Điều gì xảy ra với cơ thể sau khi chết?
Chúng tôi bao gồm các sản phẩm mà chúng tôi nghĩ là hữu ích cho độc giả của chúng tôi. Nếu bạn mua thông qua các liên kết trên trang này, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Đây là quy trình của chúng tôi.
Khi ai đó chết, đó có thể là dấu chấm hết cho cuộc hành trình của họ qua thế giới này, nhưng đây không phải là trường hợp với cơ thể của họ. Thay vào đó, nó sẽ bắt đầu quá trình lâu dài để loại bỏ các thành phần của nó. Vì vậy, điều gì sẽ xảy ra khi xác phân hủy, và tại sao chúng ta nên tìm hiểu về nó?
Đối với đa số chúng ta, việc tiếp xúc với thi thể của những người đã qua đời bắt đầu và kết thúc bằng một dịp buồn của một đám tang.
Và ngay cả khi đó, những gì chúng ta thường nhận được là một chiếc bình đựng hài cốt được hỏa táng của người đó, hoặc một thi thể được đặt ngay ngắn trong quan tài, đã được nhà tang lễ chuẩn bị cẩn thận cho dịp này.
Điều gì sẽ xảy ra với các cơ thể một cách tự nhiên, sau khi họ gặp phải cái chết? Điều gì sẽ xảy ra nếu họ không được hỏa táng hoặc chọn ướp xác, để trì hoãn quá trình phân hủy và giữ cho họ “phù hợp” để xem lâu hơn?
Trong điều kiện tự nhiên - ví dụ, nếu thi thể được để ngoài môi trường tự nhiên, hoặc được đặt trong một ngôi mộ nông - một thi thể vô hồn bắt đầu phân hủy từ từ, cho đến khi chỉ còn lại xương cho các nhà khảo cổ học trong tương lai đào lên.
Trong Tiêu điểm này, chúng tôi mô tả quá trình phân hủy và giải thích lý do tại sao có thể hữu ích khi hiểu những gì xảy ra với cơ thể sau khi chết.
Điều gì xảy ra trong quá trình phân hủy?
Mặc dù nhiều người trong chúng ta có thể nghĩ rằng sự phân hủy đồng nghĩa với sự thối rữa, nhưng thực tế không phải vậy. Trên thực tế, quá trình phân hủy xác người là một quá trình dài hơn với nhiều giai đoạn, trong đó phân hủy chỉ là một phần.
Phân hủy là hiện tượng mà qua đó các thành phần hữu cơ phức tạp của một cơ thể sống trước đây dần dần phân tách thành các phần tử đơn giản hơn bao giờ hết.
Theo cách nói của nhà khoa học pháp y M. Lee Goff, đó là “một quá trình liên tục, bắt đầu từ lúc chết và kết thúc khi cơ thể đã được thu gọn lại thành một bộ xương”.
Goff giải thích rằng có một số dấu hiệu cho thấy một thi thể đã bắt đầu quá trình phân hủy. Có lẽ ba cái nổi tiếng nhất, thường được trích dẫn trong các bộ phim truyền hình tội phạm, là livor mortis, nghiêm khắc và algor mortis.
Livor, nghiêm khắc và algor mortis
Livor mortis, hay còn gọi là màu mỡ, dùng để chỉ thời điểm mà cơ thể của một người đã qua đời trở nên rất nhợt nhạt, hoặc xám xịt, ngay sau khi chết. Điều này là do mất lưu thông máu khi tim ngừng đập.
Goff giải thích, "[T] máu của anh ấy bắt đầu lắng xuống, theo trọng lực, xuống các phần thấp nhất của cơ thể," khiến da trở nên đổi màu. Quá trình này có thể bắt đầu sau khoảng một giờ sau khi chết và có thể tiếp tục phát triển cho đến thời điểm 9-12 giờ sau khi khám nghiệm tử thi.
Trong bệnh viêm nghiêm trọng, cơ thể trở nên cứng và hoàn toàn không đáng tin cậy, vì tất cả các cơ đều căng do những thay đổi xảy ra ở chúng ở cấp độ tế bào. Rigor mortis định cư trong vòng 2–6 giờ sau khi chết và có thể tồn tại trong 24–84 giờ. Sau đó, các cơ trở nên mềm và mềm hơn một lần nữa.
Một quá trình ban đầu khác là quá trình algor mortis, xảy ra khi cơ thể bị lạnh vì nó “không còn điều chỉnh được nhiệt độ bên trong”. Cơ thể sẽ lạnh đến mức nào phần lớn phụ thuộc vào nhiệt độ môi trường xung quanh, nhiệt độ mà cơ thể phù hợp một cách tự nhiên trong khoảng thời gian khoảng 18–20 giờ sau khi chết.
Các dấu hiệu phân hủy khác bao gồm cơ thể giả sử có màu xanh lục, da rời khỏi cơ thể, màu cẩm thạch, ria mép, và tất nhiên, thối rữa.
