Nghiên cứu mới tìm ra cách tính tuổi thực của chó tốt hơn
Bạn có thể nghĩ rằng bạn biết con chó của bạn bao nhiêu tuổi - đại khái là tuổi của chúng chuyển thành số năm của con người. Nhưng bạn có thực sự không? Một số nhà nghiên cứu nghĩ rằng chúng ta đã tính sai tuổi của chó trong suốt thời gian qua. Trong một bài báo nghiên cứu mới, họ giải thích lý do tại sao.
Chó là một số người bạn bốn chân yêu thích của con người, nhưng mặc dù chúng là những người bạn đồng hành trung thành và yêu thương, nhưng thật không may, tuổi thọ của chúng lại ngắn hơn nhiều so với tuổi thọ của chúng ta.
Tuy nhiên, việc hiểu tuổi của một chú chó có ý nghĩa như thế nào, về giai đoạn phát triển và cuộc sống của chúng, có thể khó khăn.
Theo truyền thống, người ta quy đổi tuổi chó thành năm người bằng cách ước tính rằng 1 năm tuổi chó bằng 7 năm tuổi người. Nhưng điều này có thể không chính xác chút nào.
Hiệp hội Y tế Thú y Hoa Kỳ cho rằng quá trình lão hóa không rõ ràng. Họ khuyên rằng, thay vì quy đổi tuổi, những người sống với chó nên tìm kiếm các dấu hiệu cụ thể của sự phát triển thể chất và lão hóa để hiểu rõ hơn về giai đoạn cuộc đời của người bạn đồng hành với chó của họ.
Giờ đây, một nhóm các nhà nghiên cứu - dẫn đầu bởi Giáo sư Trey Ideker, nhà di truyền học tại Đại học California, San Diego - đã phát triển một phương pháp chính xác hơn để tính tuổi của một con chó và chuyển nó sang năm của con người.
Phương pháp này, được các nhà điều tra giải thích trong một bài báo nghiên cứu được xuất bản trực tuyến trước khi in trên bioRxiv, liên quan đến việc xem xét những thay đổi hóa học tinh vi trong cơ thể ảnh hưởng đến sự biểu hiện gen theo thời gian như thế nào. Quá trình này được gọi là quá trình methyl hóa DNA.
Những biến đổi hóa học tinh vi này đóng một vai trò quan trọng trong quá trình lão hóa của con người, và chúng cũng có ở động vật.
Chó là ứng cử viên xuất sắc, khi so sánh sự lão hóa sinh học, vì chúng chia sẻ môi trường của chúng ta và thường được điều trị y tế tương tự cho các vấn đề sức khỏe tương tự.
8 tuần đối với chó giống như 9 tháng đối với người
Trong nghiên cứu hiện tại, các nhà nghiên cứu tập trung vào một giống duy nhất: chó tha mồi Labrador. Điều này cho phép họ so sánh chính xác hơn giữa các năm tuổi của chó và con người, vì nó loại bỏ sự khác biệt cố hữu có thể có trong quá trình lão hóa giữa các giống chó khác nhau.
Nhóm nghiên cứu đã tìm kiếm những thay đổi trong mô hình biểu hiện gen ở 104 chó tha mồi Labrador từ 4 tuần tuổi đến 16 tuổi, mà các bác sĩ thú y thường coi là tuổi già đáng kính đối với chó.
Sau đó, các nhà điều tra so sánh những mô hình này với những mô hình ở người. Họ phát hiện ra rằng, ở cả người và Labrador, một số đột biến biểu hiện gen nhất định xảy ra theo những cách tương tự giữa các gen đóng vai trò trong quá trình phát triển.
Dựa trên quan sát này, nhóm nghiên cứu tin rằng một số khía cạnh của quá trình lão hóa có thể là một phần của quá trình phát triển.
Các nhà nghiên cứu viết: “Mặc dù sinh học của quá trình lão hóa trong lịch sử được coi là tách biệt với quá trình phát triển, nhưng sự liên kết chặt chẽ của chúng, được chứng minh ở đây, hỗ trợ một mô hình trong đó ít nhất một số khía cạnh của lão hóa là sự tiếp tục của sự phát triển chứ không phải là một quá trình riêng biệt”. trong bài nghiên cứu của họ.
Hơn nữa, khi họ so sánh tỷ lệ methyl hóa DNA ở Labrador với tỷ lệ ở người, các nhà nghiên cứu có thể so sánh tuổi chó với tuổi người. Tuy nhiên, việc tính toán lại khá phức tạp.
Công thức mà các nhà điều tra đã phát triển liên quan đến việc xác định logarit tự nhiên của tuổi con chó, nhân nó với 16 và thêm 31. Máy tính có thể giúp tính ra logarit tự nhiên.
Theo tính toán này, sự phát triển của một con chó con 8 tuần tuổi gần tương đương với một đứa trẻ 9 tháng tuổi của con người. Như các nhà nghiên cứu giải thích trong bài báo của họ:
“Khoảng 8 tuần ở chó (0,15 tuổi) [tạm dịch] đến khoảng 9 tháng ở người (0,78 tuổi), tương ứng với giai đoạn trẻ sơ sinh khi răng rụng ở cả chó con và trẻ sơ sinh. Ở những người cao niên, tuổi thọ dự kiến của chó tha mồi Labrador là 12 năm, được dịch chính xác với tuổi thọ trên toàn thế giới của con người là 70 năm. "
Trong tương lai, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ tiến hành nghiên cứu sâu hơn, tìm hiểu lý do tại sao mô hình lão hóa có thể khác nhau giữa các loài chó và giống chó, dẫn đến một số con chó phát triển một số vấn đề sức khỏe sớm hơn nhiều so với những con khác.
