Việc ngăn chặn protein này có thể ngăn ngừa béo phì, tiểu đường
Theo một nghiên cứu mới, việc ngăn chặn một protein trong gan có thể ngăn ngừa béo phì và các bệnh liên quan - chẳng hạn như bệnh tiểu đường loại 2 và gan nhiễm mỡ - ở chuột, theo một nghiên cứu mới.
Một nghiên cứu của Trung tâm Y tế Bệnh viện Nhi đồng Cincinnati ở Ohio tiết lộ rằng một loại protein được gọi là Argonaute 2 (AGO2) kiểm soát cách năng lượng được tạo ra và sử dụng trong gan.
Nó thực hiện điều này bằng cách làm câm lặng RNA, một phân tử mang các chỉ dẫn di truyền được lưu giữ trong bản thiết kế DNA trong nhân tế bào đến bộ máy tạo protein của tế bào.
Các nhà khoa học tiết lộ rằng, bằng cách làm im lặng RNA, AGO2 làm chậm quá trình trao đổi chất trong gan và “khả năng xử lý chế độ ăn giàu chất béo” của cơ quan này.
Tuy nhiên, khi họ loại bỏ AGO2 trong gan của những con chuột theo chế độ ăn nhiều chất béo, những con chuột không bị béo phì và không phát triển bệnh tiểu đường loại 2 và bệnh gan nhiễm mỡ.
Bệnh gan nhiễm mỡ - hay chính xác hơn là bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu - là tình trạng chất béo tích tụ trong gan. Nó có thể gây hại nghiêm trọng cho cơ quan, nơi có công việc chính là làm sạch và giải độc máu.
Vòng luẩn quẩn trong quá trình chuyển hóa năng lượng bị gián đoạn
Các phát hiện cho thấy rằng RNA im lặng bởi AGO2 liên kết hai quá trình quan trọng: kiểm soát cung cấp năng lượng và sản xuất protein bên trong tế bào.
"Cơ chế này", các nhà điều tra lưu ý trong một bài báo được xuất bản gần đây Nature Communications bài báo về công việc của họ, "có thể là cốt lõi của một vòng luẩn quẩn trong việc chuyển hóa năng lượng bị gián đoạn trong gan béo phì."
Nhóm nghiên cứu đã xác định AGO2 sau khi sàng lọc và phân tích hành vi của các gen và các protein liên quan mà chúng nhắm mục tiêu trong gan.
Họ đã kiểm tra tác động của việc loại bỏ các protein đóng vai trò quan trọng trong quá trình trao đổi chất ở gan ở những con chuột biến đổi gen và bình thường được cho ăn theo chế độ giàu chất béo.
Tác giả nghiên cứu cao cấp Takahisa Nakamura, trợ lý giáo sư tại Khoa Nhi tại Bệnh viện Nhi đồng Cincinnati, cảnh báo rằng khoa học “vẫn còn cơ bản” và còn quá sớm để nói nó có thể chuyển thành các phương pháp điều trị mới như thế nào.
Tuy nhiên, có thể có những ý nghĩa quan trọng đối với việc điều trị “các bệnh rối loạn chuyển hóa mãn tính như tiểu đường, bệnh gan nhiễm mỡ và các bệnh liên quan đến béo phì khác”, ông lưu ý.
Những gì họ đã đạt được cho đến nay, Nakamura gợi ý, nên giúp họ tìm kiếm các phương pháp điều trị mới tiềm năng nhằm vào chứng béo phì và các bệnh liên quan bằng cách thay đổi sự cân bằng năng lượng trong gan.
Các công việc tiếp theo sẽ liên quan đến việc xác nhận những phát hiện này trong “mô hình phòng thí nghiệm” và phát triển một chất chẹn AGO2 thử nghiệm để thử nghiệm lâm sàng ở người.
Đại dịch béo phì và mất cân bằng calo
Béo phì là một vấn đề sức khỏe cộng đồng toàn cầu đã trở thành đại dịch. Hầu hết mọi người trên thế giới hiện đang sống ở các quốc gia nơi mang vác quá nặng sẽ gây tử vong nhiều hơn là thiếu cân.
Vấn đề đã phát sinh do sự mất cân bằng calo; chúng ta đang tiêu thụ nhiều hơn - nhưng đốt cháy ít calo hơn bây giờ so với cách đây vài thập kỷ.
Lý do chính khiến chúng ta hấp thụ nhiều calo hơn là vì đã có sự gia tăng trên toàn thế giới về việc tiêu thụ các loại thực phẩm giàu năng lượng - đặc biệt là những loại có nhiều chất béo.
Ngoài ra, chúng ta đang đốt cháy ít calo hơn bởi vì chúng ta di chuyển và gắng sức ít hơn nhiều so với tổ tiên của chúng ta đã làm; chúng ta ngày càng sử dụng phương tiện giao thông cơ giới và có nhiều công việc và lối sống ít vận động hơn.
Hậu quả của việc này là làm gia tăng nhiều bệnh liên quan đến béo phì, chẳng hạn như bệnh tim, đột quỵ, tiểu đường loại 2, một số bệnh ung thư, gan nhiễm mỡ.
Kết quả của nghiên cứu mới cho thấy rằng một cách để giải quyết vấn đề này có thể là thay đổi sự trao đổi chất trong gan của con người, vì gan là “cơ quan chính để tiêu thụ năng lượng”.
Nghiên cứu tập trung vào quá trình sản xuất protein trong tế bào, đây là một trong những quá trình ở gan cần rất nhiều năng lượng. Điều này chiếm tới 30 phần trăm năng lượng được sử dụng trong gan.
