Nghiên cứu bệnh chứng trong nghiên cứu y tế là gì?
Nghiên cứu bệnh chứng là một loại điều tra nghiên cứu y tế thường được sử dụng để giúp xác định nguyên nhân của một căn bệnh, đặc biệt khi điều tra một đợt bùng phát dịch bệnh hoặc tình trạng hiếm gặp.
Nếu các nhà khoa học y tế công cộng muốn có một cách nhanh chóng và dễ dàng để làm nổi bật manh mối về nguyên nhân của một đợt bùng phát dịch bệnh mới, họ có thể so sánh hai nhóm người: Các trường hợp, thuật ngữ chỉ những người đã mắc bệnh và nhóm chứng, hoặc những người không bị ảnh hưởng bởi bệnh tật.
Các thuật ngữ khác được sử dụng để mô tả các nghiên cứu bệnh chứng bao gồm dịch tễ học, hồi cứu và quan sát.
Nghiên cứu bệnh chứng là gì?
Nghiên cứu bệnh chứng là một cách thực hiện một cuộc điều tra y tế để xác nhận hoặc chỉ ra những gì có khả năng đã gây ra một tình trạng.
Chúng thường là hồi cứu, có nghĩa là các nhà nghiên cứu xem xét dữ liệu trong quá khứ để kiểm tra xem liệu một kết quả cụ thể có thể được liên kết trở lại với một yếu tố nguy cơ nghi ngờ và ngăn ngừa bùng phát thêm hay không.
Các nghiên cứu bệnh chứng tiềm năng ít phổ biến hơn. Những điều này liên quan đến việc đăng ký một lựa chọn cụ thể của những người và theo dõi nhóm đó trong khi theo dõi sức khỏe của họ. Các trường hợp nổi lên là những người phát triển bệnh hoặc tình trạng đang được điều tra khi nghiên cứu tiến triển. Những người không bị ảnh hưởng bởi căn bệnh này tạo thành nhóm đối chứng.
Để kiểm tra các nguyên nhân cụ thể, các nhà khoa học cần tạo ra một giả thuyết về các nguyên nhân có thể gây ra dịch bệnh hoặc dịch bệnh. Đây được gọi là các yếu tố nguy cơ.
Họ so sánh tần suất những người trong nhóm trường hợp tiếp xúc với nguyên nhân nghi ngờ với tần suất các thành viên của nhóm đối chứng đã tiếp xúc. Nếu nhiều người tham gia hơn trong nhóm trường hợp gặp phải yếu tố nguy cơ, điều này cho thấy rằng nó có khả năng là nguyên nhân của bệnh.
Các nhà nghiên cứu cũng có thể phát hiện ra các yếu tố nguy cơ có khả năng không được đề cập trong giả thuyết của họ bằng cách nghiên cứu tiền sử bệnh tật và cá nhân của những người trong mỗi nhóm. Một mô hình có thể xuất hiện liên kết điều kiện với các yếu tố nhất định.
Nếu một yếu tố nguy cơ cụ thể đã được xác định cho một bệnh hoặc tình trạng, chẳng hạn như tuổi tác, giới tính, hút thuốc hoặc ăn thịt đỏ, các nhà nghiên cứu có thể sử dụng các phương pháp thống kê để điều chỉnh nghiên cứu nhằm giải thích cho yếu tố nguy cơ đó, giúp họ xác định các yếu tố khác các yếu tố nguy cơ có thể xảy ra dễ dàng hơn.
Nghiên cứu bệnh chứng là một công cụ quan trọng được sử dụng bởi các nhà dịch tễ học hoặc các nhà nghiên cứu, những người xem xét các yếu tố ảnh hưởng đến sức khỏe và bệnh tật của quần thể.
Chỉ một yếu tố rủi ro có thể được điều tra cho một kết quả cụ thể. Một ví dụ điển hình của điều này là so sánh số người mắc bệnh ung thư phổi có tiền sử hút thuốc với số người không hút thuốc. Điều này sẽ chỉ ra mối liên hệ giữa ung thư phổi và hút thuốc.
Tại sao nó hữu ích?
Có nhiều lý do cho việc sử dụng các nghiên cứu bệnh chứng.
Tương đối nhanh chóng và dễ dàng
Các nghiên cứu bệnh chứng thường dựa trên dữ liệu trong quá khứ, do đó, tất cả các thông tin cần thiết đều có sẵn, giúp chúng được thực hiện nhanh chóng. Các nhà khoa học có thể phân tích dữ liệu hiện có để xem xét các sự kiện sức khỏe đã xảy ra và các yếu tố nguy cơ đã được quan sát.
