tham gia mắc chứng động kinh, những người cũng bị trầm cảm từ nhẹ đến nặng.
Với các điện cực đã có sẵn, những người tham gia báo cáo họ cảm thấy như thế nào một vài lần mỗi ngày khi sử dụng một ứng dụng. Điều này cho phép các nhà nghiên cứu liên kết những thay đổi trong hoạt động của não với các tâm trạng khác nhau, tập trung vào vùng não có liên quan nhiều nhất đến chứng trầm cảm và cũng có thể truy cập được với DBS.
Các nhà khoa học cũng sử dụng kích thích điện nhẹ trên các vùng não khác nhau và yêu cầu những người tham gia cho biết nó ảnh hưởng như thế nào đến tâm trạng của họ bằng các từ khóa cụ thể.
Sau đó, họ - với sự trợ giúp của một phần mềm cụ thể - đã định lượng và phân tích các từ mà các tình nguyện viên đã sử dụng.
DBS dẫn đến 'tâm trạng tích cực tự nhiên'
Nghiên cứu tiết lộ rằng, trong khi việc kích thích hầu hết các vùng não không ảnh hưởng đến tâm trạng của những người tham gia, thì 3 phút kích thích vỏ não trước sau đã dẫn đến những cải thiện đáng kể.
Kết quả thành công chỉ được thấy ở những người bị trầm cảm từ trung bình đến nặng; không có tác dụng ở những người có các triệu chứng trầm cảm nhẹ.
Đồng tác giả nghiên cứu Kristin Sellers, Ph.D. - người là nhà nghiên cứu sau tiến sĩ trong phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Chang - báo cáo về kết quả. “Các bệnh nhân nói những câu như‘ Chà, tôi cảm thấy tốt hơn ’,“ Tôi cảm thấy bớt lo lắng hơn ”,“ Tôi cảm thấy bình tĩnh, mát mẻ và thu hút hơn ”.
“Và chỉ mang tính giai thoại, bạn có thể thấy những cải thiện trong ngôn ngữ cơ thể của bệnh nhân. Họ mỉm cười, họ ngồi thẳng hơn, họ bắt đầu nói nhanh và tự nhiên hơn ”.
Các mô hình hoạt động của não cũng hỗ trợ những cải thiện đáng chú ý này trong tâm trạng. Các tác giả lưu ý rằng hoạt động não của những người tham gia sau khi được kích thích giống với hoạt động não xảy ra khi những người tình nguyện báo cáo rằng họ cảm thấy tốt một cách tự nhiên.
Tiến sĩ Vikram Rao, Ph.D. - một trợ lý giáo sư thần kinh học tại UCSF và là tác giả đầu tiên của nghiên cứu - giải thích ý nghĩa của những phát hiện này.
“Những […] quan sát này cho thấy rằng sự kích thích đã giúp bệnh nhân trầm cảm nghiêm trọng trải qua một trạng thái tâm trạng tích cực tự nhiên, chứ không phải thúc đẩy tâm trạng ở mọi người một cách giả tạo.”
Tiến sĩ Vikram Rao
“Điều này phù hợp với những quan sát trước đây,” ông nói thêm, “hoạt động của [vỏ não quỹ đạo] tăng lên ở những bệnh nhân bị trầm cảm nặng và cho thấy kích thích điện có thể ảnh hưởng đến não theo cách loại bỏ cản trở đối với tâm trạng tích cực xảy ra ở những người bị Phiền muộn."
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn trước khi họ có thể kết luận rằng việc kích thích vỏ não mặt trước giúp cải thiện tâm trạng về lâu dài.
Đồng tác giả nghiên cứu Heather Dawes, Tiến sĩ cho biết: “Chúng ta càng hiểu nhiều hơn về chứng trầm cảm ở cấp độ mạch não này, chúng ta có thể có nhiều lựa chọn hơn để cung cấp cho bệnh nhân những phương pháp điều trị hiệu quả với nguy cơ tác dụng phụ thấp”.
"Có lẽ bằng cách hiểu được những mạch cảm xúc này hoạt động sai như thế nào ngay từ đầu, chúng ta thậm chí có thể giúp não bộ" giải phóng "chứng trầm cảm một ngày nào đó."
