Nọc độc chết người có thể thúc đẩy tiến bộ y tế
Mặc dù tốc độ nghiên cứu nhanh chóng, vẫn còn nhiều căn bệnh thách thức việc điều trị. Một bài báo, được xuất bản gần đây trên tạp chí Khoa học, hỏi liệu nọc độc có thể giúp thiết kế các phương pháp điều trị sáng tạo hay không.
Các loài thực vật và động vật có nọc độc cực kỳ phổ biến - 15% đa dạng sinh học của Trái đất, theo các tác giả - chiếm giữ mọi vùng sinh thái và môi trường sống.
Từ sâu đến thằn lằn và từ loài nhện đến động vật có vú, nọc độc đã được chứng minh là một công cụ chiến thắng trong trò chơi sinh tồn.
Venom hiệu quả đến mức nó thực sự tiến hóa độc lập ở nhiều loài khác nhau; nhưng liệu chúng ta có thể khai thác những chất độc này và sử dụng chúng cho lợi ích của chúng ta không?
Cho đến gần đây, việc thu hoạch nọc độc và mổ xẻ nó ở cấp độ phân tử là rất khó; nhiều loài động vật nhỏ có nọc độc, khiến việc thu hoạch trở nên khó khăn. Ngoài ra, nọc độc thường là một loại hóa chất pha chế phức tạp.
Tuy nhiên, điều này đang dần thay đổi khi công nghệ ngày càng cải thiện và toàn bộ tiềm năng của nó đang được chú trọng.
Những tiến bộ mở ra những cánh cửa mới
Tác giả chính của nghiên cứu Mandë Holford, thuộc Trung tâm Sau đại học của Đại học Thành phố New York và Cao đẳng Hunter - cả hai đều ở Thành phố New York, NY - tin rằng động vật độc hại có thể nắm giữ manh mối để điều trị một loạt các bệnh, bao gồm bệnh tiểu đường, bệnh tự miễn dịch. , và đau mãn tính.
Một số đột phá về công nghệ đã giúp phát triển cái nhìn sâu sắc hơn về nọc độc. Ví dụ, những tiến bộ trong omics - xác định và định lượng các phân tử sinh học tạo nên một sinh vật - đang cung cấp cái nhìn sâu sắc hơn.
Giờ đây, các nhà khoa học có thể xem xét bộ gen của một loài và vẽ ra bức tranh về những thay đổi tiến hóa diễn ra qua nhiều thế hệ.
“Biết thêm về lịch sử tiến hóa của các loài có nọc độc có thể giúp chúng tôi đưa ra các quyết định có mục tiêu hơn về việc sử dụng tiềm năng của các hợp chất nọc độc trong việc điều trị bệnh tật.”
Mandë Holford
Holford tiếp tục, “Môi trường mới, sự phát triển của khả năng kháng nọc độc ở con mồi và các yếu tố khác có thể khiến một loài tiến hóa để tồn tại. Những thay đổi này có thể tạo ra các hợp chất mới - một số trong số đó có thể tỏ ra cực kỳ hữu ích trong việc phát triển thuốc ”.
Hiện tại, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) chỉ chấp thuận sáu loại thuốc có nguồn gốc từ nọc độc. Holford và các đồng nghiệp tin rằng điều này chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.
Do sự đa dạng phong phú của các loại nọc tự nhiên và tính đặc hiệu cao của chúng, chúng có thể là những mẫu hữu ích cho các nhà thiết kế thuốc.
Tương lai của nghiên cứu nọc độc
Được thảo luận trong bài báo mới là một vài ví dụ về nơi nọc độc có thể tỏ ra hữu ích. Ví dụ, peptit có nguồn gốc từ một loài hải quỳ có nọc độc có thể giúp điều trị các bệnh tự miễn bằng cách nhắm mục tiêu các kênh ion cụ thể trên tế bào T.
Ngoài ra, độc tố thần kinh có nguồn gốc từ Conus magus - một loài ốc biển - có thể cung cấp phương pháp điều trị hiệu quả cho các cơn đau mãn tính mà không gây nghiện.
Một ví dụ khác là bọ cạp deathstalker, chúng tạo ra chlorotoxin; Điều này liên kết có chọn lọc với các tế bào ác tính, làm cho nó hữu ích cho các tế bào khối u tăng dấu hiệu trước khi phẫu thuật để đảm bảo rằng tất cả các mô ung thư được loại bỏ.
Chlorotoxin cũng đã được nghiên cứu như một phương tiện tiềm năng để vận chuyển thuốc chống ung thư đến mục tiêu của chúng.
Độc tố của nhện, theo báo cáo, một ngày nào đó có thể mang lại một cách thân thiện với môi trường cho người nông dân để loại bỏ sâu bệnh hại cây trồng. Thay vì các loại thuốc trừ sâu truyền thống, phổ rộng có thể gây độc cho các động vật khác và tích tụ trong các nguồn nước, thuốc trừ sâu tự nhiên, dựa trên protein có tính đặc hiệu cao đối với loài mục tiêu của chúng và có thể phân hủy sinh học.
Venom đang được ưa chuộng trở lại, nhưng việc sử dụng những chất độc này làm thuốc không có gì mới. Ví dụ đầu tiên được ghi lại đã được nhà sử học Appian về Alexander truyền lại hơn 2.000 năm trước.
Theo anh ta, sau khi Mithridates bị một vết kiếm ở chân, các bác sĩ Scythia đã cứu sống anh ta bằng cách bôi “một lượng nhỏ nọc độc thảo nguyên” để cầm máu.
Như một tác giả đã chỉ ra, “Các thầy thuốc người Scythia cổ đại sẽ không ngạc nhiên khi biết rằng nọc độc kết tinh […] hiện là mặt hàng xuất khẩu chính cho các phòng cấp cứu trên khắp thế giới.”
Venom vẫn còn nhiều bí mật chưa được tiết lộ, và những tiến bộ công nghệ sẽ giúp chúng ta dần dần làm sáng tỏ chúng. Lĩnh vực nọc độc đang phát triển mạnh mẽ chắc chắn là một điều đáng xem.
