Liệu pháp kích thích não mới có tác dụng chống trầm cảm
Một thử nghiệm lâm sàng mới đã kiểm tra khả năng của một kỹ thuật kích thích não không xâm lấn, ít được nghiên cứu để điều trị các triệu chứng của bệnh trầm cảm nặng. Kết quả, cho đến nay, còn hơn cả hứa hẹn.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bắc Carolina (UNC) Trường Y ở Chapel Hill gần đây đã thực hiện một nghiên cứu lâm sàng thí điểm mù đôi, thử nghiệm một loại liệu pháp kích thích điện não có tên là “kích thích dòng điện xoay chiều xuyên sọ” (tACS) ở những người bị trầm cảm nặng.
Trong các nghiên cứu mù đôi, cả những người tham gia và các nhà khoa học thực hiện điều trị đều không biết ai sẽ được can thiệp.
Cách tiếp cận này đảm bảo tính khách quan hơn, mang lại kết quả đáng tin cậy hơn.
Các nhà nghiên cứu của UNC đã tiến hành thử nghiệm thí điểm này quan tâm đến tACS như một liệu pháp điều trị trầm cảm và các tình trạng sức khỏe tâm thần tiềm ẩn khác. Họ công nhận nó là một hình thức kích thích điện não ít được nghiên cứu và thân thiện với bệnh nhân hơn.
Kích thích não bằng điện không phải là một phương pháp mới trong điều trị trầm cảm, nhưng các chuyên gia thường chuyển sang kích thích trực tiếp xuyên sọ (tDCS), truyền các dòng điện trực tiếp thấp vào hệ thần kinh thông qua các điện cực gắn vào đầu của một người.
Mặc dù loại liệu pháp này đã cho thấy một số hứa hẹn, nhóm nghiên cứu từ UNC lưu ý rằng kỹ thuật này không có hiệu quả nhất quán. Đó là lý do tại sao các nhà nghiên cứu quyết định thử nghiệm tACS thay thế.
Thay vì gửi một dòng điện ổn định vào não như tDCS, tACS thay vào đó có thể giải quyết các dao động alpha của một người, là các sóng não có tần số 8–12 Hertz. Các bác sĩ chuyên khoa có thể đo các sóng này bằng cách sử dụng điện não đồ.
"Một nghiên cứu đầu tiên của loại hình này"
Các nhà nghiên cứu giải thích, những sóng não này phát triển với cường độ mạnh khi một người mơ mộng, thiền định hoặc tập trung vào một ý tưởng cụ thể - nghĩa là khi bộ não hoàn toàn tập trung và loại bỏ các kích thích gây mất tập trung.
Ở những người bị rối loạn trầm cảm nặng, các dao động alpha không đối xứng hơn, có nghĩa là chúng hoạt động tích cực hơn ở một phần của não - vỏ não trước bên trái - so với phần còn lại.
Trong nghiên cứu mới, những phát hiện hiện đã xuất hiện trên tạp chí Tâm thần học Dịch thuật, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra tác động của tACS lên những dao động này với mục đích cuối cùng là xác minh xem liệu phương pháp mới có thể cải thiện các triệu chứng của bệnh trầm cảm nặng hay không.
“Chúng tôi đã thực hiện một nghiên cứu nhỏ với 32 người vì phương pháp này chưa từng được thực hiện trước đây,” tác giả cao cấp của nghiên cứu Flavio Frohlich, Ph.D. “Điều quan trọng cần lưu ý là đây là một nghiên cứu đầu tiên của loại hình này,” ông nhấn mạnh.
Mỗi người trong số 32 người tham gia đều đã nhận được chẩn đoán trầm cảm nặng, nhưng các nhà nghiên cứu cũng đánh giá mức độ nghiêm trọng của triệu chứng lúc ban đầu bằng Thang đánh giá trầm cảm Montgomery-Åsberg (MADRS), một công cụ tiêu chuẩn để đánh giá trầm cảm.
Trong quá trình nghiên cứu, các nhà điều tra đã chia nhóm thuần tập thành ba nhóm:
- nhóm đầu tiên được kích thích điện giả dược mô phỏng cảm giác điều trị
- nhóm thứ hai nhận được kích thích não tACS 40-Hertz, nằm ngoài phạm vi có thể tác động lên dao động alpha
- nhóm thứ ba, là nhóm thử nghiệm chính, đã nhận được sự điều trị thích hợp, bao gồm các dòng điện tACS 10 Hertz nhắm mục tiêu đến các dạng dao động alpha riêng lẻ với mục tiêu tái cân bằng chúng
'Bây giờ chúng tôi có thể tinh chỉnh cách tiếp cận của mình'
Mỗi người tham gia nhận được liệu pháp được chỉ định của họ trong một phiên kéo dài 40 phút vào mỗi 5 ngày liên tiếp. Các nhà nghiên cứu đã đánh giá những người tham gia trên thang điểm MADRS ngay sau khi can thiệp 5 ngày và vào 2 và 4 tuần sau thử nghiệm để đánh giá hiệu quả của liệu pháp.
Frohlich và nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng những người trong nhóm thí nghiệm chính, những người đã nhận được kích thích 10-Hertz tACS, thực sự có sự giảm dao động sóng não ở vỏ não trước bên trái một cách cân bằng.
Ở mốc 4 tuần, không có sự cải thiện có ý nghĩa thống kê về các triệu chứng trầm cảm ở nhóm này so với hai nhóm còn lại.
Tuy nhiên, dữ liệu mà nhóm thu thập được 2 tuần sau khi kết thúc nghiên cứu lâm sàng lại kể một câu chuyện hoàn toàn khác. Tại thời điểm theo dõi này, 77,8 phần trăm những người tham gia trong nhóm thử nghiệm đã giảm các triệu chứng trầm cảm ít nhất 50 phần trăm so với tình trạng của họ lúc ban đầu.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng hiệu quả tích cực này cao hơn đáng kể ở nhóm trị liệu chính so với những người tham gia từ hai nhóm còn lại.
Frohlich nói: “Khi chúng tôi bắt đầu nghiên cứu này với mô phỏng máy tính và các nghiên cứu tiền lâm sàng, vẫn chưa rõ liệu chúng tôi có thấy tác dụng ở những người vài ngày sau khi điều trị bằng tACS hay không - chứ đừng nói là liệu tACS có thể trở thành phương pháp điều trị các bệnh tâm thần hay không.
“Không rõ điều gì sẽ xảy ra nếu chúng tôi điều trị cho mọi người vài ngày liên tiếp hoặc hiệu quả mà chúng tôi có thể thấy vài tuần sau đó,” anh ấy tiếp tục và nói thêm rằng “thực tế là chúng tôi đã thấy những kết quả tích cực như vậy từ nghiên cứu này khiến tôi tự tin về cách tiếp cận có thể giúp nhiều người bị trầm cảm. "
“Bây giờ chúng tôi đã ghi nhận cách loại tACS này có thể làm giảm các triệu chứng trầm cảm, chúng tôi có thể điều chỉnh phương pháp tiếp cận của mình để giúp nhiều người theo cách tương đối rẻ tiền, không xâm lấn.”
Flavio Frohlich
Hiện tại, Frohlich và nhóm nghiên cứu đang tìm kiếm những người tham gia cho hai nghiên cứu tiếp theo để tìm hiểu thêm về những cách sử dụng tốt nhất của liệu pháp tACS.
