Huấn luyện phản hồi thần kinh có thể làm tăng lòng tự trọng trong bệnh trầm cảm không?
Có bằng chứng cho thấy những người có tiền sử trầm cảm nặng có khả năng kết nối giữa hai vùng não cụ thể thấp hơn khi nhớ lại cảm giác tội lỗi. Hiện nay, nghiên cứu mới cho thấy rằng có thể tăng cường kết nối não bộ này và nâng cao lòng tự trọng bằng một loại hình đào tạo phản hồi thần kinh mới.
Một nhóm các nhà nghiên cứu từ Brazil và Vương quốc Anh đã chứng minh rằng chỉ cần một buổi huấn luyện phản hồi thần kinh sử dụng MRI chức năng (fMRI) có thể tạo ra kết quả như vậy.
Họ báo cáo những phát hiện của nghiên cứu bằng chứng về khái niệm trong một Hình ảnh thần kinh: Lâm sàng giấy.
Phản hồi thần kinh là một kỹ thuật cho phép mọi người học cách ảnh hưởng đến hoạt động não của chính họ bằng cách quan sát biểu diễn của hoạt động đó trong thời gian thực.
Phản hồi thần kinh điện não đồ (EEG) đã xuất hiện từ những năm 1970. Phản hồi thần kinh sử dụng fMRI, sử dụng hình ảnh để xem hoạt động của não, là một phát triển gần đây hơn.
Giống như phản hồi thần kinh EEG, phản hồi thần kinh fMRI không xâm lấn, nhưng nó khác với phương pháp tiếp cận điện não đồ ở chỗ nó cung cấp độ phân giải cao hơn cho vùng não được quan sát.
Nghiên cứu trước đây đã kiểm tra khả năng kết nối
Trong một nghiên cứu trước đó, cùng một nhóm đã sử dụng fMRI để chỉ ra rằng khi những người có tiền sử mắc chứng rối loạn trầm cảm nghiêm trọng (MDD) trải qua cảm giác tội lỗi, hoặc "tự trách bản thân quá mức", họ có kết nối thấp hơn giữa thái dương trước bên phải. (ATL) và các vùng não trước bên dưới (SCC) của não.
Sự kết nối giữa các vùng não liên quan đến mức độ kết nối mà chúng có để trao đổi thông tin. Trong trường hợp ATL và SCC, sự kết nối của chúng liên quan đến việc giải thích các hành vi xã hội.
Các nhà nghiên cứu đề cập đến các mô hình kết nối thấp hơn giữa ATL và SCC mà họ coi là "chữ ký não".
Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Roland Zahn, cho biết: “Dấu hiệu não của sự tự trách bản thân quá mức được phát hiện ở những bệnh nhân mắc bệnh [MDD] có các triệu chứng đã thuyên giảm, cho thấy nó có thể xảy ra trước các triệu chứng trầm cảm, khiến mọi người dễ bị rối loạn hơn”.
Tiến sĩ Zahn là một độc giả về cơ sở nhận thức thần kinh về rối loạn tâm trạng tại Đại học King’s College London ở Anh.
Ông và các đồng nghiệp của mình mong muốn đưa những phát hiện trước đó tiến thêm một bước nữa và giải quyết câu hỏi liệu mọi người có thể sử dụng phản hồi thần kinh fMRI để thay đổi chữ ký não của họ hay không.
Cách nhóm thực hiện nghiên cứu
Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã thu nhận 28 người có tiền sử MDD và ngẫu nhiên xếp họ vào hai nhóm: một nhóm can thiệp tích cực và một nhóm can thiệp kiểm soát.
Vì lý do an toàn, họ đã chọn liên quan đến những người có các triệu chứng MDD thuyên giảm, để không có nguy cơ bất kỳ giai đoạn trầm cảm hiện tại nào trở nên tồi tệ hơn sau khi điều trị.
Cả hai nhóm đều có thể thấy phản hồi thần kinh fMRI về hoạt động kết nối ATL-SCC của họ trong thời gian thực trên màn hình máy tính màu. Máy tính biểu thị mức độ kết nối ATL-SCC dưới dạng một nhiệt kế.
Trong các phiên phản hồi, cả hai nhóm đều nhớ lại kỷ niệm về một tình huống mà họ đã cảm thấy tội lỗi đối với người khác. Họ cũng lặp lại nhiệm vụ vì cảm giác phẫn nộ.
Hướng dẫn cho cả hai nhóm là thử và tăng mức độ của nhiệt kế bằng cách thay đổi cảm giác của họ khi họ nhớ lại sự kiện.