Các dấu hiệu phân hủy khác
Màu xanh lục mà cơ thể có thể nhận ra sau khi chết là do các chất khí tích tụ trong các khoang của nó, một thành phần quan trọng trong số đó là một chất được gọi là hydrogen sulfide.
Goff viết, điều này phản ứng “với hemoglobin trong máu để tạo thành sulfhemoglobin,” hoặc sắc tố màu xanh lục khiến xác chết có màu sắc kỳ lạ.
Đối với sự trượt da - trong đó da tách rời khỏi cơ thể - nghe có vẻ ít đáng lo ngại hơn một khi chúng ta nhớ rằng toàn bộ lớp bảo vệ bên ngoài của da thực chất là được tạo ra từ các tế bào chết.
“Lớp da bên ngoài, lớp sừng, đã chết. Nó được cho là đã chết và đóng một vai trò quan trọng trong việc bảo tồn nước và bảo vệ lớp da bên dưới (sống), ”Goff giải thích.
“Lớp này liên tục bị rụng và được thay thế bằng lớp biểu bì bên dưới. Sau khi chết, trong môi trường ẩm ướt hoặc ẩm ướt, biểu bì bắt đầu tách khỏi lớp hạ bì bên dưới […] [và nó] sau đó có thể dễ dàng bị loại bỏ khỏi cơ thể. ”
M. Lee Goff
Khi da sạch khỏi bàn tay của người chết, nó thường được gọi là “hình thành găng tay”.
Một hiện tượng được gọi là “cẩm thạch” xảy ra khi một số loại vi khuẩn được tìm thấy trong bụng “di chuyển” đến các mạch máu, khiến chúng có màu xanh tím. Hiệu ứng này mang lại cho da trên một số bộ phận cơ thể - thường là thân, chân và cánh tay - giống như đá cẩm thạch (do đó có tên như vậy).
Hơn nữa, trong những trường hợp mà mắt vẫn mở sau khi chết, “phần giác mạc bị hở sẽ khô, để lại sự đổi màu từ đỏ cam đến đen,” Goff giải thích. Đây được gọi là "tache noire", có nghĩa là "vết đen" trong tiếng Pháp.
Cuối cùng, đó là sự hài lòng, mà Goff gọi là “quy trình tái chế của tự nhiên”. Nó được tạo điều kiện thuận lợi bởi các hoạt động phối hợp của các tác nhân vi khuẩn, nấm, côn trùng và xác thối theo thời gian, cho đến khi cơ thể bị loại bỏ tất cả các mô mềm và chỉ còn lại bộ xương.
Các giai đoạn phân hủy
Goff cũng lưu ý rằng các nhà khoa học khác nhau chia quá trình phân hủy thành nhiều giai đoạn khác nhau, nhưng ông khuyên nên xem xét năm giai đoạn riêng biệt.
Loại đầu tiên, giai đoạn tươi, đề cập đến thi thể ngay sau khi chết, khi có ít dấu hiệu phân hủy. Một số quá trình có thể bắt đầu tại thời điểm này bao gồm sự đổi màu xanh lục, vết thâm tím và nếp nhăn.
Một số côn trùng - điển hình là ruồi - cũng có thể đến vào giai đoạn này, để đẻ trứng mà từ đó ấu trùng sẽ nở ra sau đó, điều này sẽ góp phần tước bỏ bộ xương của mô mềm xung quanh.
“Như chúng có vẻ nổi loạn, ruồi và ấu trùng của chúng - giòi - được tạo ra một cách hoàn hảo cho công việc mà chúng cần làm và nhiều chuyên gia gọi chúng là“ những kẻ thực hành không thể nhìn thấy của thế giới ”, kỹ thuật viên bệnh học Carla Valentine viết trong cuốn sách của mình.
Cô giải thích, những con ruồi đẻ trứng bị thu hút bởi xác chết, “chủ yếu là những con bluebottles từ Calliphora chi ", sẽ" chỉ đẻ trứng trên các lỗ thông hoặc vết thương, bởi vì ấu trùng rất non cần ăn thịt thối rữa nhưng không thể phá vỡ da để kiếm ăn. "
Một loại ruồi khác, cô ấy nói thêm, “không đẻ trứng mà là những con giòi nhỏ, có thể bắt đầu ăn thịt ngay lập tức. Chúng được đặt tên mô tả Họ Sarcophagidae hoặc 'xác ruồi.' "
Ở giai đoạn phân hủy thứ hai, giai đoạn trương nở, là khi sự thối rữa bắt đầu. Các chất khí tích tụ trong bụng, do đó gây ra tình trạng sưng phù, khiến cơ thể bị đầy hơi.
Xuống xương
Trong giai đoạn thứ ba, giai đoạn thối rữa, da bị vỡ ra do sự thối rữa và hoạt động của giòi, cho phép các khí tích tụ thoát ra ngoài. Một phần vì lý do này, đây là lúc cơ thể phát ra những mùi đặc biệt, mạnh mẽ.
