Kích thích dây thần kinh âm đạo có thể làm giảm các triệu chứng của bệnh viêm khớp dạng thấp
Kích thích điện của dây thần kinh phế vị có thể là chìa khóa để giảm các triệu chứng của bệnh viêm khớp dạng thấp, theo kết quả mà các nhà khoa học trình bày tại Đại hội Thấp khớp học châu Âu hàng năm ở Madrid, Tây Ban Nha.
Nghiên cứu này mang lại hy vọng rằng có thể có một phương pháp mới để giúp điều trị tình trạng tự miễn dịch này.
Dây thần kinh phế vị, là một dây thần kinh rất dài chạy giữa não và cổ, ngực và bụng, là một cấu trúc phức tạp.
Nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra một phản xạ viêm ở dây thần kinh phế vị làm giảm sản xuất cytokine, bao gồm một số phân tử là thành phần của tình trạng tự miễn dịch. Các phân tử này được gọi là yếu tố hoại tử khối u (TNF).
Hệ thống miễn dịch của những người khỏe mạnh ngăn chặn TNF, nhưng ở những người có một số tình trạng tự miễn dịch, TNF dư thừa sẽ xâm nhập vào máu và gây viêm và tỷ lệ các triệu chứng liên quan đến các bệnh lý này cao hơn.
TNF là mục tiêu trong nhiều loại thuốc trị viêm khớp dạng thấp (RA), chẳng hạn như infliximab (Remicade) hoặc etanercept (Enbrel). Nhiều người gọi những loại thuốc này là TNF-blockers.
Các nhà nghiên cứu nghĩ rằng nếu họ có thể tăng cường phản xạ xảy ra tự nhiên này ở dây thần kinh phế vị, nó có thể có kết quả tương tự - hoặc thậm chí còn tốt hơn, vì các loại thuốc nhằm mục đích TNF cũng ức chế hệ thống miễn dịch và có các tác dụng phụ không mong muốn khác.
Giáo sư Thomas Dörner, Chủ tịch Ủy ban Chương trình Khoa học tại Đại hội Thấp khớp học Châu Âu thường niên diễn ra tại Madrid, Tây Ban Nha năm nay cho biết: “Đây là một sự phát triển thực sự thú vị.
“Đối với nhiều [người sống chung với] RA, các phương pháp điều trị hiện tại không hiệu quả hoặc không được dung nạp. Những kết quả này đã mở ra cánh cửa cho một phương pháp mới để điều trị không chỉ RA mà còn các bệnh viêm mãn tính khác. Đây chắc chắn là một lĩnh vực cần nghiên cứu thêm, ”GS Dörner cho biết thêm.
Bộ kích thích thần kinh nhỏ dẫn đến phát hiện lớn
Các nhà nghiên cứu đã cấy một bộ kích thích thần kinh nhỏ, được gọi là MicrioRegulator, vào 14 người bị RA. Để đủ điều kiện tham gia nghiên cứu, mỗi người đã thử ít nhất hai loại thuốc hoạt động theo những cách khác nhau nhưng điều đó không giúp giảm các triệu chứng của họ.
Sau đó, các nhà khoa học chia những người tham gia thành ba nhóm: một nhóm dùng giả dược, một nhóm kích thích phế vị một lần mỗi ngày và một nhóm kích thích phế vị bốn lần mỗi ngày.
Nghiên cứu diễn ra trong 12 tuần cho thấy những người trong nhóm uống một lần mỗi ngày có kết quả tốt hơn nhiều, về mặt triệu chứng, so với những người trong hai nhóm còn lại - bao gồm cả những người có kích thích bốn lần mỗi ngày.
Cả hai nhóm kích thích cũng giảm rõ rệt hơn 30% mức cytokine của họ trong suốt quá trình nghiên cứu.
RA ảnh hưởng đến mọi người như thế nào
Không giống như viêm xương khớp, xảy ra khi sụn ở khớp bị phá vỡ theo thời gian, RA có thể phát triển ở mọi lứa tuổi. Điều đó nói rằng, nó có nhiều khả năng ảnh hưởng đến những người ở độ tuổi 30–60.
Tại Hoa Kỳ, có khoảng 1,5 triệu người mắc chứng bệnh này, và nó có xu hướng ảnh hưởng đến phụ nữ nhiều gấp ba lần nam giới.
Ở những người bị RA, hệ thống miễn dịch của cơ thể hoạt động quá mức và tấn công các mô khỏe mạnh trong cơ thể - trong trường hợp này là lớp niêm mạc của khớp.
Theo thời gian, tình trạng viêm này có thể làm hỏng sụn và chính xương, với khoảng cách giữa các khớp ngày càng hẹp. Điều này dẫn đến mất khả năng di chuyển và linh hoạt. Một khi thiệt hại đã đặt vào, nó là không thể phục hồi; vì vậy, mục đích là xác định sớm tình trạng bệnh và điều trị tích cực.
Các triệu chứng có thể khác nhau ở mỗi người, nhưng các triệu chứng ban đầu có xu hướng bao gồm đau hoặc sưng khớp kéo dài trong 6 tuần hoặc lâu hơn, cứng khớp vào buổi sáng kéo dài ít nhất 30 phút hoặc cả hai.
RA có xu hướng ảnh hưởng đến nhiều khớp và nó cũng ảnh hưởng đến các khớp nhỏ hơn ở bàn tay, bàn chân và cổ tay thường xuyên hơn so với các khớp lớn hơn. Ngoài ra, RA thường đối xứng và ảnh hưởng đến các khớp ở cả hai bên của cơ thể.
Tương lai nắm giữ những gì?
Mặc dù phẫu thuật cấy ghép các chất kích thích thần kinh nhỏ vào mỗi người bị RA có thể là không khả thi, hợp lý hoặc bắt buộc, nhưng nghiên cứu này đã làm sáng tỏ liệu pháp tiềm năng có thể giúp những người không đáp ứng tốt với các loại thuốc truyền thống đối với tình trạng này.
Những phát hiện của nghiên cứu này cũng sẽ mở đường cho các nghiên cứu trong tương lai.
“Nghiên cứu thử nghiệm của chúng tôi cho thấy thiết bị MicroRegulator mới này có khả năng dung nạp tốt và làm giảm các dấu hiệu và triệu chứng của [RA],” Tiến sĩ Mark Genovese, Giáo sư Y khoa James W. Raitt tại Đại học Stanford ở California cho biết.
“Những dữ liệu này hỗ trợ việc nghiên cứu thiết bị này trong một nghiên cứu lớn hơn có đối chứng với giả dược như một phương pháp điều trị mới cho [RA] và có thể là các bệnh viêm mãn tính khác.”
Tiến sĩ Mark Genovese
