Thiếu động lực: Viêm có làm thay đổi hệ thống não không?
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Emory kiểm tra bằng chứng mới về mức độ viêm mức độ thấp có thể ảnh hưởng đến mức độ động lực của một người. Điều này cũng có thể có ý nghĩa đối với việc điều trị một số trường hợp trầm cảm.
Ý tưởng cho rằng trầm cảm hoặc các triệu chứng của bệnh trầm cảm có liên quan đến chứng viêm không phải là mới.
Ví dụ, một nghiên cứu từ năm 2017, đo lường các dấu hiệu phản ứng miễn dịch trong não của 14 người bị trầm cảm trung bình hoặc nặng, cho thấy rằng những người có ý định tự tử cũng có dấu hiệu rõ ràng của chứng viêm não.
Nghiên cứu mới được thực hiện bởi các nhà điều tra tại Đại học Emory, ở Atlanta, GA, hiện đưa ra ý tưởng rằng tình trạng viêm mức độ thấp trong cơ thể có thể dẫn đến thiếu động lực bằng cách cắt giảm dopamine, một loại hormone và chất dẫn truyền thần kinh đóng một vai trò quan trọng trong não. mạch khen thưởng, giúp thúc đẩy các hành vi liên quan đến động lực.
Trong bài nghiên cứu của họ - được đăng trên tạp chí Xu hướng trong Khoa học nhận thức - các nhà nghiên cứu cho rằng các cơ chế gây viêm sẽ thúc đẩy giải phóng ít dopamine hơn như một cách để não tiết kiệm năng lượng và tập trung vào việc chữa lành vết thương hoặc nhiễm trùng gây ra viêm.
“Khi cơ thể bạn đang chống chọi với nhiễm trùng hoặc chữa lành vết thương, não của bạn cần một cơ chế để điều chỉnh lại động lực của bạn để làm những việc khác, vì vậy bạn sẽ không sử dụng quá nhiều năng lượng của mình”.
Đồng tác giả nghiên cứu Michael Treadway, Ph.D.
Treadway, phó giáo sư tại Khoa Tâm lý tại Emory, cho biết: “Hiện chúng tôi có bằng chứng mạnh mẽ cho thấy hệ thống miễn dịch phá vỡ hệ thống dopamine để giúp não thực hiện quá trình hiệu chuẩn lại này.
Một lý thuyết có ý nghĩa lâm sàng
Trong bài báo của mình, các nhà nghiên cứu xem xét các bằng chứng cho thấy mối liên hệ trực tiếp giữa chứng viêm và việc thiếu động lực, và họ cũng đề xuất một phương pháp tính toán để đánh giá tác động của tình trạng viêm mãn tính, mức độ thấp đối với lượng năng lượng mà não bộ tiêu tốn cho các hành vi. được thúc đẩy bởi động lực của bản thân.
Bằng cách sử dụng phương pháp mới này, các nhà điều tra cũng hy vọng sẽ tìm hiểu làm thế nào mà chứng viêm có thể ảnh hưởng đến động lực trong các tình trạng sức khỏe tâm thần của con người, chẳng hạn như trầm cảm và tâm thần phân liệt.
Nghiên cứu dựa trên các nghiên cứu trước đây, cho thấy một số phân tử gây viêm (cytokine) có thể ảnh hưởng đến cách thức hoạt động của hệ thống dopamine trong não.
Hiện tại, các nhà nghiên cứu giải thích, nhiều người có thể bị viêm mãn tính, mức độ thấp, do lão hóa, căng thẳng, điều kiện trao đổi chất hoặc thói quen lối sống không lành mạnh. Những yếu tố này có thể để lại dấu ấn về cơ chế thích ứng cho phép não tiết kiệm năng lượng để nhắm vào nguồn gốc của chứng viêm, dẫn đến những hậu quả có thể xảy ra đối với sức khỏe tâm thần.
Đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Andrew Miller, cho biết: “Nếu lý thuyết của chúng tôi [về mối liên hệ giữa viêm và suy giảm động lực] là đúng, thì nó có thể có tác động to lớn đến việc điều trị các trường hợp trầm cảm và các rối loạn hành vi khác có thể do viêm. .
Tiến sĩ Miller gợi ý: “Nó sẽ mở ra cơ hội phát triển các liệu pháp nhắm vào việc sử dụng năng lượng của các tế bào miễn dịch, đây sẽ là một điều hoàn toàn mới trong lĩnh vực của chúng tôi.
Tuy nhiên, “Chúng tôi không đề xuất rằng chứng viêm gây ra những rối loạn [sức khỏe tâm thần] này,” Treadway giải thích. Ông giải thích: “Ý tưởng là một nhóm nhỏ những người mắc các chứng rối loạn này có thể có một sự nhạy cảm đặc biệt với các tác động của hệ thống miễn dịch, và sự nhạy cảm này có thể góp phần vào sự suy giảm động lực mà họ đang gặp phải.
Hiện tại, nhóm nghiên cứu đang tiến hành thử nghiệm lâm sàng về bệnh trầm cảm, nhằm xác minh lý thuyết mà họ đã đề xuất trong bài nghiên cứu của mình.