Mortician Caitlin Doughty đưa ra một mô tả nổi bật về những mùi này trong cuốn sách của cô ấy Khói thuốc bay vào mắt bạn:
“[T] ông ấy lưu ý đầu tiên về cơ thể con người tồi tệ là từ cam thảo với một sắc tố cam quýt mạnh mẽ. Xin lưu ý bạn không phải là một loại cam quýt tươi mát của mùa hè - giống như một chai xịt phòng tắm công nghiệp thơm mùi cam bắn thẳng lên mũi bạn. Thêm vào đó là một ly rượu trắng một ngày tuổi đã bắt đầu thu hút ruồi. Đầu tiên nó với một xô cá để lại trong ánh nắng mặt trời. Đó […] là mùi của sự phân hủy của con người. ”
Postdecay là giai đoạn tiếp theo của quá trình phân hủy, trong đó, như Goff viết, “cơ thể bị biến thành da, sụn và xương”. Vào thời điểm này, nhiều loại bọ cánh cứng thường đi vào để loại bỏ các mô mềm, chỉ để lại phần xương.
Giai đoạn cuối cùng của quá trình phân hủy là giai đoạn tạo xương, trong đó chỉ còn lại bộ xương - và đôi khi là tóc -.
Mất bao lâu để một thi thể phân hủy phần lớn phụ thuộc vào khu vực địa lý mà thi thể được tìm thấy và sự tương tác của các điều kiện môi trường. Nếu một thi thể được tìm thấy ở nơi có khí hậu khô, với nhiệt độ rất thấp hoặc rất cao, nó có thể được ướp xác.
Tại sao phải học tất cả những điều này?
Tại thời điểm này, bạn có thể tự hỏi, "Làm thế nào mà tìm hiểu tất cả những chi tiết này về quá trình phân hủy của cơ thể sau khi chết lại có ích gì đối với tôi?"
Chà, Doughty giải thích rằng trong thế giới ngày nay, việc nghĩ về cái chết và thảo luận về bất kỳ khía cạnh nào liên quan đến nó đã trở thành điều cấm kỵ.
“Chúng tôi có thể cố gắng hết sức để đẩy cái chết vào lề, giữ xác chết sau cánh cửa thép không gỉ và nhốt những người bệnh và sắp chết trong phòng bệnh. Vì vậy, chúng tôi che giấu cái chết một cách thành thạo, bạn sẽ gần như tin rằng chúng tôi là thế hệ đầu tiên của những người bất tử. Nhưng chúng tôi không như vậy ”.
Caitlin Doughty
Bà nói, lệnh cấm ngầm đối với các chủ đề liên quan đến cái chết này chỉ có thể làm tăng thêm nỗi sợ hãi về cái chết của mọi người - cả của họ và của những người khác - và góp phần lan truyền thông tin sai lệch về xác chết là nơi ô nhiễm.
Đó là lý do tại sao, cô ấy viết, “[một] lời nhắc nhở về khả năng thất bại của chúng ta là có lợi, và có thể đạt được nhiều điều bằng cách mang lại sự tiếp xúc có trách nhiệm với sự phân hủy.
Có một ý tưởng rõ ràng về những gì xảy ra với một cơ thể sau khi chết sẽ giúp loại bỏ ánh hào quang của nỗi sợ hãi bao quanh nhận thức về cái chết của chính chúng ta. Và, nó cũng có thể giúp chúng ta chăm sóc những người thân yêu tốt hơn, ngay cả sau những giây phút cuối cùng của họ.
Các nhà khoa học đã lưu ý rằng, ví dụ, ý tưởng sai lầm rằng xác chết có thể dễ dàng lây lan bệnh tật là "một huyền thoại quá khó để chết", thường được ủng hộ bởi mô tả giật gân về xác chết trên các phương tiện truyền thông.
Vấn đề này đặc biệt tồi tệ trong trường hợp tử vong do thiên tai. Tuy nhiên, như chuyên trang của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã nêu rõ, “xác chết do thiên tai nói chung không gây ra dịch bệnh”.
“Trong hơn 20 năm, chúng tôi biết rằng thi thể của những người thiệt mạng trong thảm họa thiên nhiên không gây bùng phát các bệnh truyền nhiễm,” các tác giả của một báo cáo đặc biệt đăng trên tạp chí Tạp chí Y tế Công cộng Pan American.
Họ lập luận rằng việc hiểu rằng xác chết không tự động gây ra mối đe dọa cho sức khỏe, có thể dẫn đến các chính sách tốt hơn về cái chết, và nó có thể giúp những người bị bỏ lại đối mặt với sự mất mát của họ theo một dòng thời gian tự nhiên, tiến triển.
Chúng tôi hy vọng rằng thông tin được cung cấp trong Spotlight này sẽ giúp bạn định hướng mối quan hệ của mình với tỷ lệ tử vong và cơ thể của chính bạn như một phần của thế giới tự nhiên.
