Vi khuẩn đường ruột có thể gây đau khớp không?
Việc tìm ra mối liên hệ giữa viêm xương khớp và vi khuẩn trong ruột của chúng ta dường như không thể. Tuy nhiên, nghiên cứu mới kết luận rằng trên thực tế, họ có thể là bạn chung giường.
Béo phì đi kèm với một loạt các nguy cơ sức khỏe liên quan, bao gồm bệnh tiểu đường và bệnh tim mạch. Nó cũng có mối liên hệ mật thiết với bệnh viêm xương khớp.
Thường được gọi là viêm khớp “hao mòn”, viêm xương khớp liên quan đến sự thoái hóa chậm của sụn, hoặc lớp đệm giữa các xương trong khớp.
Tại Hoa Kỳ, bệnh viêm xương khớp ảnh hưởng đến ước tính khoảng 31 triệu người và là nguyên nhân hàng đầu gây tàn tật trên toàn cầu. Như hiện tại, bệnh viêm xương khớp không thể chữa khỏi.
Những người mang trọng lượng quá mức sẽ gây thêm căng thẳng cho các khớp của họ. Người ta cho rằng điều này giải thích cho nguy cơ gia tăng bệnh viêm xương khớp đi kèm với béo phì.
Một nghiên cứu mới, được công bố trong tuần này trên tạp chí JCI Insight, đã xem xét một cơ chế hấp dẫn hơn có thể liên kết hai tình trạng này: vi khuẩn đường ruột.
Chúng ta có hàng tỷ vi khuẩn sống trong ruột. Chúng rất quan trọng để có một sức khỏe tốt và trong những năm gần đây, mức độ quan trọng của chúng ngày càng trở nên rõ ràng.
Các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Y tế Đại học Rochester ở New York đã bắt đầu tìm hiểu những mối liên hệ có thể có giữa chế độ ăn uống, béo phì, vi khuẩn đường ruột và viêm xương khớp.
Vỗ béo chuột
Để bắt đầu, các nhà nghiên cứu cho chuột ăn một chế độ ăn giàu chất béo trong khoảng thời gian 12 tuần. Họ nhanh chóng bị tiểu đường và béo phì, tăng gấp đôi tỷ lệ mỡ trong cơ thể. Tiếp theo, các cư dân vi khuẩn trong ruột kết của động vật được đánh giá.
Đúng như dự đoán, các vi sinh vật của chúng đã được khử trùng; ruột của họ bị tràn ngập vi khuẩn gây viêm nhiễm và có sự thiếu hụt rõ rệt các vi khuẩn probiotic lành mạnh, chẳng hạn như Bifidobacteria.
Đồng thời, các nhà khoa học quan sát thấy tình trạng viêm nhiễm trên toàn cơ thể ở những con chuột béo phì, bao gồm cả khớp gối. Để gây ra chứng viêm xương khớp, các nhà nghiên cứu đã xé sụn chêm của động vật, hoặc đệm sụn giữa xương ống chân và xương đùi. Loại chấn thương này thường gây ra viêm xương khớp.
Ở những con chuột béo phì, viêm xương khớp phát triển nhanh hơn nhiều so với những con chuột đối chứng. Trên thực tế, trong vòng 12 tuần, hầu như tất cả sụn của những con chuột béo phì đã biến mất.
Michael Zuscik, Ph.D., phó giáo sư chỉnh hình tại Trung tâm Nghiên cứu Cơ xương, cho biết: “Sụn vừa là lớp đệm vừa là chất bôi trơn, hỗ trợ các cử động khớp không có ma sát.
“Khi bạn đánh mất điều đó,” anh ấy nói, “đó là xương trên xương, đá trên đá. Đó là sự kết thúc của dòng và bạn phải thay thế toàn bộ khớp. Ngăn chặn điều đó xảy ra là những gì chúng tôi, với tư cách là các nhà nghiên cứu về xương khớp, cố gắng làm - để giữ sụn đó. "
Có thể làm chậm quá trình thoái hóa sụn không?
Trong giai đoạn tiếp theo của nghiên cứu, các nhà khoa học bắt đầu lại quy trình: họ vỗ béo những con chuột bằng chế độ ăn giàu chất béo kéo dài 12 tuần. Nhưng lần này, chúng bao gồm một prebiotic gọi là oligofructose.
Prebiotics - không nên nhầm lẫn với probiotics - không thể bị phân hủy bởi ruột của chuột (hoặc người). Tuy nhiên, nhiều vi khuẩn có lợi, chẳng hạn như Bifidobacteria, phát triển mạnh khi có sự hiện diện của họ.
Sự thay đổi tinh tế nhưng quan trọng này trong chế độ ăn uống đã thúc đẩy sự phát triển của vi khuẩn lành mạnh và làm giảm rõ rệt vi khuẩn gây viêm.
Điều quan trọng, nó cũng làm giảm chứng viêm ở các khớp và sụn đầu gối của chuột béo phì không thể phân biệt được với sụn đối chứng không béo phì.
Việc bổ sung prebiotic vào chế độ ăn uống cũng làm giảm các triệu chứng bệnh tiểu đường. Nhưng nó không ảnh hưởng gì đến trọng lượng mà những con chuột đạt được.
Vì vậy, mặc dù các khớp phải chịu cùng một mức độ căng thẳng, chúng vẫn khỏe mạnh hơn. Điều này ủng hộ giả thuyết rằng viêm, chứ không phải căng cơ, là nguyên nhân chính gây ra viêm xương khớp.
“Điều đó củng cố ý kiến cho rằng viêm xương khớp là một biến chứng thứ phát khác của béo phì - giống như bệnh tiểu đường, bệnh tim và đột quỵ, tất cả đều có nguyên nhân là do viêm”.
Robert Mooney, Ph.D., một giáo sư bệnh học và y học phòng thí nghiệm
Một lưu ý của sự thận trọng
Điều quan trọng là phải nhắc nhở bản thân rằng, mặc dù những phát hiện rất thú vị, vẫn có sự khác biệt đáng kể giữa hệ vi sinh vật của chuột và của chúng ta. Do đó, bước tiếp theo sẽ là chuyển dòng điều tra này sang con người.
Các nhà lãnh đạo của nghiên cứu này có kế hoạch hợp tác với Hệ vi sinh vật quân sự và cựu chiến binh: Hiệp hội Nghiên cứu và Giáo dục tại Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ ở Denver, CO.
Họ hy vọng sẽ so sánh hệ vi sinh vật của các cựu chiến binh có và không có bệnh viêm xương khớp liên quan đến béo phì. Họ sẽ bổ sung prebiotics cho một số người tham gia này để đánh giá mức độ lợi ích mà can thiệp này có thể có ở người.
