Nghiên cứu não bộ cho thấy lý do tại sao chánh niệm làm dịu cơn đau
Chánh niệm đã được chứng minh là có tác dụng giảm đau. Một nghiên cứu gần đây đã khám phá nền tảng thần kinh của hiện tượng này và phát hiện có thể giúp các nhà nghiên cứu đưa ra các chiến lược giảm đau hiệu quả hơn.
Theo ước tính hiện tại, chánh niệm có thể là một cách hiệu quả để giảm bớt cơn đau mãn tính, một tình trạng ảnh hưởng đến hơn 25 triệu người ở Hoa Kỳ.
Trên thực tế, một nghiên cứu gần đây mà Viện Y tế Quốc gia (NIH) tài trợ đã chỉ ra rằng thiền chánh niệm có thể giảm đau mãn tính thậm chí còn hiệu quả hơn các phương pháp điều trị tiêu chuẩn.
Tuy nhiên, những cơ chế não nào chịu trách nhiệm cho tác dụng giảm đau này? Các nhà nghiên cứu do Fadel Zeidan, Ph.D. - người là trợ lý giáo sư sinh học thần kinh và giải phẫu tại Trung tâm Y tế Wake Forest Baptist ở Winston-Salem, NC - bắt đầu điều tra.
Zeidan giải thích: “Chánh niệm liên quan đến việc nhận thức được khoảnh khắc hiện tại mà không có phản ứng hay phán xét quá nhiều về cảm xúc.
“Giờ chúng tôi biết rằng một số người có đầu óc hơn những người khác, và những người đó dường như cảm thấy ít đau hơn,” ông nói thêm.
Vì vậy, nhóm nghiên cứu muốn xem liệu khuynh hướng chánh niệm bẩm sinh của mỗi người có tương quan với việc ít nhạy cảm hơn với cơn đau hay không và nếu có, cơ chế não bộ đang hoạt động như thế nào.
Phát hiện của họ đã được công bố trên tạp chí ĐAU ĐỚN.
Nghiên cứu về nỗi đau, chánh niệm và não bộ
Để làm như vậy, Zeidan và các đồng nghiệp đã tuyển dụng 76 người tham gia nghiên cứu có mức độ chánh niệm cơ bản được đánh giá bằng cách sử dụng Bản kiểm kê chánh niệm Freiburg tiêu chuẩn. Những người tham gia đều khỏe mạnh và chưa bao giờ thiền định trước đây.
Sau đó, các nhà nghiên cứu tiến hành kích thích nhiệt gây đau đớn và kích thích không gây đau đớn cho những người tham gia, sử dụng MRI chức năng để nghiên cứu hoạt động não của họ.
Zeidan và nhóm nghiên cứu bắt đầu từ giả thuyết rằng “đặc điểm chánh niệm” hay khuynh hướng chú tâm của một người sẽ tương quan với độ nhạy cảm với cơn đau thấp hơn và khả năng ngừng hoạt động cao hơn của một mạch não được gọi là mạng chế độ mặc định.
Mạng chế độ mặc định bao gồm một số vùng não được kết nối với nhau và hoạt động ở trạng thái nghỉ - nghĩa là khi một người không chú ý đến thế giới bên ngoài, thế giới kích thích sự chú ý, thay vào đó tập trung vào trạng thái bên trong của họ.
Một số vùng não quan trọng tạo nên mạng lưới này bao gồm vỏ não sau, vỏ não trung gian trước trán và con quay hồi chuyển góc. Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng thiền định làm giảm hoạt động trong mạng lưới này.
Tại sao chánh niệm giảm đau
Nghiên cứu cho thấy rằng đặc điểm chánh niệm cao hơn có tương quan với việc ngừng hoạt động nhiều hơn của vỏ não sau. Do đó, những người có khuynh hướng chánh niệm cũng ít bị đau hơn.
Ngược lại, ở những người cho biết họ cảm thấy đau hơn, vùng não này hoạt động nhiều hơn. Zeidan giải thích: “Chế độ mặc định sẽ tắt bất cứ khi nào bạn thực hiện bất kỳ loại tác vụ nào, chẳng hạn như đọc hoặc ghi.
“Mạng chế độ mặc định được kích hoạt lại bất cứ khi nào cá nhân ngừng thực hiện một nhiệm vụ và quay trở lại với những suy nghĩ, cảm xúc và cảm xúc liên quan đến bản thân,” ông tiếp tục.
“Kết quả từ nghiên cứu của chúng tôi,” Zeidan nói, “cho thấy rằng những người có đầu óc dường như ít bị cuốn vào trải nghiệm đau đớn hơn, vốn liên quan đến các báo cáo về cơn đau thấp hơn”.
“Bây giờ,” ông nói thêm, “chúng tôi có một số loại đạn mới để nhắm mục tiêu vào vùng não này trong việc phát triển các liệu pháp giảm đau hiệu quả.”
“Điều quan trọng, công trình này cho thấy rằng chúng ta nên xem xét mức độ chánh niệm của một người khi tính toán lý do tại sao và làm thế nào một người cảm thấy đau ít hơn hoặc nhiều hơn.”
Fadel Zeidan
Zeidan hy vọng rằng những phát hiện này sẽ giúp mang lại sự nhẹ nhõm cho những người đang sống với những cơn đau mãn tính. “Dựa trên nghiên cứu trước đó của chúng tôi,” ông nói, “chúng tôi biết rằng chúng tôi có thể tăng cường chánh niệm thông qua các khóa huấn luyện thiền chánh niệm trong thời gian tương đối ngắn, vì vậy đây có thể chứng minh là một cách hiệu quả để giảm đau cho hàng triệu người bị đau mãn tính. ”
