Manh mối về hệ thống chất thải của não có thể giúp giải thích bệnh Alzheimer
Nghiên cứu mới cho thấy một nhóm mạch bạch huyết cụ thể đóng một vai trò quan trọng trong việc giúp não loại bỏ chất thải. Nó cũng cho thấy rằng sự suy thoái của các mạch này do quá trình lão hóa có thể góp phần gây ra các bệnh thoái hóa thần kinh, chẳng hạn như bệnh Alzheimer.
Cho đến một vài năm trước, các nhà khoa học đã không nhận ra rằng não có các mạch bạch huyết giúp nó thoát khỏi chất lỏng dư thừa và chất thải.
Kể từ đó, họ phát hiện ra rằng não sử dụng các mạch bạch huyết để thoát chất thải trong dịch não tủy (CSF).
Tuy nhiên, cơ chế cơ bản và các tuyến vận chuyển để thoát dịch não tủy ra khỏi não vẫn chưa rõ ràng.
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu từ Viện Khoa học và Công nghệ Tiên tiến Hàn Quốc (KAIST) và Trung tâm Nghiên cứu Mạch máu, đều ở Daejeon, Hàn Quốc, đã điều tra một nhóm các mạch bạch huyết nằm ở phần đáy của hộp sọ.
Mới đây Thiên nhiên bài báo mô tả cách họ sử dụng quét MRI đặc biệt để theo dõi dịch não tủy qua các mạch bạch huyết ở loài gặm nhấm.
Lập bản đồ hệ thống thoát nước của não
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng các mạch bạch huyết màng não đáy (mLVs) là các tuyến đường chính mà dịch não tủy thoát ra khỏi não.
“Chúng tôi cũng cho thấy,” các tác giả lưu ý, “các mLV cơ bản là điểm nóng để thanh thải các đại phân tử dịch não tủy và rằng tính toàn vẹn của mLV và hệ thống thoát dịch não tủy đều bị suy giảm do lão hóa”.
Bằng cách giúp lập bản đồ hệ thống bạch huyết của não, nghiên cứu đóng góp vào các phương pháp điều trị mới giúp tăng cường khả năng xử lý chất thải của não.
Hệ bạch huyết là một tập hợp các mạch nằm cạnh các mạch máu của hệ tuần hoàn.Hệ thống bạch huyết mang bạch huyết, là một chất lỏng không màu có chứa các chất thải và tế bào miễn dịch. Các hạch bạch huyết lọc bạch huyết và đưa nó trở lại dòng máu.
Khi kỹ thuật hình ảnh được cải thiện, các nhà khoa học đang có được những hiểu biết mới mẻ về vai trò quan trọng của hệ thống bạch huyết đối với sức khỏe và bệnh tật.
Ví dụ, trong miễn dịch, các nhà khoa học đang nghiên cứu rằng không chỉ hệ thống bạch huyết điều chỉnh sự vận chuyển của các tế bào miễn dịch, mà các tế bào và đặc tính vật lý của chính nó có thể ảnh hưởng đến tình trạng cục bộ trong mô.
Các mLV cơ bản là đường thoát nước chính
Các nghiên cứu trước đây đã chứng minh rằng mLVs mang chất thải đi xử lý thông qua các hạch bạch huyết cổ tử cung nằm sâu.
Những người khác cũng chỉ ra rằng mLVs mặt lưng ở các vùng trên của hộp sọ có khả năng là những con đường thanh lọc chính. Tuy nhiên, những nghiên cứu này không tìm thấy bất kỳ cơ chế thoát nước chính nào ở những vùng đó.
Nghiên cứu gần đây xác nhận rằng mLVs nền là lối thoát chính để thoát dịch não tủy ra khỏi não.
“Như một lối thoát ẩn cho CSF,” tác giả nghiên cứu đầu tiên, Tiến sĩ Ji Hoon Ahn, thuộc Trường Cao học Khoa học Y tế và Kỹ thuật tại KAIST, cho biết “chúng tôi đã xem xét các mLV bị mắc kẹt trong các cấu trúc phức tạp ở đáy hộp sọ.”
Nhóm đã sử dụng một số kỹ thuật để nghiên cứu chi tiết các mLV cơ bản. Ví dụ, để hình dung mLVs, họ đã sử dụng kính hiển vi huỳnh quang để theo dõi đường đi của bệnh ung thư bạch huyết ở chuột được biến đổi gen.
Kiểm tra chi tiết hộp sọ của động vật cho thấy rằng "mLV cơ bản bao gồm tất cả các tính năng cần thiết cho việc hấp thu và thoát dịch não tủy."
Một trong những đặc điểm như vậy là sự hiện diện của các nhánh có hình chiếu như ngón tay; đây là điển hình của các mạch bạch huyết đang hoạt động. Một đặc điểm khác là các mLV cơ bản có van chỉ cho phép chất lỏng chảy theo một hướng.
Trong một nhóm thí nghiệm khác với chuột và chuột nhắt, nhóm nghiên cứu đã chứng minh rằng CSF thoát nước chủ yếu qua mLVs cơ bản.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu quan sát thấy rằng cấu trúc của mLVs và van của chúng có thể xấu đi theo tuổi tác và do đó, cản trở sự thoát dịch của CSF. Họ đã thấy điều này khi so sánh mLV ở những con chuột 3 tháng tuổi với những con chuột hơn 2 năm tuổi.
Một số phương pháp điều trị mới hơn cho bệnh Alzheimer nhắm vào các protein độc hại. Có thể là bằng cách cung cấp bản đồ các tuyến thoát nước, nghiên cứu có thể giúp phát triển các phương pháp điều trị nhằm giảm sự tích tụ protein độc hại bằng cách cải thiện hệ thống xử lý chất thải của não.
