Peptide này có thể giải thích hành vi tình dục của phụ nữ
Một nghiên cứu mới phát hiện ra rằng một loại peptide cụ thể - kisspeptin - đóng một vai trò quan trọng trong hành vi tình dục của phụ nữ. Nó có thể mở ra cánh cửa để điều trị tốt hơn cho phụ nữ có ham muốn tình dục thấp.
Ở hầu hết các loài động vật, ham muốn tình dục của con cái tăng lên trùng với thời điểm rụng trứng, điều này làm tăng cơ hội giao phối và sinh sản của chúng.
Vào thời điểm rụng trứng, những con cái nhận thấy những con đực đặc biệt hấp dẫn hơn và áp dụng một vị trí khiến chúng có thể giao phối, được gọi là hành vi chúa tể.
Hành vi này được mô tả rõ ràng và một số tác nhân chính của nội tiết tố đã được biết đến. Tuy nhiên, các mạch thần kinh làm cơ sở cho việc điều phối quá trình rụng trứng, động lực tình dục và sở thích bạn đời vẫn còn khó nắm bắt.
Vì chuột là loài sống về đêm nên khứu giác của chúng đặc biệt quan trọng. Như vậy, pheromone được biết là đóng một vai trò quan trọng trong hành vi giao phối. Nhưng làm thế nào hành vi và hoạt động nội tiết tố được kích hoạt đồng thời vẫn chưa được hiểu rõ.
Gần đây, các nhà nghiên cứu đã kết hợp các lực lượng để điều tra cơ chế thần kinh bí ẩn này một cách chi tiết mới. Giáo sư Julie Bakker tại Đại học Liège ở Bỉ và Giáo sư Ulrich Boehm tại Đại học Saarland ở Đức đã công bố phát hiện của họ trên tạp chí Nature Communications.
Tầm quan trọng của Kisspeptin
Sử dụng mô hình chuột để thử nghiệm, nhóm nghiên cứu đặc biệt quan tâm đến một loại neuropeptide có tên là kisspeptin, được biết là có liên quan đến quá trình trưởng thành giới tính.
Ví dụ, trong tuổi dậy thì, kisspeptin bắt đầu tiết hormone giải phóng gonadotropin (GnRH), một loại hormone quan trọng để kích hoạt chu kỳ tình dục nữ.
Ngoài ra, cần giải thích cách peptide này có cái tên hấp dẫn và nó không liên quan gì đến giới tính: DNA kisspeptin lần đầu tiên được phân lập trong phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Danny Welch ở Hershey, PA. Anh đặt tên nó là KISS1 vì Hershey là quê hương của Hershey’s Kisses.
Trong nghiên cứu mới, nhóm nghiên cứu đã chứng minh rằng pheromone do chuột đực tiết ra sẽ kích hoạt các tế bào thần kinh trong “vùng quanh não thất của não thất thứ ba (RP3V) của vùng dưới đồi”. Tế bào thần kinh RP3V, được tìm thấy với số lượng lớn hơn nhiều ở chuột cái, tạo ra kisspeptin.
Khi được giải phóng, kisspeptin sẽ kích thích các tế bào thần kinh GnRH. Nhóm nghiên cứu đã chỉ ra rằng trong một dòng chuột đột biến không tiết GnRH, những con cái không thể hiện sở thích hướng về con đực. Vì vậy, có vẻ như việc kích hoạt các tế bào thần kinh đặc biệt này thúc đẩy sự thu hút của phụ nữ đối với nam giới.
Đồng thời, kisspeptin bắt đầu một tín hiệu song song kích hoạt giải phóng nitric oxide (NO), một chất dẫn truyền thần kinh trước đây có liên quan đến hành vi tình dục.
Những con chuột cái đột biến không biểu hiện NO synthase - một loại enzym quan trọng trong việc sản xuất NO - cho thấy hành vi của bệnh chúa giảm đáng kể. Nói cách khác, họ không thể hiện hành vi tình dục bình thường.
Hiểu hành vi tình dục
Đây là lần đầu tiên các tế bào thần kinh trong RP3V được xác định là quan trọng trong việc điều phối hành vi tình dục nữ ở chuột. Các phát hiện cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của kisspeptin trong việc điều phối hành vi tình dục.
Giáo sư Boehm giải thích: “Công trình này đã cung cấp cái nhìn sâu sắc mới về cách bộ não giải mã tín hiệu từ thế giới bên ngoài và sau đó chuyển những tín hiệu môi trường này thành hành vi.
“Ở nhiều loài động vật,” ông tiếp tục, “hành vi tình dục được tính đến thời điểm rụng trứng để đảm bảo khả năng thụ tinh cao nhất và do đó, sự tiếp nối của loài”.
“Cho đến nay, rất ít người biết về cách bộ não liên kết với nhau sự rụng trứng, hấp dẫn và tình dục. Bây giờ chúng ta biết rằng một phân tử duy nhất - kisspeptin - kiểm soát tất cả các khía cạnh này thông qua các mạch não khác nhau chạy song song với nhau. "
Giáo sư Ulrich Boehm
Thật thú vị theo đúng nghĩa của chúng, những phát hiện này cũng mở ra hướng nghiên cứu mới. Chúng có thể tạo cơ sở cho các phương pháp điều trị mới sáng tạo cho các rối loạn tâm lý tình dục, chẳng hạn như chứng rối loạn ham muốn tình dục.
Như GS Bakker giải thích, “Hiện tại không có phương pháp điều trị tốt nào dành cho phụ nữ mắc chứng ham muốn tình dục thấp. Việc khám phá ra rằng kisspeptin kiểm soát cả sự hấp dẫn và ham muốn tình dục mở ra những khả năng mới thú vị cho việc phát triển các phương pháp điều trị chứng ham muốn tình dục thấp ”.
Do đó, Kisspeptin dường như rất quan trọng để kết hợp cả sự thu hút đối với người khác giới và hành vi tình dục. Các nghiên cứu sâu hơn sẽ cần thiết để xác nhận kết luận, nhưng vai trò của kisspeptin trong hoạt động tình dục hiện đã được củng cố.
