Cao huyết áp: Các biện pháp điều trị bằng thảo dược có thể truyền cảm hứng cho các phương pháp điều trị trong tương lai
Con người đã sử dụng các loại thảo mộc làm thuốc trong hàng ngàn năm. Ngày nay, với việc các nhà nghiên cứu y tế liên tục tìm kiếm các phương pháp điều trị thay thế tốt hơn, một số đang xem xét lại các biện pháp khắc phục này. Một nghiên cứu gần đây xem xét các loại thảo mộc mà mọi người tin rằng có thể điều trị tăng huyết áp.
Hiện nay, bệnh tăng huyết áp ảnh hưởng đến ước tính cứ 3 người trưởng thành ở Hoa Kỳ thì có 1 người mắc bệnh.
Mặc dù thay đổi chế độ ăn uống và lối sống đôi khi có thể là đủ, nhưng thuốc là cần thiết trong một số trường hợp.
Thuốc hạ huyết áp có hiệu quả với một số người nhưng không hiệu quả với những người khác, và các tác dụng phụ có thể gây khó chịu.
Vì những lý do này, các nhà nghiên cứu mong muốn tìm ra những phương pháp sáng tạo để giải quyết vấn đề ngày càng tăng của bệnh tăng huyết áp.
Một số nhà khoa học đang quay ngược đồng hồ và tìm đến các phương pháp chữa bệnh bằng thảo dược cổ xưa. Con người đã tự chữa bệnh bằng các loại thảo mộc mà họ tìm thấy từ trước khi lịch sử bắt đầu.
Thực tế là mọi người đã sử dụng những phương pháp điều trị này trong nhiều thiên niên kỷ chắc chắn không phải là bằng chứng cho thấy chúng có hiệu quả, nhưng chúng chắc chắn đáng để xem xét lại.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học California, Irvine gần đây đã nghiên cứu một nhóm thực vật, trong lịch sử, là một phương pháp điều trị tăng huyết áp. Họ đã công bố những phát hiện của mình trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.
Đa dạng thực vật
Các nhà khoa học đã lấy chiết xuất thảo mộc từ nhiều loại thực vật không liên quan, bao gồm hoa oải hương, chiết xuất hạt thì là, húng quế, cỏ xạ hương, kinh giới, gừng và hoa cúc.
Dưới sự lãnh đạo của Tiến sĩ Geoff Abbott, họ đã xác định được một đặc điểm hoạt tính sinh học mà tất cả các chất chiết xuất đều có chung. Các nhà khoa học tin rằng đặc điểm này có thể giúp giải thích tại sao một số loại thảo mộc dường như có đặc tính hạ huyết áp nhẹ.
Cụ thể, họ phát hiện ra rằng những loại thảo mộc này kích hoạt một kênh kali đặc biệt gọi là KCNQ5. Kênh kali này và các kênh khác có trong cơ trơn mạch máu - cơ tạo mạch máu.
Khi cơ trơn mạch máu co lại, huyết áp tăng; khi họ thư giãn, huyết áp giảm xuống. Việc kích hoạt KCNQ5 dẫn đến sự thư giãn của các cơ này. Các tác giả nghĩ rằng điều này có thể giúp giải thích các đặc tính hạ huyết áp của một số loại thảo mộc.
“Chúng tôi nhận thấy kích hoạt KCNQ5 là một cơ chế phân tử thống nhất được chia sẻ bởi một loạt các loại thuốc dân gian hạ huyết áp có nguồn gốc thực vật.”
Giáo sư Geoff Abbott, Ph.D.
Các nhà nghiên cứu cũng đã thử nghiệm một loạt các loại cây khác mà nghiên cứu không cho thấy có tác dụng giảm huyết áp, chẳng hạn như cỏ lúa mì và mùi tây. Trong những trường hợp này, họ không tìm thấy kích hoạt KCNQ5.
Không phải tất cả các loại thảo mộc đều như nhau
Khi họ so sánh các loài thực vật, các nhà nghiên cứu nhận thấy mức độ hoạt động của KCNQ5 khác nhau. “Lavandula angustifolia, thường được gọi là hoa oải hương, nằm trong số những loài chúng tôi đã nghiên cứu, ”GS Abbot giải thích. “Chúng tôi phát hiện ra nó là một trong những chất kích hoạt kênh kali KCNQ5 hiệu quả nhất, cùng với chiết xuất hạt thì là và hoa cúc.”
Tiếp theo, các nhà khoa học đi sâu để xác định hợp chất thực vật nào chịu trách nhiệm kích hoạt kênh kali.
Họ đã cô lập một chất hóa học gọi là aloperine, là một alkaloid. Trong một loạt các thí nghiệm khác, họ đã chứng minh rằng aloperine mở KCNQ5 bằng cách liên kết với chân kênh kali.
Điều thú vị là các loại thuốc hiện nay không nhắm vào kênh KCNQ5. Nhận thấy khoảng trống này trong thị trường thuốc, Giáo sư Abbott hy vọng rằng “việc phát hiện ra các thuốc mở kênh kali chọn lọc KCNQ5 có nguồn gốc thực vật này có thể cho phép phát triển các liệu pháp nhắm mục tiêu trong tương lai cho các bệnh bao gồm cả tăng huyết áp.”
Tất nhiên, con đường chạy giữa xác định cơ chế và đưa thuốc ra thị trường còn dài. Cũng cần lưu ý rằng nhóm thụ thể KCNQ là những người mới tương đối và do đó, các nhà khoa học vẫn chưa biết đầy đủ các chức năng của chúng.
Tuy nhiên, do tăng huyết áp quá phổ biến và vì nó làm tăng nguy cơ mắc các bệnh tim mạch, chẳng hạn như đột quỵ, nên có thể sẽ có sự quan tâm đáng kể trong việc đưa những ý tưởng này sang giai đoạn tiếp theo.
Tuy nhiên, hiện tại, mọi người không nên chuyển các phương pháp điều trị tăng huyết áp hiện tại sang các biện pháp điều trị bằng thảo dược.