Một nghiên cứu kiểm soát trường hợp hồi cứu không yêu cầu các nhà khoa học phải chờ xem điều gì sẽ xảy ra trong một thử nghiệm trong khoảng thời gian vài ngày, vài tuần hoặc nhiều năm.
Thực tế là dữ liệu đã có sẵn để đối chiếu và phân tích có nghĩa là một nghiên cứu bệnh chứng sẽ hữu ích khi mong muốn có kết quả nhanh chóng, có thể là khi tìm kiếm manh mối về nguyên nhân gây ra dịch bệnh đột ngột.
Một nghiên cứu bệnh chứng tiềm năng cũng có thể hữu ích trong trường hợp này vì các nhà nghiên cứu có thể thu thập dữ liệu về các yếu tố nguy cơ nghi ngờ trong khi họ theo dõi các trường hợp mới.
Lợi thế tiết kiệm thời gian được cung cấp bởi các nghiên cứu bệnh chứng cũng có nghĩa là chúng thực tế hơn các thiết kế thử nghiệm khoa học khác nếu việc tiếp xúc với một nguyên nhân nghi ngờ xảy ra trong một thời gian dài trước khi có kết quả của bệnh.
Ví dụ, nếu bạn muốn kiểm tra giả thuyết rằng một căn bệnh gặp ở tuổi trưởng thành có liên quan đến các yếu tố xảy ra ở trẻ nhỏ, thì một nghiên cứu tiền cứu sẽ mất nhiều thập kỷ để thực hiện. Một nghiên cứu bệnh chứng là một lựa chọn khả thi hơn nhiều.
Không cần số lượng lớn người
Nhiều yếu tố nguy cơ có thể được đánh giá trong các nghiên cứu bệnh chứng vì chúng không yêu cầu số lượng lớn người tham gia để có ý nghĩa thống kê. Nhiều tài nguyên hơn có thể được dành riêng cho việc phân tích ít người hơn.
Vượt qua những thách thức về đạo đức
Vì các nghiên cứu bệnh chứng chỉ mang tính chất quan sát và thường là về những người đã trải qua một tình trạng bệnh, nên chúng không đặt ra các vấn đề đạo đức như trong một số nghiên cứu can thiệp.
Ví dụ, sẽ là phi đạo đức nếu tước đi một nhóm trẻ em một loại vắc xin có khả năng cứu sống để xem ai đã phát triển căn bệnh liên quan. Tuy nhiên, việc phân tích một nhóm trẻ em bị hạn chế tiếp cận với loại vắc xin đó có thể giúp xác định ai có nguy cơ mắc bệnh cao nhất, cũng như giúp định hướng các nỗ lực tiêm chủng trong tương lai.
Hạn chế
Mặc dù nghiên cứu bệnh chứng có thể giúp kiểm tra giả thuyết về mối liên hệ giữa yếu tố nguy cơ và kết quả, nhưng nó không mạnh bằng các loại nghiên cứu khác trong việc xác nhận mối quan hệ nhân quả.
Các nghiên cứu bệnh chứng thường được sử dụng để cung cấp manh mối ban đầu và cung cấp thông tin cho các nghiên cứu sâu hơn bằng cách sử dụng các phương pháp khoa học nghiêm ngặt hơn.
Vấn đề chính của các nghiên cứu bệnh chứng là chúng không đáng tin cậy như các nghiên cứu đã lên kế hoạch ghi lại dữ liệu trong thời gian thực, bởi vì chúng xem xét dữ liệu từ quá khứ.
Những hạn chế chính của nghiên cứu bệnh chứng là:
'Nhắc lại thành kiến'
Khi mọi người trả lời các câu hỏi về việc họ tiếp xúc với một số yếu tố nguy cơ trước đây, khả năng nhớ lại của họ có thể không đáng tin cậy. So với những người không bị ảnh hưởng bởi một tình trạng bệnh, những người có một kết quả bệnh nhất định có thể nhớ lại một yếu tố nguy cơ nhất định, ngay cả khi nó không tồn tại, vì bị cám dỗ để đưa ra các liên kết chủ quan của riêng họ để giải thích tình trạng của họ.