Tiến sĩ Zahn giải thích: “Điểm đánh dấu là một nhiệt kế, khi đầy đến đỉnh, sẽ là tín hiệu cho thấy những người tham gia đang làm tốt trong khóa đào tạo.
Tuy nhiên, có sự khác biệt giữa các nhóm. Trong nhóm can thiệp, mức nhiệt kế chỉ tăng lên nếu kết nối ATL-SCC tăng lên; trong nhóm điều khiển, nó chỉ tăng lên nếu kết nối vẫn giữ nguyên hoặc ổn định.
Nâng cao khả năng kết nối ATL-SCC và lòng tự trọng
Bởi vì thiết kế nghiên cứu ở dạng thử nghiệm mù đôi, cả người tham gia và người hướng dẫn của họ đều không biết họ thuộc nhóm can thiệp tích cực hay nhóm kiểm soát (ổn định).
Các tác giả viết: “Cơ sở lý luận cho việc ổn định hóa như một biện pháp can thiệp kiểm soát,“ là cung cấp phản hồi từ các vùng não giống như trong nhóm hoạt động trong khi tham gia vào cùng một nhiệm vụ tâm lý, điều này tránh được sự khác biệt trong các khía cạnh tâm lý của can thiệp trong cả hai nhóm."
Ngoài ra, thiết kế như vậy loại trừ phản hồi có thể đến từ vùng não không liên quan và “do đó có thể tạo ra sự không phù hợp giữa tín hiệu phản hồi thần kinh và nhiệm vụ tâm lý,” họ nói thêm.
Khi những người tham gia hoàn thành nhiệm vụ nhiệt kế cho tình trạng phẫn nộ, nhiệt kế “củng cố sự ổn định của mức độ tương quan trước đó giữa ATL và SCC trong cả hai nhóm can thiệp.”
Điều này là do thước đo kết quả mà các nhà nghiên cứu sử dụng là “sự gia tăng mối tương quan giữa ATL và tín hiệu SCC fMRI cho cảm giác tội lỗi so với sự phẫn nộ”.
Mặc dù cả hai nhóm đều trải qua phản hồi thần kinh trong cùng một khoảng thời gian, kết quả fMRI cho thấy kết nối ATL-SCC chỉ tăng ở nhóm can thiệp tích cực.
Ngoài ra, từ việc phân tích trước và sau khi trả lời bảng câu hỏi tâm lý, nhóm nghiên cứu nhận thấy sự gia tăng lòng tự trọng ở nhóm can thiệp tích cực nhưng không tăng ở nhóm đối chứng.
Nhiều công việc hơn trước khi có thể sử dụng lâm sàng
Trong thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã sử dụng một phần mềm có tên là Chức năng Giải mã và Điều hòa Thần kinh Nội sinh Tương tác Thời gian Thực (FRIEND) mà họ đã tự phát triển.
“FRIEND là một hộp công cụ được phát triển cho bất kỳ loại nghiên cứu phản hồi thần kinh nào sử dụng fMRI,” tác giả nghiên cứu tương ứng, Tiến sĩ Jorge Moll giải thích.
Tiến sĩ Moll là trưởng nhóm nghiên cứu về khoa học thần kinh nhận thức và hành vi tại Viện Nghiên cứu và Giáo dục D’Or ở Rio de Janeiro, Brazil.
Anh ấy nói rằng trong khi họ nghĩ ra FRIEND cho khía cạnh cụ thể của MDD mà họ đã điều tra trong nghiên cứu, có thể điều chỉnh phần mềm để điều tra các cảm xúc và trạng thái nhận thức khác.
Để nâng cao tính hữu ích của gói, Tiến sĩ Moll và nhóm của ông đã cung cấp FRIEND trực tuyến cho các nhà nghiên cứu khác sử dụng.
Họ coi những phát hiện gần đây không hơn gì bằng chứng về khái niệm của phương pháp. Vẫn còn rất nhiều việc phải làm, chẳng hạn như xác nhận kết quả bằng các thử nghiệm rộng rãi hơn và theo dõi lâu hơn để chứng minh tính hiệu quả trước khi phương pháp này được đưa vào sử dụng trên lâm sàng.
“Mặc dù thời gian dùng fMRI tốn kém, nhưng nó không hơn nhiều so với các phương pháp điều trị khác, và điều này có thể mang lại một giải pháp thay thế cho những bệnh nhân đáp ứng kém với các liệu pháp thông thường.”
Tiến sĩ Jorge Moll
