Herpesvirus có thể dẫn đến chứng lưỡng cực, trầm cảm
Các nhà khoa học đã phát hiện ra virus herpesvirus HHV-6 ở người trong tế bào thần kinh của những người sống với chứng lưỡng cực hoặc trầm cảm nặng.
Theo Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia (NIMH), 4,4 phần trăm dân số Hoa Kỳ sẽ bị rối loạn lưỡng cực tại một thời điểm trong đời.
16,2 triệu người khác, tương đương khoảng 6,7% tổng số người trưởng thành ở Hoa Kỳ, sẽ trải qua ít nhất một giai đoạn trầm cảm nghiêm trọng trong đời.
Trong khi nguyên nhân chính xác của các tình trạng tâm thần, thường là suy nhược, như vậy vẫn chưa được biết rõ, các nhà khoa học biết rằng cả gen và môi trường đều đóng một vai trò nào đó.
Ví dụ, một nghiên cứu gần đây đã xác định 44 locus di truyền được cho là làm tăng nguy cơ trầm cảm, trong khi một nghiên cứu khác cho rằng 80% nguy cơ tâm thần phân liệt có thể là do gen.
Nghiên cứu mới hiện đã xuất hiện trên tạp chí Biên giới trong vi sinh nhấn mạnh thực tế rằng các yếu tố môi trường như vi rút có thể là động lực đằng sau những rối loạn này.
Một nhóm các nhà khoa học quốc tế dẫn đầu bởi Bhupesh Prusty - từ Khoa Vi sinh vật tại Đại học Würzburg ở Đức - đã phát hiện ra rằng trong não của những người sống với chứng lưỡng cực và trầm cảm nặng, một lớp tế bào thần kinh gọi là tế bào Purkinje đã bị nhiễm virus herpesvirus. HHV-6A.
Tế bào thần kinh Purkinje là tế bào não ức chế nằm trong tiểu não của con người, là vùng não chịu trách nhiệm kiểm soát chuyển động, cơ bắp, thăng bằng và tư thế.
Tuy nhiên, một số nghiên cứu cũng đã gắn vùng não này với ngôn ngữ, nhận thức và tâm trạng.
HHV-6 có thể gây ra trầm cảm, lưỡng cực như thế nào
Prusty và nhóm nghiên cứu bắt đầu từ giả thuyết rằng virut herpes ở người HHV-6A và HHV-6B có thể thúc đẩy sự phát triển của các rối loạn tâm thần.
Vì vậy, họ đã kiểm tra hai nhóm lớn sinh thiết não từ Viện Nghiên cứu Y khoa Stanley ở Kensington, MD.
Prusty báo cáo: “Chúng tôi có thể tìm thấy sự lây nhiễm tích cực của HHV-6 chủ yếu trong tế bào Purkinje của tiểu não người ở những bệnh nhân rối loạn trầm cảm lưỡng cực và trầm cảm nặng”.
“Các yếu tố di truyền”, ông tiếp tục, “từ lâu đã được biết là làm tăng nguy cơ phát triển một số loại rối loạn tâm thần bao gồm rối loạn lưỡng cực, rối loạn trầm cảm nặng và tâm thần phân liệt.”
Tuy nhiên, Prusty tiếp tục, các yếu tố môi trường như vi rút cũng có thể góp phần gây ra chứng viêm thần kinh trong giai đoạn đầu đời. Ông nghi ngờ: “Các tác nhân gây bệnh có thể phá vỡ sự phát triển thần kinh và trao đổi chéo với hệ thống miễn dịch ở các giai đoạn phát triển quan trọng.
Những phát hiện của nghiên cứu này cho thấy rằng virus herpesvirus HHV-6 có thể lây nhiễm sang các tế bào não và gây ra các rối loạn về nhận thức và tâm trạng.
Prusty cũng giải thích rằng kết quả của cuộc nghiên cứu trái ngược với niềm tin rằng những virus tiềm ẩn - tức là những virus được cho là không hoạt động, nằm im trong các cơ quan và mô - là hoàn toàn vô hại.
Prusty cho biết: “Các nghiên cứu như của chúng tôi đã chứng minh suy nghĩ này là sai”, người chỉ ra bằng chứng cho thấy herpesvirus ở người có thể gây ra các bệnh lý thần kinh khác.
Ví dụ, một nghiên cứu rằng Tin tức y tế hôm nay gần đây đã báo cáo về “bằng chứng mạnh mẽ” cho thấy virut herpes ở người HHV-6A và HHV-7 có thể gây ra bệnh Alzheimer.
Một số lượng cao hơn nhiều loại virus này đã được tìm thấy trong não của những người đã từng sống chung với căn bệnh này. Một nghiên cứu khác mà chúng tôi đề cập đã đưa ra “bằng chứng dân số đầu tiên về mối liên hệ nhân quả giữa nhiễm vi rút herpes và bệnh Alzheimer”.
Tiếp theo, Prusty và các đồng nghiệp của ông dự định nghiên cứu các cơ chế phân tử có thể giải thích chính xác cách HHV-6A gây hại cho các tế bào Purkinje, và điều này có thể dẫn đến rối loạn tâm thần như thế nào.