Sự thiên lệch này có thể được giảm bớt nếu dữ liệu về các yếu tố nguy cơ - ví dụ như phơi nhiễm với một số loại thuốc - đã được đưa vào hồ sơ đáng tin cậy vào thời điểm đó. Nhưng điều này có thể không thực hiện được đối với các yếu tố lối sống, vì chúng thường được điều tra bằng bảng câu hỏi.
Một ví dụ về thiên vị nhớ lại là sự khác biệt giữa việc yêu cầu những người tham gia nghiên cứu nhớ lại thời tiết tại thời điểm bắt đầu một triệu chứng nhất định, so với phân tích các kiểu thời tiết được đo lường một cách khoa học xung quanh thời điểm chẩn đoán chính thức.
Tìm cách đo lường mức độ phơi nhiễm với một yếu tố nguy cơ trong cơ thể là một cách khác để làm cho các nghiên cứu bệnh chứng đáng tin cậy hơn và ít chủ quan hơn. Chúng được gọi là dấu ấn sinh học. Ví dụ, các nhà nghiên cứu có thể xem xét kết quả xét nghiệm máu hoặc nước tiểu để tìm bằng chứng về một loại thuốc cụ thể, thay vì hỏi người tham gia về việc sử dụng ma túy.
Nhân quả
Mối liên quan được tìm thấy giữa một căn bệnh và một nguy cơ có thể xảy ra không nhất thiết có nghĩa là một yếu tố trực tiếp gây ra yếu tố kia.
Trên thực tế, một nghiên cứu hồi cứu không bao giờ có thể chứng minh một cách chắc chắn rằng một liên kết đại diện cho một nguyên nhân xác định, vì nó không phải là một thử nghiệm. Tuy nhiên, có những câu hỏi có thể được sử dụng để kiểm tra khả năng xảy ra mối quan hệ nhân quả, chẳng hạn như mức độ liên quan hoặc liệu có 'phản ứng liều lượng' đối với việc gia tăng tiếp xúc với yếu tố nguy cơ hay không.
Một cách để minh họa những hạn chế của nguyên nhân và kết quả là xem xét các mối liên hệ được tìm thấy giữa một yếu tố văn hóa và một tác động sức khỏe cụ thể. Bản thân yếu tố văn hóa, chẳng hạn như một loại hình tập thể dục nhất định, có thể không gây ra kết quả nếu cùng một nhóm trường hợp văn hóa có chung một yếu tố chung hợp lý khác, chẳng hạn như sở thích ăn uống nhất định.
Một số yếu tố nguy cơ có liên quan đến những yếu tố khác. Các nhà nghiên cứu phải tính đến sự trùng lặp giữa các yếu tố nguy cơ, chẳng hạn như lối sống ít vận động, trầm cảm và sống trong cảnh nghèo đói.
Ví dụ, nếu các nhà nghiên cứu thực hiện một nghiên cứu bệnh chứng hồi cứu tìm thấy mối liên quan giữa trầm cảm và tăng cân theo thời gian, họ không thể nói chắc chắn rằng trầm cảm là một yếu tố nguy cơ tăng cân mà không đưa vào một nhóm đối chứng gồm những người ít vận động. cách sống.
'Xu hướng lấy mẫu'
Các trường hợp và đối chứng được chọn để nghiên cứu có thể không thực sự đại diện cho căn bệnh đang được điều tra.
Một ví dụ về điều này xảy ra khi các trường hợp được khám trong một bệnh viện giảng dạy, một cơ sở chuyên môn cao so với hầu hết các cơ sở mà bệnh có thể xảy ra. Các đối chứng cũng có thể không phải là điển hình của dân số. Những người tình nguyện đưa dữ liệu của họ vào nghiên cứu có thể có động lực sức khỏe đặc biệt cao.
Các hạn chế khác
Có những hạn chế khác đối với các nghiên cứu bệnh chứng. Mặc dù chúng tốt cho việc nghiên cứu các tình trạng hiếm gặp, vì chúng không yêu cầu nhóm lớn người tham gia, chúng ít hữu ích hơn để kiểm tra các yếu tố nguy cơ hiếm gặp, được chỉ ra rõ ràng hơn qua các nghiên cứu thuần tập.
Cuối cùng, các nghiên cứu bệnh chứng không thể xác nhận các mức độ hoặc loại bệnh khác nhau đang được nghiên cứu. Họ chỉ có thể xem xét một kết quả bởi vì một trường hợp được xác định bằng việc họ có hay không có điều kiện đó.
