Một thử nghiệm nhỏ có tình cờ tìm ra cách để đảo ngược quá trình lão hóa sinh học không?
Trong một thử nghiệm lâm sàng nhỏ, các nhà khoa học đang tìm kiếm một phương pháp để khôi phục tuyến ức - tuyến hình thành và giải phóng các tế bào miễn dịch quan trọng. Bằng cách đó, họ thực sự xoay sở để đảo ngược các khía cạnh khác nhau của quá trình lão hóa sinh học.
Tuyến ức, nằm giữa phổi, là cơ quan trong đó các tế bào T - một quần thể tế bào miễn dịch quan trọng - trưởng thành.
Tuyến này cũng có một đặc thù. Sau khi một người đến tuổi dậy thì, nó bắt đầu một quá trình tiến hóa, nghĩa là ngày càng ít hoạt động hơn và bắt đầu thu nhỏ kích thước dần dần.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng sự tiến hóa tuyến ức ảnh hưởng đến kích thước của quần thể tế bào miễn dịch liên quan đến nó, có thể gây ra những thay đổi đối với cơ chế sinh học khi con người đến tuổi 60.
Giáo sư Steve Horvath từ Đại học California, Trường Y tế Công cộng Los Angeles và các đồng nghiệp ban đầu đặt ra mục tiêu xem liệu họ có thể phục hồi chức năng của tuyến ức bị lão hóa hay không.
Trong bài báo nghiên cứu gần đây họ đã xuất bản trên tạp chí Tế bào lão hóa, họ giải thích rằng “[t] hymic involution dẫn đến sự suy giảm các quần thể tế bào miễn dịch quan trọng, […] và có liên quan đến sự gia tăng tỷ lệ mắc bệnh ung thư, bệnh truyền nhiễm, bệnh tự miễn dịch, bệnh viêm nhiễm, xơ vữa động mạch và tất cả các nguyên nhân liên quan đến tuổi tác. tử vong. ”
Vì những lý do nêu trên, các nhà nghiên cứu đã tổ chức và tiến hành những gì họ tin rằng đây là một thử nghiệm lâm sàng đầu tiên: TRIIM (Tái tạo tuyến ức, Miễn dịch và Giảm Insulin).
Nghiên cứu diễn ra từ năm 2015–2017, và các nhà nghiên cứu hài lòng với kết quả họ đạt được. Họ phát hiện ra rằng có thể khôi phục chức năng tuyến ức và giảm nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến tuổi tác và các bệnh liên quan đến phản ứng kém của hệ miễn dịch.
Họ cũng đã có một bất ngờ thú vị. Vào cuối cuộc thử nghiệm, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng hỗn hợp các loại thuốc mà họ sử dụng để phục hồi tuyến ức cũng đã đảo ngược các khía cạnh khác của quá trình lão hóa sinh học.
Tuổi sinh học 'giảm đáng kể'
Tuổi sinh học của một người không đề cập đến họ bao nhiêu tuổi trong những năm thông thường, mà là cơ chế sinh học của họ đã già đi bao nhiêu, theo đồng hồ biểu sinh của họ - các dấu hiệu cho biết những thay đổi trong các cơ chế tế bào khác nhau đã ảnh hưởng đến sự biểu hiện gen như thế nào.
Đối với thử nghiệm của họ, Giáo sư Horvath và nhóm nghiên cứu đã tuyển chọn 10 nam giới trưởng thành khỏe mạnh ở độ tuổi 51–65. Các nhà nghiên cứu đã có thể sử dụng và phân tích dữ liệu thu thập được từ chín trong số những cá nhân này.
Trong tuần đầu tiên của thử nghiệm lâm sàng, các nhà nghiên cứu đã cho những người tham gia sử dụng hormone tăng trưởng tái tổ hợp của con người (rhGH). Ở trạng thái tự nhiên, rhGH hỗ trợ nhiều khía cạnh khác nhau của sức khỏe tế bào, chẳng hạn như tăng trưởng và tái tạo tế bào.
Các nghiên cứu trước đây - một số được thực hiện trên động vật và những nghiên cứu khác có sự tham gia của những người nhiễm HIV - đã phát hiện ra bằng chứng rằng rhGH có thể giúp phục hồi chức năng tuyến ức, cũng như hiệu quả của hệ thống miễn dịch.
Đối với chế độ điều trị rhGH, các nhà nghiên cứu sau đó dần dần bổ sung hormone steroid dehydroepiandrosterone (DHEA) và sau đó là metformin, một loại thuốc giúp tăng độ nhạy insulin.
Giáo sư Horvath và nhóm đã tiến hành chụp ảnh MRI, các xét nghiệm máu khác nhau và kiểm tra tuổi biểu sinh ở các giai đoạn khác nhau của thử nghiệm để tìm hiểu xem liệu phương pháp của họ có thành công hay không.
Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng họ đã đúng khi nghĩ rằng sự kết hợp rhGH, DHEA và metformin có thể phục hồi tuyến ức sau này trong cuộc đời. Họ cũng phát hiện ra rằng can thiệp đã "quay ngược" đồng hồ tuổi sinh học của những người tham gia. Các nhà điều tra viết:
“Mặc dù trung bình, tuổi biểu sinh của tình nguyện viên thử nghiệm thấp hơn tuổi theo thứ tự thời gian của họ lúc ban đầu, tuy nhiên tuổi biểu sinh đã giảm đáng kể khi điều trị […], với sự thay đổi trung bình về [sự khác biệt giữa tuổi biểu sinh và tuổi theo thứ tự thời gian] sau 12 tháng trong khoảng 2,5 năm. ”
Mặc dù những kết quả này đầy hứa hẹn và chỉ ra rằng có thể đảo ngược các dấu hiệu lão hóa sinh học, các nhà nghiên cứu cũng cảnh báo rằng mẫu thử nghiệm rất nhỏ.
Họ khuyên rằng các nghiên cứu trong tương lai nên nhằm tái tạo những phát hiện này trong các nhóm thuần tập lớn hơn để xác minh tính hợp lệ của chúng.
Nhóm nghiên cứu cũng lưu ý rằng thử nghiệm của họ đã nhận được hỗ trợ tài chính từ Intervene Immune, Inc., một công ty có lợi ích đặc biệt trong việc đảo ngược sự tiến hóa tuyến ức và đảo ngược sự lão hóa của hệ thống miễn dịch.
