Ung thư: Sử dụng đồng để tăng cường liệu pháp miễn dịch
Một nhóm các nhà khoa học liên ngành đã tiêu diệt thành công các tế bào khối u ở chuột bằng cách sử dụng các hợp chất đồng kích thước nano cùng với liệu pháp miễn dịch. Điều quan trọng là các khối u đã không trở lại sau khi điều trị kết thúc.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới, ung thư là nguyên nhân gây tử vong thứ hai trên toàn thế giới - năm 2018, căn bệnh này gây ra khoảng 9,6 triệu ca tử vong.
Giảm rủi ro về hành vi hoặc chế độ ăn uống liên quan đến ung thư là một cách quan trọng để giảm tổng số ca tử vong do ung thư; tuy nhiên, việc tìm ra phương pháp điều trị hiệu quả cũng là điều tối quan trọng.
Các bác sĩ thường điều trị ung thư bằng hóa trị, nhưng điều này thường có tác dụng phụ đáng kể.Ví dụ: một số loại thuốc hóa trị có thể quét sạch các tế bào bạch cầu của một người, khiến hệ thống miễn dịch của họ bị tổn hại và dễ bị nhiễm trùng.
Mặc dù điều trị hóa trị có thể thành công, nhưng luôn có nguy cơ ung thư của một người có thể quay trở lại.
Những tiến bộ gần đây trong điều trị ung thư bao gồm liệu pháp miễn dịch, bao gồm việc sử dụng hệ thống miễn dịch của một người để chống lại các tế bào ung thư. Tuy nhiên, điều này không phải lúc nào cũng hiệu quả hoặc chỉ có thể làm chậm sự phát triển của ung thư, vì vậy nó chưa thể thay thế hóa trị.
Hạt nano đồng
Trong nghiên cứu mới trên chuột, các nhà khoa học đã kết hợp liệu pháp miễn dịch với các hạt nano gốc đồng. Phương pháp điều trị kết hợp này đã phá hủy các tế bào khối u mà không cần sử dụng hóa trị. Tuy nhiên, quan trọng nhất là các tế bào khối u đã không quay trở lại sau khi điều trị chấm dứt.
Nhóm các nhà khoa học - từ KU Leuven ở Bỉ, Đại học Bremen, Viện Kỹ thuật Vật liệu Leibniz ở Đức và Đại học Ioannina ở Hy Lạp - đã phát hiện ra rằng các khối u ở chuột nhạy cảm với các hạt nano oxit đồng.
Thông thường, các hạt nano này rất độc khi ở bên trong một sinh vật. Các nhà khoa học phát hiện ra rằng bằng cách sử dụng oxit sắt để tạo ra các hạt nano, họ có thể kiểm soát tế bào nào mà các hạt nano bị phá hủy, khiến các tế bào khỏe mạnh không bị ảnh hưởng. Gần đây họ đã công bố những phát hiện của mình trên tạp chí Angewandte Chemie phiên bản quốc tế.
Giáo sư Stefaan Soenen và Tiến sĩ Bella B. Manshian từ Khoa Hình ảnh và Bệnh học tại KU Leuven đã làm việc cùng nhau trong nghiên cứu. Họ giải thích cách “bất kỳ vật liệu nào bạn tạo ra ở kích thước nano đều có những đặc điểm hơi khác so với vật liệu có kích thước bình thường của nó”. Họ tiếp tục:
“Nếu chúng ta ăn các oxit kim loại với số lượng lớn, chúng có thể nguy hiểm, nhưng ở quy mô nano và ở nồng độ an toàn được kiểm soát, chúng thực sự có thể có lợi”.
Các nhà khoa học bắt đầu bằng cách chỉ sử dụng các hạt nano để nhắm mục tiêu vào các tế bào khối u. Quả nhiên ung thư tái phát. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các hạt nano có thể hoạt động cùng với hệ thống miễn dịch của chuột.
Tiến sĩ Manshian cho biết: “Chúng tôi nhận thấy rằng các hợp chất đồng không chỉ có thể tiêu diệt trực tiếp các tế bào khối u mà còn có thể hỗ trợ các tế bào đó trong hệ thống miễn dịch chống lại các chất lạ, như khối u”.
Ngăn chặn sự trở lại của ung thư
Khi các nhà khoa học kết hợp các hạt nano với liệu pháp miễn dịch, các tế bào khối u đã chết và không quay trở lại.
Để xác nhận kết quả, các nhà khoa học đã tiêm vào những con chuột những tế bào khối u mới. Hệ thống miễn dịch của chuột ngay lập tức tiêu diệt các tế bào khối u mới.
Các nhà nghiên cứu tin rằng sự kết hợp giữa các hạt nano và liệu pháp miễn dịch có thể hoạt động như một loại vắc-xin ngừa ung thư phổi và ung thư ruột kết, vốn là hai loại ung thư mà các nhà khoa học đã nghiên cứu.
Tuy nhiên, họ cho rằng kỹ thuật này có thể điều trị tới 60% các bệnh ung thư, bao gồm ung thư vú và ung thư buồng trứng, phát triển từ cùng một đột biến gen.
“Theo như tôi được biết, đây là lần đầu tiên các oxit kim loại [được sử dụng] để chống lại các tế bào ung thư một cách hiệu quả với tác dụng miễn dịch lâu dài trong các mô hình sống,” GS Soenen nói. “Bước tiếp theo, chúng tôi muốn tạo ra các hạt nano kim loại khác và xác định hạt nào ảnh hưởng đến loại ung thư nào. Điều này sẽ dẫn đến một cơ sở dữ liệu toàn diện. ”
Kết quả thu được từ thử nghiệm trên động vật không nhất thiết phải có tác dụng đối với con người và để tiếp tục nghiên cứu, nhóm nghiên cứu dự định thử nghiệm phương pháp điều trị trên các tế bào khối u ở người. Nếu thành công, họ sẽ tiến hành thử nghiệm lâm sàng.
Tuy nhiên, theo GS Soenen, vẫn còn một số trở ngại trong quá trình này:
“Nanomedicine đang gia tăng ở Hoa Kỳ và Châu Á, nhưng Châu Âu đang bị tụt lại phía sau. Đó là một thách thức để thăng tiến trong lĩnh vực này vì các bác sĩ và kỹ sư thường nói một ngôn ngữ khác. Chúng ta cần sự hợp tác liên ngành nhiều hơn để chúng ta có thể hiểu nhau hơn và xây dựng dựa trên kiến thức của nhau. "
