Tim cá voi xanh đập nhanh bao nhiêu?
Lần đầu tiên, các nhà nghiên cứu đã ghi lại được nhịp tim của loài động vật lớn nhất từng sống trên hành tinh Trái đất - cá voi xanh.
Cá voi xanh, còn được gọi là cá voi đáy lưu huỳnh, hoặc theo tên Latinh của nó, Balaenoptera musculus, là loài động vật lớn nhất từng sống, với trọng lượng trung bình 150 tấn và chiều dài tối đa 30 mét (m).
Một loạt các hình vẽ gây kinh ngạc đặc trưng cho loài động vật khổng lồ này: Bê dài khoảng 8 m và có thể nặng tới 90 kg (kg), một con cá voi trưởng thành có khoảng 100 rãnh dài trên cổ họng và ngực, và chỉ có trái tim của nó là có thể cân được lên đến 700 kg - nhưng cơ quan quan trọng khổng lồ này đập nhanh đến mức nào?
Việc hiểu các thông số sinh lý, chẳng hạn như nhịp tim của loài động vật có vú này, cho phép các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về quá trình tiến hóa của nó, cũng như quản lý và bảo tồn tốt hơn các loài, một số loài được xếp vào danh sách có nguy cơ tuyệt chủng.
Để tìm hiểu xem một trái tim lớn như vậy có thể đập nhanh đến mức nào, các nhà nghiên cứu từ Đại học Stanford ở California đã đặt các cảm biến điện tâm đồ trên một con cá voi xanh ở Vịnh Monterey.
Jeremy Goldbogen, là trợ lý giáo sư sinh học tại Trường Khoa học Nhân văn tại Stanford, là tác giả chính của bài báo trình bày chi tiết các thành tích của nhóm nghiên cứu. Các nhà khoa học đã hợp tác với Paul Ponganis, từ Viện Hải dương học Scripps.
Goldbogen và nhóm đã công bố những phát hiện của họ trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.
Đặt cảm biến điện tử trên cá voi xanh
Các nhà khoa học trước đây đã đo nhịp tim của chim cánh cụt hoàng đế bằng cách sử dụng một thẻ đầy cảm biến, và sau đó họ quyết định thử hệ thống này ở cá voi.
Nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm thẻ cảm biến ở những con cá voi nhỏ, bị nuôi nhốt và nó đã thành công. Tuy nhiên, việc áp dụng thẻ cho một con cá voi xanh trong tự nhiên hoàn toàn là một kỳ công khác, kéo theo nhiều thách thức khác.
Thứ nhất, người ta đã huấn luyện cá voi bị nuôi nhốt để lật bụng lên, điều này cho phép tiếp cận dễ dàng hơn. Thứ hai, các rãnh trên mặt dưới của cá voi xanh cho phép động vật có vú lớn mở rộng rất nhiều khi kiếm ăn, do đó, thẻ dễ dàng bị tách ra.
“Thành thật mà nói, tôi nghĩ đó là một cảnh quay dài vì chúng tôi phải làm rất nhiều thứ - tìm một con cá voi xanh, lấy thẻ ở đúng vị trí trên con cá voi, tiếp xúc tốt với da cá voi và tất nhiên, đảm Goldbogen giải thích.
Đồng tác giả nghiên cứu David Cade, người cũng đặt thẻ cho cá voi, cho biết: “Chúng tôi đã phải đặt những thẻ này ra mà không thực sự biết liệu chúng có hoạt động hay không. “Cách duy nhất để làm điều đó là thử nó. Vì vậy, chúng tôi đã làm hết sức mình ”.
Cade đã cố gắng dán thẻ ngay từ lần thử đầu tiên và bốn giác hút đã giữ chặt thẻ điện tử gần lật bên trái của động vật có vú, nơi ghi lại nhịp tim của nó.
Trái tim của cá voi xanh biểu diễn ở những cực điểm
Khi các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu, nó tiết lộ những hiểu biết hấp dẫn. Khi lặn, tim của cá voi chậm lại 4-8 nhịp mỗi phút và tối thiểu là hai nhịp mỗi phút.
Khi cá voi ở dưới đáy đại dương kiếm ăn, nhịp tim đó đã tăng gấp 2,5 lần so với mức tối thiểu, và sau đó lại dần chậm lại.
Khi ngoi lên mặt nước và hít thở oxy, con cá voi tăng nhịp tim lên 25–37 nhịp mỗi phút - một tốc độ “gần với nhịp tim tối đa ước tính có thể”, như các tác giả viết trong bài báo của họ.
Nhìn chung, nhịp tim cao nhất của cá voi là gần cực đại và nhịp tim thấp thấp hơn 30-50 lần so với dự đoán của các nhà nghiên cứu.
Goldbogen cho biết: “Những động vật đang hoạt động ở mức cực đoan sinh lý có thể giúp chúng ta hiểu được giới hạn sinh học về kích thước.
“Chúng cũng có thể đặc biệt nhạy cảm với những thay đổi trong môi trường có thể ảnh hưởng đến nguồn cung cấp thực phẩm của chúng. Do đó, những nghiên cứu này có thể có ý nghĩa quan trọng đối với việc bảo tồn và quản lý các loài có nguy cơ tuyệt chủng như cá voi xanh ”.
Jeremy Goldbogen
Các nhà nghiên cứu cho rằng giới hạn cực hạn gần tim cá voi xanh hoạt động có thể giải thích tại sao chưa từng có loài động vật nào khác lớn như loài động vật có vú này - một trái tim sẽ không thể duy trì các nhu cầu sinh lý của một cơ thể lớn hơn.
